Погода все эти дни путешествия стояла прекрасная, ни разу не шли дожди, и это упрощало нам путь. К сожалению, ягоды к тому времени ещё не поспели, ведь лето только началось. Но мы это предусмотрели ещё дома, поэтому не голодали. Наши собака и котики чувствовали себя прекрасно: они целыми днями носились по полянам и лесам, играясь друг с другом. Только Пельмень иногда уставал и просился на руки, и мне приходилось нести его. Также повезло с тем, что Персик ни разу не додумался залезть на дерево, иначе пришлось бы его снимать. Мы наслаждались природой и чистым воздухом. Даже Вера с Машей, будучи маленькими, никогда не ныли, что устали или хотят домой. Они были готовы идти, сколько угодно, какой бы трудной не была дорога. Им самим очень хотелось поскорее попасть в эту загадочную страну, это была их мотивация. Но дело было в том, что мы не знали, как понять, что начинается Страна чудес. Нам ничего не было известно об этом. В один из таких дней мы ехали на самокатах и болтали, как вдруг наш путь перегородила бурная река, а её противоположного берега не было видно.
– Неужели это море? – спросила Вера, которая в то время была очень наивна.
– Это не может быть морем, это река, но очень большая, – ответила ей Маша, – таких размеров в наших краях может быть только Волга.
– Но Волга здесь не протекает – отрезала Полина.
– А что это? – дерзко спросила Вера, уперев руки в бока.
– Так, ребята, давайте перелетим на тот берег, а на месте разберёмся, где мы, – сказал Паша, которому не понравилось, что девочки заспорили. Пашу вообще многие называли «Павел-миротворец», потому что Паша терпеть не мог, когда кто-то ссорился, и всегда изо всех сил старался помирить их, даже если это его не касалось.
Мы встали на самокаты, а животные сидели на наших плечах, как всегда. Мы велели самокатам нести нас на противоположный берег. Они повиновались, и понеслись над рекой. Мы летели буквально в двух метрах от воды, и я заметила, что она была очень чистая. Как будто здесь никогда не бывали люди. Но это меня даже обрадовало, что в этих краях не загрязнена вода. В наше время это редкость. Но вот мы летели десять минут, двадцать, а берега всё не было. Кругом одна вода, так как берег, с которого мы стартовали, уже пропал из виду. А ведь мы летели достаточно быстро, примерно со скоростью катера. Но вот, когда мы пролетели уже тридцать минут, и начали думать, что река бесконечна, вдали вдруг показалась полоска земли. Для нас это было большой радостью. Паша даже сделал сальто в воздухе, продолжая стоять на самокате (к счастью, у него в рюкзаке не было питомцев). Мы понеслись ещё быстрее, пока не подлетели к самой земле.
Наконец мы приземлились на песок. Вера и Паша сразу же упали на неё. Маша, Полина и я отпустили животных, ведь им хотелось побегать и размяться. Это был песчаный берег, через пятнадцать метров начинался лес. Вдруг Пельмень что-то промяукал, а Маша на автомате ответила ему:
– Ох, Пельмень, не будь таким привередливым. Ты ещё очень даже полетаешь.
– Ой! Маша, ты говоришь с котом. Ты его понимаешь?! – спросила я, страшно удивившись. Полина от удивления открыла рот, а Паша, который хотел подняться с земли, грохнулся обратно.
– Да, я его понимаю, хотя сама не знаю, почему – ответила Машенька, пожав плечами.
И тут мы поняли, что не только Маша поняла Пельменя. Мы все его поняли. И от этого мы все, мягко говоря, изумились. Даже Паша, который, по его словам, «изведал жизнь, и удивляется мало чему» долго говорить не мог из-за этого. Он, как заколдованный сидел и огромными глазами глядел на собаку и котов, которые, как ни в чём не, бывало, бегали по поляне.
– Чудеса! Подождите-ка. Это значит, что мы попали в Страну чудес! – радостно воскликнула Полина.