Через минуту мы доехали, все вышли. Лица другие. Просветленные, с блестящими глазами.
Тоненький юноша отбежал от «газельки» на пару шагов, и у него опять зазвонил телефон.
Прикладное искусствоведение
Боссу было хорошо за пятьдесят: второй брак, трое детей. Он бодрился, молодился, одевался в кэжуал, старался быть в курсе модных новинок. Машину купил не ту, которую хотел, а которая по статусу положена. Вместо рыбалки заставлял себя «отдыхать-расслабляться» с нужными людьми в гольф-клубе.
На фирме имел при этом репутацию самодура, тираннозавра и человека старой закалки.
Работал с немцами и японцами. Приучил себя к мужскому, без покрытия, маникюру – лапы-то на миллионные бумаги ложатся. Даже на педикюр иногда заезжал, чтобы пятками с трещинами нежную кожу длинных ног молодой жены не царапать.
Себя считал очень успешным. Новый дом обставляли с дикими спорами любимая супруга и модный дизайнер. В итоге босс с трудом там для себя выбрал пару-тройку углов, которые его не раздражали: веранда на балконе второго этажа, обшитая деревом с креслом-качалкой и видом на лес, а еще закуток у второго камина в гостиной. В этих местах он и гнездился.
В один из дней, привычно застряв в центре, в пробке, босс озверел. И решил прошвырнуться до ресторана, где запланирована важная встреча, на метро. Водитель даже мяу сказать не успел. Тиран-самодур – и кто он там еще? – буркнул, что, мол, знаешь куда ехать, там после и заберешь. И через два шага буквально – кожаная подошва обуви жалобно заныла от грубой терки городского асфальта – нырнул в людской поток, вползавший в подземку.
Босс вполне себе слился с толпой. Роста не самого высокого, талии не самой обширной, лысый, не юный мужик, грузноват немного, и? Таких полвагона рядом. А то, что свитер – итальянский кашемир изрядной цены, на голое тело носится – и не углядишь, если не в теме. Джинсы с виду простые. Да, по его фигуре скроены, сделаны. Но с виду обычные штаны.
Внутри ему пришлось отстоять недлинную очередь за картой. Потом сообразить, как пройти через турникет. А что? Лет десять не спускался, если не дольше.
В вагоне рядом ехала стайка шумной молодежи. Босс увлекся, подслушиванием их вольнолюбивого разговора, едва свою станцию не пропустил.
А на выходе из метро жизнь решила по-хорошему удивить. В полу шаге от ступеней сидела бабка, на груди у нее, на тонком листе картона, были прикреплены картинки. Штук пять. Разного размера. От обычной почтовой открытки до альбомного листа.
Птички, расписанные цветами, лисички в юбочках и зайчики в шапках, снег, валенки с глазами.
Красота, как в детских мультиках. Тех, которые босс по телевизору пятьдесят лет назад смотрел.
Он подошел к бабке поближе. Полюбовался на примитивно исполненные, но при этом странно душевные, теплые рисунки, и спросил, сколько стоит. Бабка оживилась. Сообщила, хотя босс не интересовался, что зовут ее Марией Ивановной, ей без малого сто лет, она санитаркой всю войну от звонка до звонка, а художеством увлеклась недавно. И вот, чтобы дома одной не сидеть, пишет и продает.
– Пишете? – удивился босс.
– Конечно. Это же живопись! Ее не рисуют.
Босс в такие тонкости раньше не вдавался. Но решил поверить творцу на слово. Махнул рукой, мол, беру все. Бабка засуетилась. Что у нее в сумке в альбоме еще пяток бобров, волков и даже орел в наличии.
Босс встретился глазами с золотым орлом и онемел. Хороший такой клюв, ярко-синий человеческий глаз и вредное выражение физиономии чем-то неуловимо напоминали деда… Забытого. Так что даже запахом его табака повеяло.
Взяв рисунки пачкой, он поблагодарил бабку и почти ушел. Но словно толкнуло – спросил, где живет художница. И вбил в телефон городской адрес.
Встреча прошла нормально. Но босс на дорогом стуле сидел не вальяжно, а как на сковородке. Завернутые в три бесплатные газеты (там же на выходе взял) рисунки ждали его внимания, будто притаились. Все эти белки-зайчики.
Дома он ничего не сказал жене. Позвал сына Тему. Тот очень любил картины. Вечно скачивал себе, иногда показывая отцу, каких-то монстров, героев и красоток в папки на компьютере. Ходил с гувернанткой на лекции в музеи. А в комнате на стенах у него висела парочка по Интернету заказанных оленей с рыцарями.
– Тема, – спросил босс, волнуясь, – это плохо или хорошо?
Ребенок сначала брезгливо поджал губы. Подвигал рисунки по столу пальчиком, потом лицо его расслабилось.
– Наив. Но приятный.
– Говори по-человечески.