I. Новый старый дом.
- Эй, Стивен... - тихо шептал ласковый встревоженный голос, - Стив, ты как?.. Слышишь меня?
Говорила явно женщина, однако каждое слово, произнесенное ей, болью отзывается в голове.
- Стив?.. - уже другой голос, погрубее, мужской, - Хватит дурака валять, вещи еще не все разобраны...
Я промямлил что-то невнятное. Мне хотелось попросить их замолчать - каждый звук медленно и обжигающе забирался в мозг, будто сжигал нейроны. Так, я знаю, что такое нейроны. Помню про синапсы и прочую ерунду, однако совсем не понимаю, что происходит... Я приоткрыл глаза, но те слипались. Передо мной женщина, блондинка, смотрит прямо на меня. Ее образ расплывчив, как отражение в мутной воде.
- Эд, прекрати! Ты что, не видишь, что мальчику плохо?.. - она гневно посмотрела на мужчину, который оказался высоким и, как мне показалось, статным брюнетом. Слава Небесам, я хоть мальчик... Почему-то это меня обрадовало. Стив, Стив...
- Сынок, сколько пальцев? - блондинка протянула мне ладонь. Или какое-то белое пятно, напоминающее человеческую руку.
- Мам?.. - так она мама моя... Стив, Стивен Смит! Йе-е-ес! Я вспомнил! Вспомнил, а боль опять сковала мысли. Ты мужик, Стивен Смит, терпеть надо! Натянув губы в жалком подобии улыбки, я поднял свою руку, но та безвольно упала на... асфальт. Кажется, это асфальт. Такой же шершавый и едва теплый, запах дорожной пыли...
- Все на месте. - сказал я, вновь подняв руку и положив пальцы меж пальцев матери, но контроль над телом опять пропал, и рука опустилась, а пальцы оказались сплетенны.
- Вот зачем же так гонять...
***
Через несколько минут я уже шел вверх по склону, держа за руль свой велосипед. Рядом, ведя своего железного коня, шла сестра, Люси. Она уже смеялась над ситуацией, а я все еще обдумывал произошедшее. Временная "амнезия" прошла так же быстро, как и появилась. Я, белобрысая сестренка, мама Элинор и папа Эдгар. Все - Смит, редкая фамилия в Америке, ничего не скажешь... А совсем недавно - позавчера - мы переехали в новый дом. За городом, однако очень близко, можно сказать на окраине. Огромный трехэтажный дом, старинный, наверное, как моя фамилия. Вокруг дома - большой луг, на западе - лесок, а с северной стороны - Торонто. Правда, дом находится на возвышении, холме, а спуститься в "цивилизацию" можно лишь по асфальтовой дороге, длинному пологому склону. Знакомы с Русскими горками? Так вот, это их прототип в реальной жизни, за пределами парков развлечений, без страховки. Шлем. У меня он был, у сестры - тоже. Но с меня слетел, с сестренки - нет, но ей досталось немало, сознание она потеряла, как и я.
- М, я теперь могу расчитывать на заслуженный отдых? - тараторила Люси.
- Ага, в больнице... - сухо ответил отец.
- Не, не надо, я здорова!
- Вот и отлично! Значит, поможешь матери.
Правда, Люси сегодня больше не делала ничего тяжелого. Как и я. А в город по делам пришлось съездить всем табором - на машине.
Я поднимался, почти не слушая никого и не обращая внимания ни на что, был погружен в мысли, роившиеся в голове. Этот звон... как будто тысячи гномиков бьют молоточками ножи в наковальнях, только вместо печей и столов - синапсы и дендриты. Глупое сравнение, но почему-то именно эти образы выдавала подбитая фантазия. Это звон мне хорошо знаком - я люблю ездить на велосипеде, а какой кайф обгонять машины!
Мы приближались к дому, над линией горизонта - асфальта - уже была видна его обветшалая крыша, издалека выглядевшая маленькой, но на самом же деле наше новое жилище поражало своими размерами. Там свободно уместились бы и десять семей! Так казалось мне, пареньку, всю жизнь прожившему в тесной однокомнатной квартирке. Хотя весь дом мы и не покупали - зачем? Нам принадлежит только левая его часть. Я бы сказал северная - она ближе всего к городу. А какой вид на него оттуда открывается! Он приветствовал меня скрипами старых дверей - ремонт мы сделали только в своей части. И да, кажется, Дом приветствовал только меня... Мне одному до ужаса надоели шумные улицы большого грязного города, мне хотелось тишины и спокойствия, единения с природой... Если честно, я до ужаса люблю всевозможные страшные истории... Кинг и Хилл, Венворт, Шустерман, Страуд, Герберт, даже прочие страшилки, передающиеся из поколения в поколение и с сайта на сайт. А старый дом? Это же классика жанра! Там же может быть столько всего интересного! Хоть он и не в глуши, относительно близко к большому городу... А еще я много читал и, по материалам из фильмов, собранных мной, даже пособие составил - как вести себя при встрече с призраками, их классификация и меры предосторожности. Глупо, да, ведь все мои источники информации - обычная фантазия множества людей. Но и мысли материальны, и много в мире неизведанного и недоказанного. Охота с целью дружбы начинается...