- Где-нибудь! Это там, где лежит чудо, - обрадовался Митя.
- Точно. Теперь можно считать, что чудо у тебя в кармане, - подтвердил Авося.
На всякий случай Митя сунул руку в карман и с сожалением понял, что так считать еще пока рановато.
- Значит, мы пойдем туда! - Митя указал на стрелку "ГДЕ-НИБУДЬ" и решительно зашагал вперед.
Они прошли немного.
- По-моему, этот столб нас преследует, - таинственно шепнул Мефодий.
Митя оглянулся. Верстовой столб по-прежнему стоял рядом. Они прошли еще немного. Столб не отставал.
- Ничего не понимаю, - развел руками Митя, - мы идем, идем, а никуда не приходим. И еще этот столб привязался.
- А по-моему, если хочешь куда-то прийти, то и идти надо куда-то, а не бродить где-нибудь, - резонно заметил Мефодий.
- Но там ведь чуда нет, - возразил Митя. - Вот если бы куда-то и где-нибудь были в одной стороне...
- Нет ничего проще, - Авося ухватился за стрелку с надписью "ГДЕ-НИБУДЬ" и стал поворачивать ее в другую сторону.
Стрелка скрипела и разворачиваться не желала.
- Эй, помогай! - крикнул Авося Мите и Мефодию.
- Зачем? - спросил Митя, тоже толкая стрелку.
- Увидишь... - загадочно сказал Авося.
Наконец стрелка повернулась, но самое удивительное, что и дорога повернулась вместе с ней.
- Порядок! - сказал Авося, отряхивая ладони. - Если куда-то идти, обязательно где-нибудь окажешься.
Теперь позади дороги не было, зато их дорога стала вдвое шире и вела куда-то в таинственное где-нибудь.
ГЛАВА 8. ПОДЗЕМЕЛЬЕ
Друзья прошли всего несколько шагов, и столб скрылся из виду.
- Вот бы нам клад отыскать, - мечтательно сказал Митя. - Только это очень трудно. Клады всегда хранятся в подземельях, - вздохнул он.
- Ага, и у твоей бабушки клад под землей, в погребе, - подтвердил Мефодий.
- Настоящий? - удивился Авося.
- Не совсем. У бабушки в кладовке хранятся всякие соленья, варенья и компоты. Она говорит, что зимой это настоящий клад, но я-то знаю, что настоящий клад и искать надо в настоящем подземелье, - сказал Митя.
- А где оно? - поинтересовался Авося.
- Откуда мне знать, - пожал плечами Митя. - Подземелье найти непросто. Вон ты живешь здесь и то не знаешь, где оно.
- Кто?! Я?! Да провалиться мне на этом самом месте, если я не знаю, где находится подземелье!.. ТРРАХХХ! ТАРАРАХ! - Авося с треском провалился на этом самом месте. Митя с Мефодием стояли возле неизвестно откуда взявшейся ямы.
- Ой, куда это я провалился? - послышался снизу голос Авоси.
- В какую-то яму. Не бойся, мы тебя сейчас вытащим, - подбодрил его Митя.
- Подождите, по-моему, это не простая яма. Ну конечно, это подземелье! Чего вы там застряли? Спускайтесь сюда!
Митя покрепче прижал Мефодия и ногой попытался нащупать в подземелье какую-нибудь опору, но опоры не было, и он спускался все ниже и ниже, пока не соскользнул с края и не полетел вниз.
ПЛЮХ!!!
Митя приземлился на что-то мягкое, но не успел обрадоваться, что все вышло так удачно, как к своему ужасу почувствовал, что они здесь не одни.
- Ой, кажется, я на ком-то сижу, - сказал он.
- Мне тоже так кажется. Лучше спрыгни, - сказал Авося придавленным голосом.
- Ну да, тут темно, а вдруг я упаду?
- Если не спрыгнешь, то упаду я, - сказал Авося.
Только Митя собрался спрыгнуть, как тот, кого он оседлал, взбрыкнул, и, чтобы не свалиться, Митя еще сильнее вцепился ему в загривок.
- Ой, он еще и брыкается!
- Если не слезешь сейчас же, он еще и лягаться будет, - пропыхтел Авося, и Митя подумал, что, наверное, ему уже здорово досталось от того, кто сидел в подземелье.
- А может, его посильнее пришпорить, чтобы не брыкался? - посоветовал Мефодий.
- Не надо! - взмолился Авося.
Брыкаска брыкнул, Митя с Мефодием кубарем покатились на землю. К этому времени глаза их привыкли к темноте, и они увидели, что кроме них и Авоси здесь никого нет.
- Так это ты брыкался? - спросил Митя Авосю.
- А чего ты на меня уселся? - обиженно сказал Авося.
- Что же ты сразу не сказал, что это ты?
- Я говорил тебе: "Спрыгни!", а ты так рассиделся, что прямо не прогнать, будто я кресло какое.
- Я же не нарочно. Давай мириться, - сказал Митя.
- Ладно уж, так и быть, - простил его Авося. - Скажите еще спасибо, что я у вас такой толковый: раз, два - и подземелье перед вами.
- А мы не заблудимся? - спросил Митя.
- Это со мной-то? Со мной не пропадете! Я все знаю, как свои пять пальцев, - похвалился Авося и ощупью направился вперед.
Митя одной рукой ухватился за Авосю, а другой нес Мефодия, который мучительно решал очень трудный вопрос: носят ли настоящих львов на руках. Наконец Мефодий сказал:
- Вообще-то я и сам могу идти.
- Нет, лучше я тебя понесу, чтобы нам не потеряться, - сказал Митя.
- Ну, если только, чтобы ВАМ не потеряться, - милостиво согласился Мефодий.
Мало-помалу друзья стали различать в потемках подземные коридоры и переходы, которые то и дело норовили свернуть куда-нибудь в сторону.
- Какое большое подземелье, - сказал Митя. - Хорошо еще, что ты дорогу знаешь.
- Со мной вам просто повезло, - подтвердил Авося. - Такой хороший проводник не каждому достается.
Подземный коридор свернул еще раз, и друзья уперлись в стену.
- Тут тупик, - сказал Митя.
- Ничего, это временные трудности, - небрежно сказал Авося и повернул назад.
Друзья прошли еще немного и вновь оказались в тупике.
- Опять тупик, - сказал Мефодий.
- Ну и что же? Это еще одни временные трудности, - невозмутимо сказал Авося. - Какое же путешествие без трудностей? Так даже не интересно.
Вслед за вторыми возникли третьи, четвертые, пятые, шестые временные трудности. Наконец Митя сказал:
- По-моему, мы сбились с пути. А еще хвастался, что подземелье знаешь как свои пять пальцев. Куда это ты нас завел?
- Не завел, а привел. Можете радоваться, - сказал Авося.
- Как привел?!
- Очень просто. Ты же сам сказал, что клад лежит где-то в подземелье. Вот мы и есть где-то в подземелье, как ты и хотел.
- В моем "где-то" клад лежит, а в твоем ни зги не видно, - возмутился Митя.
- Подумаешь, чего на нее смотреть, на згу на эту? Тоже мне, нашли зрелище, - обиженно фыркнул Авося.