Павел лежал возле своей палатки с кружкой медовухи, которую кто-нибудь постоянно наполнял. На его лице с зажмуренными как у кота глазами расползлось блаженно-счастливое выражение. Эта картина собирала в некотором отдалении толпы зрителей. При продолжительном созерцании Павла у людей выравнивалась карма.
Остальные тоже не терялись.
Леська с Сашкой сидели, прислонившись спинами к гладкому бревнышку, служившему лавкой, поочередно начисляли друг другу вина и любовались общим праздником жизни.
Им было очень хорошо. По крайней мере до тех пор, пока ушедший в лес с целью избавиться от выпитого пива Миха не примчался обратно на заплетающихся ногах, но зато с внезапно трезвой головой, с криками про волка.
- Там опять рыщет!! Огромный! Оборотень! - выл он, указывая в сторону леса.
- Нет, нет, только не сейчас, - тихо взмолилась Сашка, - ну так хорошо сидим же!
Леська решительно отставила кружку и потянулась за курткой.
- Надо, Сань, пошли хоть посмотрим, что тут у них за хрень бегает, а то вдруг она больше не появится, - вместо куртки рука нащупала чей-то меч. Леська задумчиво скосила на него глаза, взвесила в руке, одобрительно промычала что-то и, недолго раздумывая, решила взять с собой. Чей он - она не помнила, но судя по тому, что никто не стал возмущенно протестовать, хозяину было временно не до него. Меч ей хотелось всегда, но сделать его самостоятельно не умелось. Реконструкторы, как правило, мечи себе изготовляли сами или же покупали за изрядные деньги. Не обремененная ни талантом к ковке, ни деньгами, ни, что самое главное, необходимостью применять меч в жизни, Леська очень скоро пришла к мысли, что все эти мечи кошмарно тяжелые и ей сгодятся разве что для того, чтобы постоять в гордой позе, оперевшись на рукоять. Что, впрочем, тоже было бы неплохо.
Ведьма со вздохом потащилась за ней, но в знак протеста прихватила с собой бутылку.
- Ну и что ты тут пытаешься увидеть? - бурчала она, поминутно тыкаясь носом в Леськину спину. Потом ей это надоело, и она просто вцепилась в ее локоть. - Темно, мокро, скучно.
- Луна же светит, - Леська шла вперед уверенным, как ей казалось, шагом. На самом деле, если бы кто посмотрел на подруг со стороны, то увидел бы зигзагообразное шатание двух девиц в обнимку. - А мы же все-таки видим в темноте получше людей.
- Было б тут на что смотреть, - не успокаивалась Сашка. - Наверняка, мимо него просто пробежала собака из ближайшей деревни.
- Размером с теленка?
- Не, ну ты нашла кому верить - пьяному Михе?!
- Ну они же видели что-то и до этого.
- Что-то. То есть мы тут ищем "что-то".
- Нет. Мы тут ищем "всякое".
Сашка в очередной раз споткнулась и чудом не упала на меч, который Леська упорно тащила в другой руке.
- А меч зачем?!
- Всегда хотела иметь меч.
- Глупость какая, он же тяжелый.
Ведьма была права, оружие уже изрядно оттягивало руку, но теперь Леська не могла бросить его в лесу по той простой причине, что по утру хозяин меча, кто бы он не был, будет дико орать, обнаружив пропажу.
- И долго мы еще будем тут бродить?
- Я даже не знаю, сколько мы уже тут бродим.
- Треть бутылки, - ведьма оценивающе вскинула бутылку к луне, оценивая на свет уровень вина.
Леська не знала, долго это или нет, но стояла глубокая ночь, после выпитого хотелось спать, а Сашкина версия с пьяными галлюцинациями Михи казалась все более достоверной.
- Ладно, пойдем обратно, нет тут никого, - решила она, и в этот момент они увидели вурдалака.
Серый, когтистый, с горящими красными глазами и огромной вытянутой пастью, вурдалак навострил уши и повернулся в их сторону.
- Ах, Сань, ты посмотри, это же самый взаправдашний вурдалак! - Леськиной радости не было предела - рассказы Яся оказались чистой правдой, это раз, не зря топтали лес ночью, это два. - Ведь они именно так выглядят?
Сашка со странным выражением лица смотрел на существо, медленно с утробным рычанием движущееся в их сторону.
- Да, они выглядят именно так...
Что-то в ее интонации Леське не понравилось. Теперь они обе смотрели на вурдалака как младенцы на пьяного Деда Мороза. Потом Леська, сглотнув, выдохнула: