- Извините, меня зовут Раиса, и могу я позавтракать? – спросила я ее, глядя в блекло-голубые глаза поварихи.
Она медленно вытерла блестящие от жира руки о передник и смерила меня неприязненным взглядом. Затем ничего не говоря, повернулась и пошла вглубь кухни. Я поплелась за ней, уже сильно сомневаясь, что меня накормят. Надо было мага поискать.
Тем временем, женщина достала глубокую миску с нижней полки шкафа и налила туда из кипящего на плите котелка, суп. Небрежно положила тарелку на стол, рядом грубую ложку и большой ломоть черного хлеба. И так же молча, ушла.
Я недоуменно уставилась в ее спину. Может, она немая? Хотя, какая разница… Суп оказался очень горячим, но я, обжигаясь, расправилась с ним за пять минут. Овощи плюс кусочки мяса напоминали наше рагу, вот соли бы побольше. А вот хлеб оказался наоборот пересоленным. Чая здесь, похоже, не пили, поэтому я нашла ведерко с водой и отпила оттуда.
Где мыть посуду я не знала, а звать молчаливую женщину не хотелось, поэтому я все оставила на столе и вышла из кухни. Другие служанки косились на меня, особенно на непривычную одежду, но не подходили ближе.
Глава 15
Прода от 13.03.18
Целую неделю, пронырливые маги совали свои длинные носы во все мои дела. Они бесцеремонно опросили слуг, раз десять ездили в деревню и затоптали весь лес. Все это, я каждый день выслушивал от недовольного Викса. Кажется, он был доведен до ручки.
– Кир! Если они не уберутся, я подсыплю им в еду крысиный яд! – он нервно дернул рукой и оторвал пуговицу от сюртука. – Ну вот, пришивай теперь…
– Спокойно, друг. Они скоро исчезнут из нашей жизни и дома, – я сделал еще один глоток вкуснейшего портвейна, которым напивался уже дней пять, тихо просиживая эти дни в своем кабинете.
Слуга громко фыркнул и ушел, ворча под нос:
– Спокойно, говорите! Я бы тоже был спокоен, если бы у меня был кабинет, и я бы в нем прятался ото всех…
– Я все слышу!
Дверь громко хлопнула.
Честно говоря, я немного лукавил, и ситуация была гораздо опаснее, чем я хотел показать старому, доброму Вигсу. Я сдерживал зверя изо всех сил, и приступ мог случиться в любую минуту.
На следующее утро, оседлав Рохана, большого добродушного скакуна, я отравился на прогулку. Небо было затянуто серыми свинцовыми тучами и накрапывал мелкий, колючий дождь. Но плохая погода не мешала мне предаваться стремительной скачке, и радость бурлила во мне, когда ветер бил в лицо, развевал одежду, забираясь до самой кожи, а пейзаж по бокам сливался в смазанные полосы. Я любил до безумия такие бешеные догонялки с ветром.
На самой опушке леса, около огромной засохшей ели, я спешился и совсем рядом услышал ненавистные голоса. Снова они! Сразу видно, в лесу люди бывали не часто, эта парочка издавала шума больше чем стадо коров на выпасе. Я не хотел выдавать им свое присутствие, поэтому вместе с конем укрылся за густым кустарником, голубоватые, крупные листья которого, хорошо скрыли нас.
– Мини, дорогая! Мы торчим в этой глуши уже две недели, – раздался сердитый голос Соража. – Может, уже признаешь, что ошиблась на этот раз, и вернемся в столицу?
– Нет. Подождем еще недельку, камень не зря привел нас сюда. А он никогда не ошибается. Как впрочем, и я.
Они остановились в десятке шагов от моих кустов. Миневра держала в руках небольшой предмет, а маг стоял, прислонившись спиной к дереву.
– Я чувствую, он рядом, – прошипела магиня, озираясь. Сораж лишь поднял глаза к небу и недоверчиво покачал головой.
А во мне начала стремительно подниматься горячая волна гнева, грозящая затопить сознание. Несколько торопливых, глубоких вздохов и я успокоился. Осталось лишь жгущее желание свернуть тощие шеи назойливых магов, но к нему я уже привык.
Но, оказывается, я рано обрадовался. Волна вернулась, принося жуткую и такую знакомую боль. Мышцы скрутились, а из горла стремился вырваться звериный вой. Демоны! Как же не вовремя! Глаза заволокло красной дымкой и, мгновение спустя, я стоял на четырех мощных лапах. Хвост свирепо бил по бокам шкуры, а громадные когти погрузились глубоко в мягкую, сырую землю.
Нюх резко обострился, а запахи гостей стали еще противнее. Мне бы убраться отсюда подобру-поздорову и спрятаться, как можно тщательнее в самую глубокую нору или пещеру. Но нет, проклятое любопытство погнало вперед, по следам ушедших магов. Конь за спиной возмущенно захрипел, он привык к моим превращениям, но все равно нервничал при виде зверя. Все-таки я хищник и весьма недобрый.