— Отправлял, — недовольно проворчал кашевар. — Только он исчез. бросил котел в реке и больше не появлялся.
— Странно… — задумчиво проговорил Игнак, — баб тут, вроде, нет — он по ним ходок, а затем скабрезно ухмыльнулся: — может русалку нашел?
— Нечисто тут, — опасливо оглядываясь, проговорил Шорх и шепотом добавил. — Не зря рассветные сюда прибыли. Чую, темные тут были… или еще есть.
Капитан уставился на кашевара прямым взглядом, недолго смотрел и приказал:
— Игнак! Распорядись. На посты заступают по двое. Если Вилс утром не появится, доложу рассветным и пойдем на поиски. Глядишь, утром все и прояснится, — с надеждой в голосе произнес он.
Утром Вилс не появился. Хмурый не выспавшийся капитан взошел на корабль. Гиозо стоял на корме и смотрел на берег.
— Господин, — обратился к нему капитан. — У нас пропал воин. Бойцы шепчут, что здесь нечистое место.
— Когда пропал? — послышался вопрос за спиной капитана. Он обернулся и увидел второго озаряющего.
— Вчера вечером, перед ужином, господин Писта.
— Не нашли?
— Нет, на пост он не заступил. Прошу разрешения на его поиски.
— Сколько вам нужно времени? — спросил Писта.
— Если за два часа воина не найдем, поиски прекратим… — Он замолчал, но не уходил.
— Что-то еще? — спросил уже Гиозо.
— Да, господин, ребята хотят знать, что тут произошло и можем ли мы повстречать темных?
— Гиозо посмотрел на берег и подумав ответил:
— Мы сами до конца не знаем, но я вам дам в помощь осеняющего.
Капитан вместе с призывателем вернулся на берег, подозвал к себе Игнака.
— Значит так, Игнак, выбери двух бойцов посмышленнее и вместе с господином Лунем обыщите берег, деревню и посмотрите в камышах. На все про все у вас два часа.
Когда капитан ушел Гиозо обернулся к Писте.
— Ритуал что-нибудь показал? — спросил он.
— Кое-что. Артефакта тут нет, но следы применения им магии есть. Нужно идти в деревню, именно там применялся разрушитель. Заодно поймем, что тут произошло.
— Кто пойдет в деревню? — спросил Гиозо.
— Ты. Я буду отслеживать перемещение Разрушителя. Хотя и так понятно, что он ушел по реке.
— Тогда чего нам тут задерживаться? Может, двинем следом.
— Хотелось бы, но нужно понять, зачем применяли магию Разрушителя и тогда мы сможем разобраться, кто нам противостоит. Не хотелось бы встретиться с сильным колдуном. Наша магия против него бессильна. А я не хочу преждевременно умирать.
— С этим ты прав, — согласно кивнул Гиозо. — Пойду возьму наемников и обследую деревню.
Игнак начал поиски с обхода берега.
— Так, где ты говоришь, нашел котел? — спросил он у сопровождающего его Шорха.
— Да вот тут и нашел, — показал он рукой на реку. — Возле берега. Котел был наполовину полон водой. У меня сложилось такое впечатление, что он набирал воду, потом поставил котел на дно реки и просто ушел.
— Так. Значит, начнем поиски с тех кустов, — Игнак указал рукой на прибрежные кусты. Ищем следы там.
Обыскав берег, они следы не нашли.
— Что скажешь Шорх? — спросил Игнак. — Сдается мне, что Вилс ушел вниз по реке в камыши.
— Не чисто тут, Игнак, руку даю, не чисто. Худое место. Околдовали Вилса и утопили.
— И кто же?
— Либо водяной, либо русалки.
Рассветный при его словах презрительно хмыкнул.
— Не говорите чепухи, воин. Таких тварей в нашем мире не существует. А вот призвать их могут. Но я не чувствую следов обряда призыва. Ваш Вилс мог захотеть искупаться, да, просто-напросто утонул.
Игнак почесал небритый подбородок.
— И это может быть, господин Лунь. Но камыши проверить надо. Шорх бери Алмоса и пройдите по прибрежным камышам. Далеко не заходите.
Шорх недовольно посопел, но приказу подчинился. Снял сапоги, закатал штаны выше колен и не оглядываясь на напарника, полез в камыши. Он прошел вдоль берега где камыш рос редко и углубился в реку. За ним шел воин и молчал.
Давай, Алмос, разделимся, — распорядился Шорх. — Ты иди вниз по течению, а я пойду вверх. Осмотрим камыши более внимательно. Если Вилс утонул, могет быть, что тело застряло в камышах.
Воин подчинился и побрел вниз по течению Шорх посмотрел ему в спину и пошел против течения.
Алмос прошел не более двух десятков шагов. Углубился в заросли камыша и раздвинув густую поросль, увидел Вилса. Тот стоял к нему спиной и не шевелился. То что это был Вилс и никто другой, было понятно по косичке из волос спускавшейся ниже плеч.