Лия его не понимала, ведь ясно же, что их тянет друг к другу. В холдинге поначалу их все считали парочкой, пока с удивлением не увидели Лию с Максом — настойчивым, нахрапистым парнем, который год пробивал стену ее равнодушия. Лия сдалась под его напором, потому что томиться в одиночестве больше не было сил.
Как отреагировал Илья? Да никак. Принял ее нового парня как очередного приятеля.
Лишь однажды на корпоративе Лии показалось, что дело сдвинулось с мертвой точки. И сейчас они обязательно объяснятся и проведут ночь вместе, а наутро не расстанутся, признав свои чувства. Но… Чертов Макс!
Лия порвала с ним накануне, но он не собирался просто так отступаться. И пока они объяснялись — Лия пыталась растолковать этому козлу твердолобому, что не любит его — Илья ушел. Не дождался, несмотря на то, что она просила не оставлять ее.
Глядя на пустое место, где только что стоял Илья, Лия внезапно разрыдалась. Слезы рекой катились из глаз, тушь щипала, разъедала — она растирала ее по лицу и понимала, что это истерика. Макс увез ее к себе домой, отпоил чаем, долго успокаивал, убеждая, что все у них будет хорошо.
Лия снова приняла его любовь.
Потом у Ильи появилась Соня — беспардонно хорошенькая, смазливая девчушка с черными, отливающими глянцем волосами, большими наивными глазами и капризными пухлыми губками. Полная противоположность Лии.
И она не без облегчения смирилась с тем фактом, что последнее время они видятся с Ильей крайне редко. Потому что при встрече хотелось отвесить ему пощечину.
Только любовь к Илье не проходила, не остывала, не забывалась. Он часто ей снился, и в этих снах они были вместе. Причем атмосфера и все происходящее там было настолько реальным, что Лия порой начинала думать о том, а где на самом деле ее подлинная жизнь?
Лия никак не ожидала, что 2-го января, подорвавшись в гости «к какому-то чуваку», попадет в итоге на вечеринку к лучшему другу Ильи — Андрюхе. Тоска придавила резко — один взгляд на уставшего, притулившегося на диване парня, чьи отросшие волосы скрывали пол-лица.
«К черту все, к черту! Надо поговорить. Хотя бы раз. Просто поставить точку, если это все — мои безумные фантазии!» — бормотала себе под нос Лия, сбежав с пляжа, где они шумной толпой пускали фейерверки. Илья не пошел, кажется, крепко заснув. Но весь вечер он отвечал на ее тайные рукопожатия. Лия должна с ним поговорить! Уже не до гордости. Пусть скажет прямо ей в лицо, как относится к ней, что чувствует…
Но на пороге комнаты Лия замерла, с трудом принимая то, что видит: Илья ласкал свою Соню и шептал ей, как сильно и давно ее любит.
Лия выскочила, как ошпаренная, в холл, прислонилась к стене. Медленно сползла вниз, закрывая лицо руками. Ох, какой только что глупости ей удалось избежать! Дурочка, как она же дурочка!
— Да, — ответила Лия на пылкое предложение Макса прекратить уже бегать от судьбы и пожениться. Ей двадцать семь. Чего еще ждать? Есть человек, который ее любит, а то, что она всего лишь привыкла к нему… Может, и к лучшему. Разве любовь принесла ей радость?
И, пытаясь не выдать своих чувств, не глядя в глаза, пригласила при встрече Илью на свадьбу. Хуже уже не станет, а проигнорировать человека, который шесть лет был другом, малодушно.
Свадьбу отгуляли на славу — весело, не без приколов и нелепых накладок.
Лия без конца растерянно улыбалась, не веря происходящему. Смотрела в объектив фотокамеры Ильи и делала вид, что счастлива. Хотя хотелось подойти к нему, тряхануть за плечи и бросить в спокойное лицо: «Да пошел ты! Пошел ты!»
Тесной компанией друзей остались на второй день в загородном отеле. Ранним утром Лия, с развалившейся прической, кутаясь в старую растянутую кофту, в свободных джинсах сидела в беседке и, сжимая в руках кружку с горячим чаем, смотрела бездумно на цветущие кусты роз.
«Все образуется, — уговаривала она себя. — Стерпится-слюбится», — услужливо подсовывала память мамино любимое выражение.
— Не спишь? — рядом с ней присел Илья, достал пачку с сигаретами.
— Не сплю, — согласно качнула головой Лия.
— Все хорошо? — он слабо улыбнулся.
Лия обернулась к нему, поджала губы и кивнула. Илья вдруг отложил в сторону пачку, обхватил ее подбородок пальцами и стремительно поцеловал — очень нежно, чисто, чуть лаская губами. Первый поцелуй… Наутро после брачной ночи с другим человеком.
— Что… Что ты делаешь? — болезненно поморщившись, почти задыхаясь, спросила Лия.
— Прощаюсь с тобой, — тихо произнес Илья. Он прислонился своим лбом к ее, прошелся ладонью вдоль ее шеи. — Извини за это несвоевременное и уже ненужное признание. Знаю, что для тебя я всегда был только другом, но… Лия, я люблю тебя. Прости, — он отстранился и, не дав ей опомниться, покинул беседку.
— Мать твою… Илья… — Лия закрыла лицо руками, застыв. И в следующий момент расхохоталась. — Да пошел ты… к черту, — слез больше не было.
Оставалось только смеяться».
— Это плохой рассказ, — Ярик сердито смотрит на меня. — Что это вообще? Зачем ты его мне написала?
— А ты не понял? — поднимаю на него глаза.
— Я? Я все понял! — Яр подскакивает с дивана. — Но, Аня, я боюсь, — он подходит к окну. — Она слишком красивая.
— Дружочек, не в красоте дело, — качаю головой. — Важно, как бы сказать, единение душ. Но если ты хотя бы не начнешь общаться с Агатой, то никогда не узнаешь, возможно ли оно между вами. В следующий раз просто поздоровайся и сам увидишь, что будет, — улыбаюсь, вспоминая переминающуюся с ноги на ногу девушку в розовых колготках, которая с надеждой не сводила глаз с Ярослава.
— Ладно, — решительно кивает головой мой приятель. — Хорошо. Ань… Скажи честно, этот рассказ… Он о тебе?
Я ерошу волосы на затылке, усмехаюсь:
— Нет. Эта та история, которая со мной так и не произошла.
— Ты до сих пор его любишь? — каким-то ревнивым голосом интересуется Ярик.
— Аахахаха… Яр, боже! Это всего лишь рассказ!
— А, ну ладно, — успокаивается мой приятель. — А то… Скоро же отпуск, — бормочет он себе под нос и выскакивает из комнаты.
Вздыхаю.
Илья…
Любовь, которая так и не случилась. А сейчас он живет в столице, женат на Соне, воспитывает двухлетнего сына, разъезжает по всему миру. И, наверное, уже и думать забыл обо мне.
Что хорошо. Прошлое нужно оставлять позади.
7. Папа моей мечты и работа над ошибками
Мы с Яриком на пару висим на балконных перилах и разглядываем прохожих внизу. Скоро я у него, кажется, все привычки позаимствую.
А, хотя ладно. У меня сегодня отличное настроение — я наконец-то дописала несчастный роман, давшийся мне потом и кровью, но, к сожалению, не теми, что у Булгакова, скорее, сейчас Донцова икает, перебирая тех, кто может ее так долго вспоминать добрым словом. Дописала, отправила в издательство вместе с прощальным письмом и неподписанным договором.
Не знаю, какое они примут решение — пойдут на мои условия или пошлют куда подальше, но у меня на душе как-то бесшабашно хорошо и спокойно. Словно удавку с шеи сорвала и теперь могу свободно дышать. Будущее выглядит туманным и расплывчатым и оттого неожиданно прекрасным. Давно я себя так не чувствовала — будто и правда начала жизнь с чистого листа.
— Вот теперь я наглядно вижу демонстрацию выражения: «Сиять, как начищенный пятак», — замечает с довольной улыбкой Ярик, жмуря глаза от солнца. Погода стоит великолепная — в такую на моря, конечно, надо ехать или озера! Что несколько удивительно: обычно начало июня у нас бывает дождливым.
— Да… — тяну. — Жизнь хороша и жить хорошо! Эй, смотри! — киваю ему на высокого парня под тридцать с сигаретой в руках, показавшегося на балконе противоположного нашему дома-близнеца.
— Ну? — насупился Яр. — И что?
— Подожди, — не обращаю внимание на его ревнивые нотки в голосе — Ярик в последнее время блюдет меня, аки Цербер на посту в царство Аида. Меня это забавляет: все к встрече с папой готовит, Купидон недоделанный.
Я, конечно, не против, но как человек взрослый и все-таки кое с каким опытом за плечами понимаю, что это, скорее, останется неким шапочным знакомством: из серии… Честно говоря, понятия не имею, из какой серии, потому что: «А я да, я дружу с вашим сыном» звучит как-то стремно. И если Ярик считает меня клевой, то Николай Валентинович может иметь свои представления о «клевости», и вряд ли в них впишется разведенная бабенка без работы, одевающаяся, как подросток, которая к тому же курит и любит до утра сидеть за компьютером в полной оторванности от реальности. Плюс ко всему, он все-таки мужчина в статусе, хорошо зарабатывает… Думаю, и без меня найдутся претендентки — помоложе, посимпатичнее и понахрапистее. Мне хоть и интересно взглянуть на него и пообщаться, но притворяться идеальной женщиной — лень. Пройденный этап.