Если ты хочешь, чтобы картинка с самого начала была более отчетливой, перед опытом протри как следует зеркальце сухой шерстяной или синтетической тканью. И не столько для того, чтобы она стала почище, сколько для электризации.
Еще в древности было замечено, что при трении различных поверхностей на них возникают электрические заряды. Попробуй провести пластмассовой расческой несколько раз по волосам или потереть ею о шерсть или мех, а потом поднеси расческу к бумаге, порванной на мелкие клочки. Бумажные обрывки тотчас прилипнут к такой наэлектризованной расческе. Стекло тоже электризуется, когда его натирают тканью, и скапливающееся на его поверхности электричество, пусть и очень слабое, помогает молекулам загрязняющих веществ быстрее переходить на зеркальце. А потом, когда ты дышишь на зеркальце, те же электрические силы притягивают и удерживают водяные капельки.
В последней главе этой книги есть много опытов с электричеством, но для них будут нужны батарейки или самые простые аккумуляторы. А сейчас, продолжая тему, поставим еще один опыт с наэлектризованными частицами.
Разломай простой карандаш, извлеки из него грифель и мелко истолки его, чтобы получился порошок. К нему добавь немного (буквально каплю-другую) смеси бытового смазочного масла, которым смазывают, скажем, велосипеды и швейные машинки, с равным количеством бензина для зажигалок. Хотя бензина нужно совсем немного, не забывай, что он очень горюч, и следи, чтобы поблизости не было открытого огня.
У тебя получится черная графитно-масляно-бензиновая кашица. Растирай ее несколько минут, потому что при растирании идут сразу два полезных процесса: во-первых, графитовые частички становятся все мельче, а во-вторых, от трения они заряжаются, и в опыте это нам очень пригодится.
Закончив растирать, разведи кашицу новой порцией смеси смазочного масла с бензином, но теперь смеси возьми значительно больше и с еще большим вниманием следи за тем, чтобы поблизости не было огня. Разведи кашицу до такого состояния, чтобы смесь в пузырьке или в пробирке казалась почти прозрачной. Размешай ее еще раз, а потом возьми в руку расческу или стеклянную палочку, линейку из оргстекла и т. п. Потри такой пластмассовый или стеклянный предмет о шерстяную либо синтетическую ткань, чтобы он наэлектризовался. Это произойдет быстрее, если ты чуть-чуть смажешь его любым машинным маслом — можно тем же, из которого ты готовил смесь для разведения графитового порошка.
Палочку или расческу поднеси к сосуду с прозрачной на вид жидкостью. Когда ты это сделаешь, то частички графита, которые тоже наэлектризовались при трении, станут двигаться по направлению к твоей руке. Опять натри палочку или расческу, поднеси к сосуду — и так поступай пять-шесть раз. После этого вылей жидкость. В сосуде, где она была, как раз напротив того места, к которому ты подносил палочку или расческу, остался ясный черный отпечаток на стекле.
Такой опыт хорошо получается не только с графитом, но и с другими веществами, например, с обычной поваренной солью. Ее тоже нужно растереть хорошенько со смесью масла и бензина; потом опыт ставят так же, как с графитовой кашицей. Поскольку поваренная соль белая, то после опыта, само собой разумеется, на стекле останется белый отпечаток.
Мы не раз используем в наших опытах поваренную соль, хлорид натрия. Это одно из самых ходовых в химии веществ, известное людям с древнейших времен.
Может быть, ты знаешь, что в старые времена соль очень высоко ценилась, и в некоторых странах ее использовали взамен денег. Такое почтительное отношение к поваренной соли было вызвано тем, что люди довольствовались обычно самородной солью, которая встречается нечасто, во всяком случае в доступных местах. Между тем есть на свете соляные озера, вода в которых буквально насыщена поваренной солью. И есть моря и океаны, в воде которых растворены миллионы тонн хлорида натрия…
Казалось бы, бери соль из морской воды, ее на Земле более чем достаточно… Так-то оно так, но кроме поваренной соли, хлорида натрия, в морской воде растворены и другие соли, которые нам ни к чему, во всяком случае, когда мы подсаливаем пищу. Вот это мы и проверим на опыте.
Если ты живешь не у моря (а скорее всего, так оно и есть), то можешь поступить двояко. Либо попроси кого-нибудь, кто едет к морю, привезти тебе бутылку морской воды (а если на каникулы ты сам отправляешься к морю, то и просить никого не надо), либо — и это, наверное, проще — купи в аптеке пакет морской соли.