Утром просыпаюсь от настойчивого звонка в дверь. Подскакиваю на кровати.
Неужели Ярик? Только он может так усердно жать на кнопку!
Накидываю халат и выскакиваю в коридор. И как он с папой, интересно, решил проблему? Может, не все так плохо?
Распахиваю дверь и замираю с открытым ртом.
На пороге стоит Николай. Коротко постриженный (!), начисто выбритый, в белой футболке с треугольным вырезом, отлично сидящих на нем, немного неформальных брюках, правда, в тех же кедах. Со звездочками, но с букетом роз в руках и растерянным выражением на лице.
— Доброе… утро, — бормочу, запахивая плотнее халат.
— Д-доброе, — кивает Николай и резко сует мне под нос цветы. Затем, помявшись, добавляет:
— Я пришел… извиниться.
8. Мой новый главный герой
— Очень… неожиданно, — бормочу в ответ на последнюю фразу Николая про извинения, пряча растерянный взгляд в букете из роз — красивом, кстати. И тяжелом. Это вам не пучок мелких цветочков по пять рублей сотня. А этакая сборка из метровых шипастых гигантов с белоснежными бутонами, в которых голубоватые прожилки просвечивают. Подобными розами и их количеством можно силу извинения измерить? Если да — Николай, я бы сказала, раскаивается!
Впрочем, больше, чем цветы, меня волнует его внезапное преображение: это тоже ради меня? Возвращаюсь взором к застывшему на пороге мужчине — уровень «черт побери, мне он правда-правда нравится» достигает отметки…
— Не хотите ли выпить кофе? — озвучиваю вслух мысли, кивая на кухню и приглашая его в конце концов переступить через порог моей квартиры.
— Я? — удивляется Николай так, будто за его спиной еще отряд мужиков с цветами стоит, чтобы полюбоваться моей заспанной физиономией, а я прямо вот даже и не знаю, кого выбрать!
— Вы, — подтверждаю.
— Не помешаю? — все еще интеллигентничает Николай, но заходит внутрь. Я поспешно захлопываю за ним дверь и на всякий случай ключ на два оборота поворачиваю. И высовываю. И на автомате прячу в карман халата. Вероятно, чтобы не сбежал.
— Нет, не помешаете. Я как раз, — откидываю челку со лба, — умываться собиралась.
— Вы простите, что без предупреждения и так рано… — мы оба косимся на циферблат его часов, где стрелки ехидно фиксируют, что «рано» — это уже полдень. А я в ударе!
— Все в порядке, — машу рукой. — Я привыкла, — улыбаюсь, вспомнив Ярика, который и в восемь утра ввалиться мог. — Я, в общем, не всегда так поздно встаю, — и почти не вру, потому что обычно могу встать еще позже, и даже мой приятель мне не помеха. Он припрется — а я открою дверь и дальше досыпать. — Просто вчера засиделась допоздна… Работала, — объясняю ему подробности моей увлекательной личной жизни.
— Да, сын говорил, что вы известная писательница, — кивает понимающе Николай, разуваясь.
— Ну как, известная… — смущаюсь. — Так. Не очень, — торопливо иду на кухню — поставить букет в вазу.
— Послушайте, Анна, — Николай вдруг хватает меня за локоть и разворачивает к себе. Вау! У меня аж мурашки пробежали по телу и от его пронзительного взгляда, и от этого по-тургеневски пылкого и мужского: «Послушайте, Анна!»
— Да? — господибожемой, кажется, я пятнами красными пошла! Вот правда говорят, что в мужчине главное — харизма и некая внутренняя сила характера, а не внешность. Хотя сейчас я между Бэкхемом и Николаем без раздумий выбрала бы последнего. С тем первым пусть Виктория мается. Ну какие ж глаза у него: незамутненная чистая лазурь! Удивительные.
— Мы вчера с Ярославом очень долго разговаривали — он мне многое про вас рассказал, про то, что вы для него сделали и как опекали его все это время…
— Да я не… — снова рассматриваю цветы.
