— Я это понимаю, но и ты пойми, мы — были солдатами, а не философами и честь у нас была солдатская и долг и участь. То, о чем ты говорил, так было всегда и будет всегда, просто на место старых, приходят новые, не обтертые, наивные и полные надежд поколения, а все вокруг, ну кроме там, всякой мишуры, остается прежним.
— Да, это ты хорошо сказал… мы были солдатами….
Далеко внизу, мальчишки зажимая носы подолами грязных рубах, пытались забраться в кабину.
Виски быстро достал из кобуры «Кольт» 38 калибра и направив ствол в небо, нажал на спуск….выстрела не последовало….
— Хотел отпугнуть сорванцов, но видно патроны отсырели… — сказал он виновато.
— Нет это у тебя мозги отсырели, где они, а где мы, — и мы засмеялись.
Дождик прекратился и облака потянулись в сторону гор.
— Эх сейчас бы пивка…., — сказал я потягиваясь.
— На держи, — Виски протягивал мне запотевшую бутылку «Будвайзера».
— Ах ты хомяк, откуда у тебя, — спросил я открывая пробку зубами.
— Да его здесь полно, сам посмотри…..
— Да, действительно, а что же я раньше не замечал…, живем дружище, — я с удовольствием отпил глоток. Вкус пива показался немного странноватым. Мрачные мысли понемногу улетучивались и даже поднялось настроение.
— Дай еще орешков, — просит Виски….
— Держи и кидай еще пару пива, — я бросил вниз пустую бутылку.
После новогодних праздников, всех построили на плацу. Нам сообщили, что группировка с честью выполнила боевую задачу в районе провинции Кунар. Что осиное гнездо террористов-международников уничтожено. Что удалось обнаружить и ликвидировать одного из организаторов теракта 11 сентября. (мне вспомнилось почему то обглоданное собаками лицо торговца китайским хламом. и они выдают его за главного злодея…).
Бравый генерал, прибывший только что из Вашингтона, сверкал как новенький «Кадиллак». С пафосом и напором, говорил он о угрозе демократии, о недобитых еще главарях Аль Кайды, о мужестве и героизме солдат и о Родине, которая никогда не забывает своих сыновей…. Звучало многоголосое «ураа», аплодисменты…
В конце речи генерал заявил, что наша группа перебрасывается куда то на юг, где по донесениям разведки, обнаружено еще одно логово террора и возможно даже прячется сам Усама….. и что нас ждут впереди кровопролитные бои и великие подвиги в честь демократии во всем мире…, еще что то говорил., а потом все разошлись и стали готовится к передислокации. На аэродром непрерывно прибывали транспортники с дополнительным контингентом.
Выходили из низ молоденькие солдаты еще не нюхавшие пороху и горящие желанием, поскорее ринуться в бой…
Нашу эскадрилью тоже перебрасывали на другой аэродром. Чинук загрузили под завязку всяким барахлом и ящиками со штабной документацией.
И вот, попрощавшись в день отправки, с боевыми товарищами, взмываем в воздух. С нами на борту, малыш Джимми и еще трое механиков. Берем курс на юг.
— Смотри, — опять показывает Виски на дно ущелья.
— Да что там, — наклоняюсь и смотрю вниз.
Мальчишки вытянули из под еще дымящихся обломков MH-47, несколько обгорелых трупов и пытаются отковырять прикипевшее к мясу оружие..
— Да ну их, печальное зрелище, — говорю я и кидаю вниз очередную бутылку.
— Дайка мне еще, пива…
— Держи, а ты мне передай орешков..
— Подставляй ладони, орехов много, пива полно, время у нас не ограничено… Опять грянул гром, заставил меня и Чарли вздрогнуть…..
Через двадцать минут после взлета, едва мы успели набрать заданную высоту, наш MH-47 был сбит из ПЗРК над горным ущельем. Ракета попала в кормовой двигатель, отчего он взорвался. Ротор винта наклонился вперед и лопасти перерубили фюзеляж. Машина, объятая пламенем упала на дно ущелья и взорвалась, далеко разметав обломки.
Я ………, Чарли……… малыш Джимми ……., трое механиков…… все погибли в пламени …., Аминь…, так, что медали конгресса придется вручить родственникам…. Все документы из штаба также сгорели…
Мы сидим на пушистом облаке, болтаем ногами и щелкаем фисташки, а шелуху плюем вниз. Она кружась, неторопливо падает на землю, вместе с каплями освежающего дождя.
— Дай-ка еще пива Виски……..
Глава 28
Дружной гурьбой мы двинулись в сторону Колизея. После пеших прогулок по Лондону и Парижу ноги у всех окрепли и Рим, так же не стал исключением.
По пути встретился собор Santa Maria Maggiore, но по странному стечению обстоятельств, мы увидели его с тыльной стороны. Впечатления большого на нашу гоп-компанию он не произвел никакого и мы двинулись дальше.