В магазине ей сразу приглянулся мольберт, только денег на него не хватило. Пришлось довольствоваться набором восковых карандашей и мелков. Выйдя из магазина с пакетом в руках и с плохим настроением в душе, девушка направилась к дому, в котором жила она с мамой и братом.
-Мяу! – услышала писклявое из-под одной из машин в нескольких минутах ходьбы от жилья.
Сделала еще несколько шагов вперед, проклиная себя за то, что слишком мягкая и не может пройти мимо чужой беды.
-Мяу! – снова услышала отчаянный писк котенка. Остановилась, прислушиваясь к источнику звука.
А ведь уже и торт должен был быть намазан, и котлеты нажарены.
-Мяу! – ее сердце разрывалось на части. Бросив на пол пакет с разноцветными мелками и альбомом, Валя и сама встала на колени, не боясь испачкать единственные черные брюки на выход.
-Кис-кис-кис! – позвала она незнакомца.
-Мяу! – котенок замяукал где-то ближе.
-Кис-кис-кис! – снова повторила она.
Малыш высунул подраный носик и снова жалобно замяукал. С осторожностью подошел к Вале, и когда та протянула к нему руку, слегка почесав за загривок, громко замурчал.
-Маленький совсем! – пощупала его малюсенькое тельце. Котенок был грязный, худой, позвонки и ребра прощупывались. – Замерз, кроха? – продолжала чесать его за ушком. –Ну что я буду с тобой делать? – взяла малыша на руки и пошла домой.
Она и правда не знала, что с ним делать. Потому что у брата с детства аллергия на кошек. Поэтому взять малыша к себе домой она не могла. Но и оставить его на улице она тоже не смогла бы. Ведь корила бы себя за это до конца дня. А через час-два все равно пришла бы, чтобы забрать малыша. Но не факт, что он протянул бы еще пару часов на морозе, да еще и в таком исхудалом состоянии.
Зашла в подъезд и поднялась к себе на третий этаж. Решила, что котенок пока поживет в подъезде. Она придумает для него лежанку, будет кормить. А потом, когда котенок окрепнет, возможно, найдет для него новых хозяев.
-Никуда не уходи. Я скоро вернусь! – наказывала Валя котенку, словно тот понимал ее слова. Но стоило ей войти к себе в квартиру, чтобы достать из холодильника кусочек колбаски, непоседа с любопытством забегал по лестничной клетке, а потом случайно поскользнулся и кувырком спустился на второй этаж.
-Мяу! Мяу! Мяу! – опять жалобно замяукал, надеясь, что кто-то услышит его крик о помощи.
Асе казалось, что она слышит мяуканье кошечки. Только этот звук определенно исходил не со стороны балкона. В коридоре звуки становились более отчетливыми. Приложила ушко к входной двери и поняла, что мяуканье доносится со стороны лестничной клетки.
Нетерпеливо отворила дверь. И даже позвать котенка не успела, как тот мигом влетел к ней в квартиру, почувствовав поток теплого воздуха и боясь, что девочка исчезнет так же, как только что его спасительница.
-Какая милая киса! – восклицала Ася, любуясь чумазым и худым полосатым котенком, который неистово чесался за ушком, пытаясь прибить своей лапкой надоедливых блох.
Глава 8.
-Кис-кис-кис! – Валя искала пропажу, но котенок словно испарился. – Странно все это! – скривила губы Валя.
Но девушка продрогла еще когда возвращалась домой на морозе. Поэтому не хотела долго оставаться на лестнице. Рисковала простудиться. А болеть ей было нельзя – это дополнительные траты, которые их семья в этот момент не могла себе позволить.
Поэтому пришлось вернуться в их съемную квартиру. Валя тщательно вымыла руки, хотела скинуть с себя всю одежду и забросить стирку, чтобы не осталось аллергена, как вдруг застыла… Прямо с намыленными руками.
Пыталась вспомнить, что она сделала с подарком для Вовчика. Как забрала его из магазина помнила, как несла его в руках помнила, а вот как занесла в квартиру – нет.
Моментально побледнела. Не то, чтобы подарок был очень дорогой. Просто когда лишних денег нет и приходится беречь каждую копейку, то даже 100 рублей – большие деньги. А она в пакете забыла кошелек. А в кошельке – ее документы, карта и почти все деньги, которыми она владела.
На всякий случай осмотрела все комнаты, но догадывалась, что оставила подарок для Вовчика на снегу, когда звала котейку.
Надеясь, что никому не понадобились мелки и альбомы, Валя побежала к тому самому месту, где обнаружила животное. Свои следы нашла, следы котенка тоже нашла, даже след от пакета увидела. А вот самого пакета не было.
Валя отчаянно заглядывала под машины, даже снег разрывала, надеясь, что подарок для брата где-то здесь.