– Я просто Миша, – сказала Мишка и чихнула.
– Рад с вами познакомиться. Весьма! А скажи-ка мне, малышка, чего же ты действительно хочешь?
– Я хочу маму увидеть и братиков-сестричек, и вернуться домой!
Заяц вздохнул. Он оказался прав, как только Мишка услышала про семью, она сразу расхотела лететь обратно на Луну с ним. Значит, он все правильно сделал. Только вот почему-то радости Артемий не чувствовал.
– Значит, так, – начал Фёдор и почесал переносицу под очками. – Где же оно у меня было? – бормотал про себя ёж и рылся в кармашке на фартуке. – ААА, вот оно! Стихотворение, переносящее вас туда, куда попросит читающий. Возьмитесь за лапы, а еще лучше, Артемий, залезай к малышке на спину. Сейчас я вас перенесу!
– Спасибо вам огромное, только вот, почему вы нам помогаете? – удивился Артемий. – Вы же совсем не знаете нас!
– Ну, вы же перешли реку, – загадочно улыбнулся ёж.
Он поднял переднюю лапку, щелкнул пальцами, крутанулся на пятке, что-то забормотал, хлопнул в ладоши, и мир изменился. Моргнул, словно мигнувшая лампочка, потерявшая электричество, и Мишка с Артемием оказались у подножья горы.
Гора спала, похрапывала во сне, и из самой ее макушки периодически вырывался в розовеющее рассветное небо белый густой дым. Издали казалось, что гора дышит. А может и не казалось вовсе.
– Ого, какая! – восхитилась Мишка. – Могуууучая! Как думаешь, что ёж Фёдор имел в виду, когда сказал, что мы перешли реку?
– Не уверен, но могу предположить, это было испытание на стойкость духа. И раз мы здесь, значит, мы его прошли.
– Здорово! – заскакала вокруг зайца Мишка. – А когда мы будем есть и играть? Может достанем одну-единственную игрушечку, и ты мне ее покидаешь, немножечко. Ну, пожаааалуйста!
– Ладно, хитрище! Уговорила. Миша, лови! – и в воздух полетел радостно улыбающийся красный ёж-пищалка.
Они уже играли какое-то время, и счастливая Мишка беззаботно ничего не замечала, когда Артемий почувствовал, что за ними наблюдают. Он осторожно оглянулся. Из-за нескольких кустов за Мишкиной беготней наблюдали пять пар глаз. Наблюдали по-доброму, не почувствовал Артемий зла в этих взглядах. Скорее детскую досаду, что нельзя также бегать. Им же ежа никто не бросает.
– Выходите! – громко крикнул Артемий. – Вы, трусишки за кустами. Игрушек на всех хватит.
– Игрууууушки! – восторженно взвыли на один лад пять голосов, и из-за кустов выскочили прямо на Мишку пятеро существ, один в один похожих на нее, только золотистых и зеленых.
Мишка замерла, а потом, раскинув лапы, кинулась обниматься. Они кубарем покатились по траве, радостно урча.
– Куда вы пропали?! – верещала из клубка Мишка. – Я так по вам скучала! Я даже полетела на Луну, потому что подумала, что вы с мамой там!
– На Луну?! – восхитились существа. – Вот на ту сверху?!
Они уже перестали быть единым клубком, и, увалившись на землю мордами друг к другу, терлись носами.
– Ага, на нее! И там встретила Артемия, он, знаете, какие пироги печет! С вишнями!
– С настоящими вишнями? На Луне?! Врешь!
– А вот и нет! Вот и с настоящими, а еще у нас есть вишнево-ламповое дерево и огород! И по выходным мы ходим в гости к Окололунным коровам за молоком! Вот! А вы куда пропали?
– А на нас напали охотники, они издавали страшные громкие звуки, от которых внутри все холодело, и сердце уходило в пятки! Маму сильно ранили, и мы бежали, потому что лететь она не могла. Мы бежали быстро-быстро, а мама громко звала тебя, а ты все не появлялась. Мы тебя долго искали, мама, как выздоровела, летала к башне много раз, но тебя там не было. Мы так соскучились!
– И я! Очень-очень! А где она… Мама? – тихо спросила Мишка.
– Ой, она дома, пряники печет наверное. Медовые. Тут хорошо, спокойно. Можно делать, что хочешь! Нас сюда один смешной ёж отправил, такой, знаешь в шапочке и очках. Сказал, что тут нас никто не тронет. Бежим скорее домой! Мы тебя со всеми нашими друзьями познакомим!
– К маме?! Бежим конечно! Артемий, скорее, идем, я познакомлю тебя с мамой…
Мишка обернулась, и осеклась. Артемий исчез. Совсем. И радость Мишкина тоже исчезла. Совсем. Но где-то там ее ждала мама, по которой она жутко соскучилась. И не зря же она проделала весь этот путь. Мишка и ее братья и сестры поискали еще немного кругом. Но зайца нигде не было. И они отправились домой без него.
Артемий понуро брел, не разбирая дороги. Он сбежал от Мишки, чтобы облегчить ей расставание с ним. Или себе с ней. Заяц точно не знал.
– Она вредная и приставучая. И игрушки эти повсюду разбросанные, и чешую каждое утро выметать приходится! Теперь дома будет чисто и тихо наконец-то! – бормотал вслух заяц.