Так оно и было, а по-другому просто быть не могло. Мы отбросили всякие сомнения по этому поводу. Но тут я вспомнила, что говорила географичка на том самом уроке. Много людей пыталось попасть сюда, но не смогли. Однако у нас это получилось. Почему же? Этот вопрос волновал меня очень долго. Солнце ярко светило, и вскоре стало очень жарко. Мы все разулись, надели головные уборы и солнечные очки. Мы стали думать, что съесть на обед, так как сильно проголодались после перелёта. Было решено ловить рыбу, для этого у нас имелось всё необходимое. Я вытащила из рюкзака удочку и приманку. Ей послужила кукуруза. Вся наша компания сидела на берегу в ожидании клёва, наши животные игрались недалеко от нас. Я ещё до начала рыбалки строго настрого запретила им далеко убегать, и они послушались. Клёва ждать долго не пришлось, уже скоро поплавок задёргался.
– Полин, попробуй ты! – сказал Паша, быстро передав удочку ей. Полина не растерялась, всё-таки это был наш ужин. Да и рыбачить мы хорошо умели. Резко потянув на себя, она выловила первую крупную рыбу с серебристой чешуёй. Моя подруга разбиралась в животных, и, осмотрев её, она радостно сказала:
– Обыкновенный язь. Семейство карповых. Его можно есть. Я всегда мечтала поймать его.
Это уже давало надежду на то, что мы не умрём от голода. Ещё сорок минут мы сидели на берегу, вылавливая крупную рыбу. Каждый из нас, и Маша с Верой тоже, выловили хотя бы по две рыбы. Когда рыбалка была закончена, солнце уже клонилось к закату. Небо окрасилось оранжевой краской. Волны исчезли, и река была спокойной и невозмутимой. Полина развела костер, на котором уже в скором времени жарились язи, нанизанные на палочку. Так же, нанизав на палки хлеб, мы чуть-чуть подержали их у огня, и получились очень вкусные тосты. Язь был очень вкусным, костей мало.
– Паш, а ты взял с собой оружие? – спросила Вера, прожёвывая свой ужин.
– Что ты имеешь в виду? Я не могу взять ружьё или что-то похожее, я же несовершеннолетний – напрягся Паша. Дело в том, что его отец был не только большим любителем путешествий, но и охотником на мелкую дичь. Раз в какое-то время он выезжал на охоту на специально отведённые для этого территории. У него было разрешение на хранение огнестрельного оружия, пользоваться которым он научил Пашу. Мы с Полиной тоже прекрасно умели стрелять благодаря его урокам.
– У нас есть складные ножи, вилки, верёвка и даже небольшая бейсбольная бита – перечислила я. Этот ответ удовлетворил любопытство Веры.
– А как заряжать пистолеты? – спросила Маша. Паша начал подробно, медленно объяснять, как это делалось. Маша и Вера с интересом слушали его, стараясь запомнить каждое слово. Больше к теме оружия Пашка не возвращались. Мы славно провели время в тот день. Я играла на своём любимом укулеле, которое я брала в любой поход, ребята пели. Громче всех это делал Паша.
– Мы завершили первую часть нашего путешествия, – сказала я, когда мы собирались в путь, – что же ожидает нас впереди?
Утром мы собрали вещи, потушили костёр по всем правилам и двинулись по тропинке в лес, навстречу новым неизведанным приключениям, которые ожидали нас впереди.
Глава 3. В плену
Было около полудня. Солнце светило ярко, изредка скрываясь за редкими облаками. Дул слабый ветерок. Настроение у всей нашей компании было замечательным. В первые же минуты пребывания в этом затерянном месте, я обратила внимание на окружающую нас природу. Вернее, на то, как в том лесу было чисто. Это было просто непривычно нам: нигде не валялась ни одна пластиковая бутылка, ни одной брошенной сигареты или упаковки. Нигде не было свалок, которые, к сожалению, у нас в стране уже считались нормой. Мы шли и разговаривали, как вдруг Вера почувствовала что-то неладное. Сначала мы не поверили ей, думая, что девочка, которая окончила первый класс и которая просто обожала шутить и смеяться, не могла говорить, что-то серьёзное в тот момент. Однако тут же до нас донёсся шум. Мы застыли, как вкопанные.
– Сюда кто-то идёт! Я отчетливо слышу топот, причём сюда идёт много народу – сказала Полина, прислушавшись. Хоть у Полины было очень плохое зрение, но её тонкий слух всегда поражал. Она часто могла по звуку определить, сколько идёт народу и даже, кто это. До нас тут же донеслись множество голосов, земля тряслась, слышался хруст веток.
– Бежим! – скомандовал Паша. Мы повиновались и бросились к зарослям кустов и деревьев. Там, в недоступном для глаз месте, мы упали на землю, но при этом, мы прекрасно могли видеть и слышать всё, что происходит на том месте, где мы стояли буквально десять секунд назад. Я строго приказала животным лежать тихо и не двигаться. Те послушались. Через двадцать секунд из чащи вышла толпа народу. Это были мужчины в строгой военной форме. Значит, Страну чудес населяли люди. Не знаю, сколько их было точно, но скажу определённо, примерно тысяча. Вдруг один из них, шедший в первом ряду, выкрикнул: