Седые короткие волосы – бабушка в больнице не красила волосы, и, когда приехала домой, на голове был какой-то пух, как у птенца. Перекошенное, враз ставшее очень морщинистым лицо. Кроваво-красный, воспаленный из-за повреждения века глаз. Кривой, не до конца закрывающийся рот, из которого во время еды вываливалась пища… Алена, когда кормила бабушку, отчаянно брезговала, не могла с этим справиться, тряслась, сильно сжимала пальцы ног, щипала себя за бедро. Хотелось сбежать, а не протягивать кашу – ложечка за ложечкой.
Ум у бабушки практически не пострадал. Свое состояние она оценивала адекватно и отношение внучки замечала.
Перестала с ней разговаривать, к тому же дикция бабушки тоже оставляла желать лучшего.
Где-то через месяц бабушка активнее пошла на поправку, Алена ужасно обрадовалась, застав старушку с ходунками, бредущую к туалету! Счастье. Встала! Уррра! Поддержала, чтобы та не растянулась. Помогла потом вымыть руки.
И тут бабушка посмотрела на себя в большое зеркало в ванной комнате… Слезы потоком. Губы трясутся.
Алена рефлекторно обняла, ужаснувшись, какая она маленькая, тощая, ощутив ребра под ночной рубашкой.
Плечи ходуном. Бабушка не могла успокоиться. Алена стала гладить по плечам, целовать в щеки, болтать какую-то ерунду. Мол, ба… Ты что? Ну… Да. Пока так. Но все ведь будет лучше! Рот уже не такой кривой, как был. Бабушка проскрипела:
– Правда?
Алена закивала что есть силы. Мол, когда привезли тебя, вот там был кошмар, и катаклизм, и Армагеддон. А сейчас вполне дела налаживаются.
Бабушка умылась. Снова посмотрела в зеркало – когда раньше смотрела в маленькое карманное, то, видимо, вся картина целиком ей была не видна и так сильно ее не мучила.
Алена помогла бабушке вернуться в постель. Спросила, чего ей нужно. Бабушка уже не ревела, но еще не пришла в себя.
Вечером Алена рассказала происшествие маме, но та отмахнулась: у Димочки опять был кашель со спазмами и сопли до колен… А папа уехал в командировку.
Алена, почесав затылок, стала справляться сама. Спросила бабушку, чем ее порадовать можно. Напугала старушку, которая враз навоображала себе невесть чего: то ли внучка беременна, то ли завтра конец света. Иначе с чего?
Потом через пару дней наконец сообща решили – надо поправить прическу!
Алена договорилась в дешевой парикмахерской во дворе соседнего дома. Вызвала мастера.
Как раз принесли пенсию.
Мастер подстригла и подкрасила, уложила волосы. Прежнего объема и вида не было, но старушка обрадовалась. А мастер, когда уже выходила, зачем-то обняла и поцеловала Алену в лоб в прихожей. Шепнула еще, мол, везет твоей бабушке. Такая внучка замечательная!
Она? Алена? Замечательная внучка? Ерунда какая-то!
Бабушка стала шевелиться активнее. Делать зарядку, стоя у кровати. Слушать радио.
К Новому году старушка почти восстановилась. За это время они с Аленой стали немного лучше понимать друг друга.
Алена даже по приколу померила какие-то ее древние платья. Смеялись вдвоем. Алена голенастая. Руки и ноги нелепо торчат и явно слишком длинные. Да и плечи широкие, если спину расправить, платье пополам треснет. Но… было что-то очаровательное и славное во всех этих цветах, воланчиках. Хотя Алена запретила себе признать правду. Было.
Временами бабушка ворчала, что не может красить губы в привычные яркие малиновый и вишневый цвета. Только гигиеническая помада. А что делать? Слишком кривой рот. Дикция гораздо лучше. И есть бабушка приловчилась с салфеткой в руке. Чтобы сразу убирать еду, если та торчит.
Веко ушили. Глаз в этом состоянии стал уже не таким красным. Но воспаление сохранялось.
Итак. К Новому году в зале нарядили большую елку. А в комнату бабушки Алена притащила охапку ветвей. Поставила в вазу. Украсила дождиком.
И тут старушка выдала финт ушами – попросилась сходить в «Макдоналдс». Его было видно из окна кухни. Тридцать метров от подъезда, не больше.
Алена брыкалась, но бабушка выпросила. Пообещала, что они купят по картошке, кексу – совсем немного посидят и сразу домой.
Алена помогла ей одеться. Сама привычно влезла в зимние кроссовки, пуховик… И отправились.
Бабушка впервые вышла из квартиры за полгода.
Доползли до американского заведения быстрого питания. Народу утром пятницы почти не было. Хотя и каникулы.
Алена обрадовалась. Но, оказалось, рано. Когда они с бабушкой пристроились, в кафе вошли человек пять одноклассников. Марина и Юля, а с ними кто-то из шестерок, включая Свету и Коленьку… Компания расположилась неподалеку. И… заметила Алену с бабушкой.