— Нет, подождите, дослушайте, — останавливает меня Николай, нервно ероша волосы, которые из тщательно уложенных распадаются в небрежно торчащие. Еще раз… Вау! — Понимаете, я привык доверять сыну, я знаю, что у меня растет не в пример многим отличный парень. И для меня он… — запинается, — да в общем, ради него и живу, скажем прямо. Просто… У нас соседка есть на лестничной площадке — Тамара Иванна, их тех, кому до всех есть дело. Мало ей дочки, сбежавшей от нее жить в другой город, так она и в дела посторонних активно сует свой нос, — он передергивает плечами. — В общем, конечно, глупо слушать сплетницу, но она мне второй месяц противным голосом докладывает, что видит Ярослава повсюду с подозрительной дамочкой и что он у нее проводит все свое время, а тут, мол, они чуть ли не целовались на виду у всех в каком-то парфюмерном магазине, кажется, — замолкает, отводя взгляд в сторону.
— Что?! — округляю глаза.
— Я ее не слушал, советовал полы на лестничной площадке помыть — раз ей заняться нечем, — продолжает Николай. — А потом что-то разнервничался: передачу дебильную краем глаза зацепил по телеку, пока готовил, про неравные союзы: мол, сейчас состоявшиеся в жизни женщины все чаще предпочитают выбирать себе мужей из юных мальчиков. И воспитать под себя можно, и…
— Николай, я вам настоятельно советую — слушайте музыку по радио, когда готовите, — смеюсь. — Могу хорошую радиоволну подсказать.
— Извините еще раз: надо было сразу с сыном поговорить, а не спускать на вас всех собак. Но тема неловкая… А вчера я еще как вас увидел такую… в купальнике… эффектную, — последние слова Николай произносит так тихо, что я, как локаторная станция, развешиваю уши, подаваясь к нему. Между делом, отмечаю ненавязчивый приятный аромат его парфюма. На слове «эффектная» резко отстраняюсь назад и усиленно ищу взглядом вазу. Понимаю, что отраднее комплимента для своих ушей я еще в жизни не слышала. И как-то приосаниваюсь: да, я знойная брюнетка! Эффектная! Могу еще себе позволить юного любовника, хотя предпочла бы вот того, что постарше, который отчаянно пытается пригладить торчащие во все стороны волосы руками.
— А сколько вам лет, Николай? — невпопад спрашиваю, наконец пристроив розы. И сразу переключаюсь на приготовление кофе.
— Мне? Сорок один, — отвечает он, присаживаясь за стол.
Клаа-а-сс! Да я рядом с ним сама могу быть девочкой… Юной. Вообще, выглядит он, конечно, моложе. В нем мальчишеского много, особенно это заметно, когда Николай улыбается.
— Я отойду на пару минут? — ставлю перед ним кружку с кофе. — Может, вам завтракать приготовить?
— Нет-нет, спасибо, — качает он головой. — Делайте, что нужно. Не обращайте на меня внимания.
Одна кровь с сыном. Тот тоже придет, оккупирует гостиную, мол, я же мешать не буду! Правда, Яр, в отличие от папы, никогда от еды не отказывается. Скрываюсь в ванной и со скоростью бешеной белки привожу себя в порядок, переодеваюсь в простенькое, но симпатичное платье. Возвращаюсь на кухню.
Николай сидит, перекручивая кружку с кофе в руках, скромно убрав ноги под стул. И очень органично вписывается в интерьер моей кухни. Вот не отнять, не прибавить. И по шкале моей к нему симпатии стрелка двигается к отметке…
— Может, перейдем на «ты»? — предлагаю.
— С удовольствием, — выдыхает с облегчением Николай. — Меня это формальное «выканье» жутко напрягает. На работе каждый раз не могу понять, к кому обращаются, когда меня зовут по имени и отчеству.
— Значит, тогда просто Коля? — улыбаюсь.
— И Аня? — киваю согласно.
— Приятно познакомиться, — он привстает и протягивает руку через стол. — Начнем, пожалуй, заново?
— Я только «за», — пожимаю горячую, сухую ладонь, ощущая шероховатые мозолистые подушечки его пальцев. Нехотя их выпускаю. Да и Коля не торопится убрать руку, и жест становится интимно-откровенным.
— Ох, я же забыл! — Коля опускается на стул и лезет в задний карман джинсов. — Цветы — это так… Вот же главное! — и он протягивает мне небольшой конверт.
— Что это? — настороженно принимаю его в руки.
— Открой! — подначивает Коля.
Я обнаруживаю билеты в театр, а вчитавшись, понимаю, что это абонемент на двоих на предстоящий в августе фестиваль, когда в наш город привезут нашумевшие спектакли. И стоит он немало! Но дело не в этом, а… Я обожаю театр!
— Я решил, что ты оценишь, — произносит Николай. — Можешь пригласить, кого пожелаешь, — он с неожиданным интересом рассматривает дно пустой кружки.