Про Аббаса поведал все тот же агент. Это был проводник из местных наркоторговцев, который должен был сопроводить группу Вилкинса через границу.
Конверт с деньгами и жетон с паролем для Аббаса, тоже были получены у ЦРУ-шника.
Парень так хотел жить, что даже не попытался обмануть или подставить Рикки и до последнего момента наивно предполагал, что тот его отпустит. Сейчас его труп наверное уже обглодали шакалы, а где нибудь в Штатах безутешная вдова будет лить слезы над наглухо запаянным, пустым «цинком» и может быть какой нибудь генерал от разведки произнесет зажигательную речь…
Рикки подошел к строению у которого на корточках сидел старик с четками. Он приветливо поздоровался с афганцем по местным обычаям и назвал имя Аббаса.
Дед оценивающе посмотрел на Рикки, и показал ему сухой веткой на глиняный домик, что располагался через улочку, на том стороне канавы с нечистотами.
Аббас, высокий горбоносый афганец с редкими, желтыми от курения хашиша зубами, долго рассматривал жетон, несколько раз пристально посмотрел в глаза Рикки, потом разорвал конверт с деньгами и пересчитал. Он показал Рикки грузовик, припаркованный неподалеку и сказал на ломанном английском, что поедем когда стемнеет.
И вот несколько часов грузовик пылил по дороге. Вдруг далеко впереди, там где должен был располагаться приграничный городок Канг, небо озарилось и заиграло всполохами, как во время летней грозы. А через мгновение послышалась канонада и отзвуки взрывов. Там явно шел бой. Грузовик резко вильнул и затормозил возле обочины. Афганцы как ошпаренные вскочили с мешков, схватились за автоматы и стали рвать глотки. Рикки тоже вскинул автомат, готовясь к любым неожиданностям.
Все выпрыгнули из кузова и смотрели в сторону всполохов на небе. Был слышен протяжный вой летящих снарядов. «Работает армейская артиллерия и крупнокалиберные минометы… там идет настоящая война…… неужели я опоздал…» — подумал Рикки.
Бой длился около получаса, потом все стихло. Стояли еще примерно пол часа и наконец человек которого звали Аббасом, что то крикнул водителю и мы поехали дальше.
Где то через час пути впереди показалось много огней — пограничный пост. Наш грузовик остановился возле опущенного шлагбаума. Аббас выпрыгнул из кузова и о чем то громко и долго разговаривал с пограничниками. Рикки одной рукой сжимал готовый к бою автомат, а второй выдернул чеку из гранаты и крепко сжал пружину в кулаке. Несколько афганских солдат посветили фонарями в кузов, и что то громко прокричав показали, что можно ехать. Аббас вновь появился в кузове и грузовик тронулся. Афганцы о чем то громко разговаривали.
«Омар алль Халлиб..» — несколько раз произнес это имя Аббас. Остальные казалось слушали его с удивлением и даже некоторые с придыханием произнесли это имя. Рикки незаметно вернул чеку на прежнее место и убрал гранату. Через пару километров впереди светился иранский пост.
Нас так же остановили у шлагбаума, но на этот раз приказали всем выйти из машины. Рикки чувствовал как пульсирует кровь в висках. Все спрыгнули с кузова на землю. Афганцы уселись на корточки и закурили. Рикки также присел рядом с ними, но так что бы можно было видеть все происходящее вокруг.
Аббас немного с стороне, размахивая руками отвечал на вопросы иранского офицера. Пахло порохом и повсюду были видны следы недавнего боя. Горело несколько грузовиков, на блок посту была сорвана крыша. Бегали иранские пограничники что то истошно вопя, туда-сюда сновали бронетранспортеры и самоходные гаубицы.
«Что то иранцы уж очень усилились на этой границе..» — мелькнула мысль в голове у Риккардо. В это время неподалеку остановился бронированный джип и из него выбралось несколько человек. К ним тут же подбежал офицер и вытянувшись в струнку, стал что то докладывал. Рикки внимательно всматривался в лица …, двое в военной форме высоких чинов иранской регулярной армии, они были не знакомы, а третий……., его Рикки запомнил на всю жизнь…, он был в платье афганского моджахетта, в афганской войлочной шапочке. Это был не кто иной как тот самый «пленный дух» из Мараварского ущелья или человек которого Рикки видел на авианосце во время инструктажа, тогда на нем была форма адмирала ВМС США, человек, которого в средствах массовой информации называли Омаром алль Халлибом.