Как только обломанный грифель приблизится к бритве, появятся пузырьки водорода. А лезвие начнет растворяться. И минут через десять в нем образуется сквозная дыра. Если же вместо бритвы положить в блюдце алюминиевую фольгу да взять новую батарейку, то отверстие появится через считанные секунды.
Опыт можно несколько видоизменить — не класть бритву или фольгу в блюдце с раствором, а оставить их в сухом месте. Но тогда придется обмакивать карандаш в соль, а на то место, где будет отверстие, придется капать воду. Время от времени надо протирать металл чистой тряпочкой и наносить новую каплю воды. Жесть от консервной банки сверлится таким способом достаточно быстро. А металл потолще требует более сильного тока. Что ж, в таком случае возьми не одну, а две или даже три батарейки, соединенных параллельно («плюс» к «плюсу»). И не забудь очищать лунку, а потом капать свежую воду и обмакивать карандаш в соль.
И еще одно электрохимическое сверло: из медицинского шприца с иголкой. В шприц набери раствор поваренной соли. В тарелку поставь перевернутый стакан, на его дно положи бритву или какую-нибудь пластинку, присоединенную к «плюсу» батарейки, а к «минусу» батарейки прицепи вторую проволочку. Другой ее зачищенный конец обмотай вокруг иголки шприца. Потихоньку надавливай на поршень, и тонкая струйка раствора с помощью тока быстро просверлит металл.
Теперь покроем один металл слоем другого металла. Например, белое железо красной медью.
Погоди-ка, ты уже опускал гвоздь в раствор медного купороса, и он становился красным от меди. Так зачем ток?
Затем, что без него слой меди на железе получается рыхлым, непрочным: проведешь по нему тряпкой — он и слезает. А нам надо, чтобы металл долго держался на металле. Меднение и другие подобные операции на заводе обычно проводят в ваннах, в которые наливают подходящий раствор и опускают деталь под током. Но не всегда такое возможно. Как быть, если надо покрыть металлом корабельную обшивку? В таких случаях придумывают специальные устройства. Вроде того, которое ты сейчас сделаешь.
Испорченную авторучку (не шариковую, а ту, что пишет чернилами) разбери и гвоздем вытолкни устройство, в котором держится перо. В баллон для чернил набери крепкого раствора медного купороса. С мягкого многожильного провода сними изоляцию, пучок проводков вставь плотно туда, где некогда находилось перо. Приспособление для рисования медью готово. Займемся тем, на чем рисовать.
Любую металлическую пластинку, лучше стальную, надо начистить до блеска наждачной бумагой, вымыть и положить в раствор стиральной соды, который должен покипеть несколько минут, чтобы на поверхности пластинки не осталось грязи. Потом еще раз промой ее чистой водой и присоедини пластинку проводком к отрицательному полюсу батарейки. Торчащий из авторучки пучок проводков соедини с положительным полюсом — и за работу.
Води не торопясь «пером» по пластинке, и она на глазах будет покрываться слоем меди. Поглядывай, чтобы проводки были смочены жидкостью. Когда жидкость будет на исходе, набери новую порцию раствора медного купороса; впрочем, для простоты можешь время от времени обмакивать перо в раствор. Но в любом случае следи за тем, чтобы проводки не касались пластинки: между ними всегда должен быть слой жидкости.
Если покрывать красным металлом гвоздь или вязальную спицу, то времени уйдет немного и одной батарейки вполне хватит. На пластинку времени требуется побольше, и одной батарейки может оказаться недостаточно. Что ж, возьми две последовательно соединенные батарейки («плюс» к «минусу»); третья будет уже ни к чему. Когда слой меди нанесен, высуши пластинку и натри ее хорошенько мягкой шерстяной тряпкой. Медь заблестит, как умеет блестеть надраенная медь.
Но медь сияет до поры до времени. Старые медные и бронзовые предметы (а бронза содержит медь) покрываются зеленым налетом. Иногда от него стараются избавиться, а иногда, напротив, оберегают. Например, на старинных статуях.
Если хочешь, можешь сделать налет старины не за год и не за месяц, а за час-другой.
И тоже с помощью электрического тока.
Возьми кусок медной фольги или покрытую медью пластинку из предыдущего опыта. Присоедини проводок (если имеешь дело с фольгой, то проткни в ней отверстие для проводка), положи в раствор соды и прокипяти. Промой водой и опусти в слабый раствор уксуса, чтобы чистая медная поверхность не окислялась на воздухе. В стакане с водой размешай до растворения две чайные ложки нашатыря (хлорида аммония). Вынь пластинку из уксуса за проводник и промой под струей воды, стараясь не трогать медь руками. Опусти в раствор нашатыря и соедини проводник с положительным полюсом батарейки. К отрицательному полюсу присоедини проводком любой другой медный предмет, необязательно такой же чистый. Вскоре пластинка покроется матовым красным слоем. Минут через пять извлеки ее за проводок и, не касаясь руками, подвесь над столом. Внизу подставь тарелку или поддон, чтобы остатки раствора не капали на стол. Час спустя красный слой станет изумрудно-зеленым. Такой зеленый налет называют патиной. Или даже благородной патиной.