Небрежно пожимаю плечами, а грабитель тем временем выговаривает последние бесплатные минуты на моем телефончике.
-Валек, когда ты найдешь их?
-…
-Мне до завтра ждать?
-…
-Нет, я не дома. Я тут… гощу у кое-кого.
-…
-С чего ты взял, что я вломился в чью-то квартиру?
-…!
-Да она сама дверь открыла! И ничего страшного в том, что я показал ей пушку!
-…!!!
-Ну, ты же меня вытащишь. В крайнем случае, эту наивную барышню можно и шантажировать. Да, обещаю до завтра её не убивать,- какое счастье, Новый Год я встречу ещё живой! Ха-ха…
-Как тебя зовут?- спросила я, когда мужчина положил трубку.
-Тебе какое дело?
-Разговор на нейтральные темы помогает человеку успокоиться. Кроме того, я должна к тебе как-то обращаться.
-Макс.
-Нэля. Может, зажжешь пока свечи? Я ни черта не вижу,- в очередной раз залезла руками в бездонный сундук.
Зал у меня был выполнен в стиле барокко, поэтому весь мелкий хлам у меня хранился не абы где, а в этой тяжеленой махине, где благородные девицы средневековья хранили свою одежду. Ближе к правой стене комнаты стоял длинный дубовый стол, который выдержал не одни пьяные пляски моей подруги. Вокруг стола - аккуратные хлипкие на вид стулья. У другой стены возвышался высоченный сервант и книжный шкаф, а в углу, возле веранды красовалось уютное кресло и маленький столик.
-Ну, нашла?- рядом со мной опустился позолоченный подсвечник.
-Нет,- я обернулась к грабителю и наконец, смогла его разглядеть. Темно-рыжие волосы доставали до подбородка и прикрывали высокие скулы. Голубые, даже синие глаза с интересом разглядывали меня. А что я? Невысокая брюнетка с дымчато-серыми глазами и средними формами. Максим перевел взгляд с меня на сундук и ехидно улыбнулся.
-А ты оказывается не такая невинная, какой кажешься,- передо мной повисла пара наручников обитых черным мехом. Щеки мгновенно залились румянцем.
-Это не моё, это подруга забыла,- смущенно мямлю,- В смысле, подруга сюда парня приводила, а не…
-Ну да,- “соглашается” похититель, а у самого черти в глазах танцуют. Убью Лиску!
-Дай сюда!- тяну руки к находке.
-Э, не!- мои руки перехватывают и тут же окольцовывают злосчастными наручниками,- Так даже интереснее…
-Сними их с меня! Черт бы побрал эту Алису с её увлечениями!
-Ты не забыла? Я тут главный,- угрожающе напомнил мужчина, помахав в воздухе пистолетом. Я сжала напряженно зубы. Кажется, он говорил по телефону, что ему нужно подождать чего-то до завтра? Значит, мне просто нужно не довести его до рукоприкладства и дожить-таки до конца этого года.
-Сколько тебе лет? Ты выглядишь не на много старше меня.
-Очередной пустой разговор? Ты кто, психотерапевт?- морщиться похититель.
-Психолог вообще-то,- вежливо поправляю,- Это разные вещи. Так сколько?
-Двадцать семь. Довольна? И надо ж было попасть в квартиру к мозгоправу. Лучше сразу к копам, те хоть мозг не сверлят,- сокрушался мужчина, поднимаясь с пола.
-Я могу и обидеться! Психология - важная наука, глупо так предосудительно к ней относиться!
-Ну вот, началось. Эй, женщина, у тебя в доме есть пожрать?
-Моя курица!- я вскочила с пола и побежала спасать главное блюдо ужина,- Слава всем святым! Не сгорела,- я прикрутила температуру и открыла печь. Густой пар тут же повалил к вытяжке,- Если хочешь кушать, то избавь меня от наручников.
-Зачем?- удивился похититель,- Ужин готов, а достать его из печки я и сам смогу,- вот козел! И где таких делают?
-А ты салатика хочешь?- смотрю глазами кота из “Шрека”.
-Хочу! Он в холодильнике?
-Нет, он в будущем. При том условии, что ты снимешь с меня этот милый аксессуар,- тяну приглашающе руки.
-Тогда ты оденешь тот очаровательный фартук, который висит у тебя на стуле,- вздергивает бровь и улыбается на одну сторону. Провожу взглядом в сторону стула, и к щекам опять приливает кровь. Нет, я точно убью Алиску! Убью, потом оживлю и снова убью! Этот фартук подружка мне подарила на восьмое марта, мне он, конечно, понравился, но на людях я его никогда не носила. Рисунок на нем изображал большую женскую грудь в маленьком таком купальнике агрессивного красного цвета, тоже самое касалось и нижней части.
-Ладно. Снимай уже этот срам. Не хочу даже представлять, как именно их использовали,- руки мне освободили и тут же сунули в них треклятую тряпку.
-Вот так-то лучше,- усмехнулся рыжий маньяк, осматривая меня. Боже, какой позор! Ну почему ко мне не мог заявиться обычный грабитель, украсть драгоценности с деньгами и уйти???
-Теперь я могу заняться салатом?- деловито спрашиваю.
-Конечно, не смею задерживать!
Пока мыла овощи, все не покидало впечатление, будто меня раздевают взглядом, но стоило повернуть голову, как Максим тут же изображал из себя саму невинность. Ага, с пушкой.
-Зачем ты явился в мою квартиру?- задала вопрос, который, в общем-то, должен был быть первым после того, как меня угрозами заставили впустить бандита внутрь.
-Мне нужно было убежище. Дома и у друзей меня уже искали, а в гостиницы соваться глупо.
-Почему тебя ищут?- кладу на стол доску, на доску ингредиенты для салата и начинаю их резать.
-Меня обвиняют в убийстве шести человек,- мужчина в ожидании чего-то уставился на меня.
-И ты их убивал?- как ни в чем не бывало, спрашиваю.
-Нет, а ты бы поверила, что я это сделал?
-У меня не достаточно знаний о тебе, чтобы судить объективно. Но нет, я не думаю, что ты совершил эти убийства. Кроме того, ты назвал точное количество жертв. Вероятно, это должно было меня напугать.
-Ненавижу психологов.
-А сам-то ты кто?
-Все-то я тебе и рассказал. И вообще, помолчи! Ты у меня в заложниках, пока мой друг не найдет доказательств моей невиновности,- я украдкой улыбнулась на этих словах.
-Конечно,- покладисто соглашаюсь. За такой интересной беседой у нас прошло минут двадцать. В конце концов, мне стало известно, что Максим пасынок какого-то богатенького дяденьки, под которого копают не один год плохие дяди. Поэтому знакомых в плохую ситуацию впутывать нельзя, а не знакомые в гости пустить побоялись. Вот и показал мне Рыжик сдуру пистолет.
-Все!- я закрыла кастрюльку с салатом крышкой и поставила в холодильник.
-А как же ужин?- удивился мужчина.
-Только начало одиннадцатого!- осадила я его,- Ужинать сядем, как и все нормальные люди в Новый Год!
-Женщины,- фыркнул обижено,- Ты куда? Я тебя не отпускал!