— Эй! — позвал товарища Алмос и подойдя ближе, опустил руку на его плечо. — Ты куда пропал, Вилс? Мы тебя обыскались.
Вилс медленно повернул голову и посмотрел на воина. Его глаза мертвенно безразличные неожиданно вспыхнули алым огнем. Они так хищно смотрелись в сочетании с бледным лицом Вилса, что Алмос невольно отшатнулся.
— У тебя все в порядке? — спросил он.
— Он в полном порядке, — прозвучал нежный голос у него за спиной и ему на плечи легли руки. Алмос вздрогнул, хотел обернуться, но тут легкое прикосновение к его шее, лишило его сил. Он ощутил сладостное ощущение блаженства. Закрыл глаза и так простоял пока ноги его не подкосились и он не погрузился с головой в воду.
Шорх побродил в камышах и ничего не найдя вышел на берег.
— Что? — спросил его Игнак.
— Ничего.
— А где Алмос?
— Я его отправил вниз по течению, а сам пошел вверх. — Шорх сел и стал натягивать на ноги сапоги.
Они прождали Алмоса около часа, но тот так и не вернулся. Поиски не дали результата. Воина нигде не было.
— Я же говорю, гиблое место, — негромко пробубнил Шорх. — уходить отсюда надо. Рассветный смотрел на воду и молчал. Игнак не выдержал и спросил:
— Что вы обо всем этом думаете, господин Лунь.
— Я думаю, что оба воина утонули. В камышах есть ямы скрытые под водой, вот они и попали в них.
— С чего бы им тонуть? — невесело усмехнулся Шорх, — чай, не малые дети.
— А они плавать умели? — спросил рассветный.
— Да кто ж это знает? Нам, господин, не до плаванья. — ответил Игнак. — У нас другие задачи. Но почему вы решили, что они утонули?
— А что еще может быть? Следов применения магии нет. А вот огромные сомы тут водятся, а им человек как раз в пищу годится. Упал тот в яму и был захвачен сомом. Я слышал, что в реке ловили сомов в двадцать локтей и те утаскивали рыбаков в реку. Другого объяснения я не нахожу… Хотя… может быть, они сбежали.
— Сбежали? — недоуменно переспросил Игнак. — Как сбежали? Куда?
— Ногами, а куда не знаю. Но вы сами можете предложить иные объяснения, исчезновения ваших бойцов?
Игнак задумался.
— Бежать им некуда, да и не зачем, — произнес он, с минуту подумав, — но раз вы говорите, что они утонули, я готов в это поверить.
Шорх промолчал, только зло сплюнул себе под ноги.
— Нашли Вилса? — спросил капитан, когда они вернулись к лагерю.
— Нет, — хмуро ответил Игнак и кинув взгляд на рассветного, негромко произнес: — он скорее всего утонул. Да, и еще один воин пропал, уйдя на поиски. Алмос. Похоже, тоже утонул. Странное место…
Капитан воззрился на Игнака. Его потяжелевший взгляд приколачивал заместителя к земле. Он некоторое время изучал выражение лица Игнака и не найдя на нем шутливого выражения, приказал:
— Поясни.
— Э-э… дело в том, капитан, что мы не нашли следов Вилса на берегу, значит он пропал в реке. Камыши вдоль берега исследовали Шорх и Алмос. Шорх вверх по течению, Алмос вниз по течению. Алмос пропал в камышах и мы его не нашли… Отсюда вывод, что они утонули.
Капитан посмотрел на спокойно стоявшего рассветного.
— Господин Лунь, вы подтверждаете слова моих людей?
— Подтверждаю. Колдовства применено не было. Воины находились в реке и из воды не выходили. Если не предполагать, что они ушли от отряда вплавь, то остается только одно, они утонули.
Капитан от таких слов лишь крякнул и выдавил из себя хотя и с трудом:
— Благодарю, господин Лунь, за ваш обстоятельный ответ.
Рассветный слегка поклонился и подняв голову с достоинством удалился.
Капитан подождал когда тот отойдет на приличное расстояние и посмотрел на Игнака.
— Ты тоже веришь в эту ерунду? — спросил он.
Заместитель замялся.
— Тут, командир, дело нечисто, — произнес шепотом Шорх. — Рассветные что-то скрывают. Зачем они прибыли на пожарище? Если тут не было колдовства, то что они тут ищут? С утра их озаряющий облазил все сожженные места, нас не пустили туда. Нечисто тут. Верно говорю. Темные тут шалят. И парни пропадают, как в воду канули… — проговорив это, он зажал рот рукой. — Тут водяной балует. — Еще тише прошептал он. Надо от берега держаться подальше.
Капитан вновь задумался. Он постоял придерживая рукой подбородок. Затем негромко стал говорить:
— То, что пропали два воина это не скрыть, но не надо сеять панику среди бойцов. Просто говорите, что они, по неосторожности, утонули…
— Рассветный сказал, что их схватил сом и утащил на глубину, — перебил его Игнак.
— Вот этой версии и держитесь, — кивнул капитан. Лагерь перенесите подальше от воды. В деревню не суйтесь. К воде ходить парой. Посты выставлять двойные. Сменяться каждый два часа.