Мышка испуганно подпрыгнула и недоверчиво посмотрела на девочку.
– Не бойся, расскажи мне, что случилось, я умею понимать язык животных. Меня зовут Стася, и я хочу тебе помочь.
– Я принцесса-мышка. У меня было свое царство, мы жили мирно и дружно, радовались каждому дню. Но однажды на нас напал огромный коршун. Он и его семья прилетали каждый день и уносили кого-нибудь из наших жителей, они нападали стремительно, от них не было спасения. Коршуны держали моих подданных в ужасе много месяцев, пока однажды они не унесли моего отца – царя мышей. И тогда в нашем царстве начался хаос, все покидали обжитые норки и убегали, потому что все понимали, что только мой отец мог уводить своих подданных от опасности, что только благодаря его уму мы так долго выживали, а теперь, когда его не стало, легче выжить поодиночке. И мы бежали, кто куда, долго-долго, через лес, через пустошь, я сбила себе лапки, а сегодня я устала и не смогла больше бежать… И меня бросили. Меня бросили… И мне очень-очень страшно.
Мышка снова заплакала. Но не успела Стася что-либо сказать, как над ее головой пронеслась огромная птица и с криком ринулась к мышке. Но в этот раз коршуну, а это был именно он, не повезло. Стаська бросилась животом на землю и закрыла собой мышку. Когти коршуна больно оцарапали ей плечо, птица кружила над ними и угрожающе кричала, сердце Стаси готово было вырваться из груди, но она только шептала мышке:
– Не бойся, маленькая, пока я здесь, тебя никто не обидит. Обещаю.
– Тебе больно, он тебя сильно поранил?! – волновалась мышка. – Наверное будет лучше отдать меня ему!
– Ни за что! Мне не так уж и больно! – солгала Стася. – Я приложу подорожник, и все заживет само собой, подорожник лечит все на свете раны!
– Даже те, что в сердце? – заплакала опять мышка.
– Нет, те, что в сердце лечат люди, которым ты дорог.
В это время коршун снова пошел в наступление, второе плечо Стаськи тоже оказалось оцарапанным, но девочка не собиралась сдаваться. «Вот бы здесь был Рэй! Он бы показал этому коршуну! Рэй, ну, где же ты, возвращайся скорее!»
И в тот момент, когда девочка решила, что и удара в спину ей не избежать, рядом раздался голос:
– А, ну, пошел прочь! Прочь говорю! А не то я тебя палкой, смотри, какая тяжелая, такой раз ударить, и ты больше уже никуда не полетишь! Не смей обижать маленьких!
Крики коршуна стали отдаляться и постепенно стихли совсем.
– Вставай, Стася, – прозвучала тот же голос. – Он улетел.
Стася поднялась на ноги и поняла, что голос принадлежал Коте. Плюшевый друг стоял наперевес с палкой, и лапки в которых он ее держал, дрожали.
– Котя, опусти палку, – тихо произнесла Стася. – Все закончилось, он и правда улетел. Ты самый храбрый на свете! Спасибо, что ты у меня есть!
И Стася подбежала к Коте и крепко обняла его и поцеловала в плюшевую щеку.
– Котя, ты только что спас настоящую принцессу! – сообщила коту Стася.
– Вы такие бесстрашные! Спасибо вам большое! – улыбнулась мышка.
– Есть хочешь? – тут же деловито спросил Котя. – У нее, – кот махнул лапкой в сторону Стаси, – есть булка, будешь?
– Буду, – обрадовалась мышка. – Есть хочется от страха еще больше.
– Как поешь, я начну залечивать твои раны в сердце, меня Стаська научила.
– Спасибо. А поможет?
– Непременно, – пообещал Котя. – Тебя как зовут?
– Мышенька.
– Я Котя, а она Стаська, теперь мы твои друзья. Будешь ждать Стасиного Рэя с нами.
– А Рэй – это кто?
– Это тот, кого Стаська всегда ждет.
– Понятно. Хорошо, когда есть, кого ждать.
И они сели на траву, разломили булку на четыре части, чтобы и Рэю хватило, если вернется, стали жевать и смотреть в небо.
Час шел за часом. Уснул Котя, прижавшись к Стаське, уснула Мышенька, прижавшись к Коте. Пришла мама. Она осторожно погладила Стасю по голове, оставила теплый плед, шепнула на ушко девочке: «Донюшка, ты у меня самая славная, я очень тебя люблю!», и ушла. Уснуло солнышко, апельсином скатившись за реку, только Стася не засыпала.
Она смотрела в темнеющее небо и думала, что закончился еще один длинный день без Рэя, но, в отличие от всех остальных, этот день не был пустым. За этот день у Стаськи появились Мотя, Мышенька и надежда. Надежда, что рано или поздно Рэй соскучится по ней настолько, что захочет снова услышать ее голос, соскучится так сильно, что вернется. Он вернется обязательно, потому что нельзя навсегда забыть кого-то, кто так тебя ждет, нельзя забыть того, кто однажды коснулся твоего сердца, и чей стук сердца ты столько раз слышал. И Стаська куталась в мохнатый плед, смотрела в небо и мысленно звала своего самого лучшего на свете друга: «Рэй, возвращайся быстрее, я обязательно изменюсь, я не буду мешать тебе узнавать что-то новое самому, просто иногда мы можем делать это вместе! Рэй возвращайся ко мне, слышишь?! Я все еще здесь, на нашем обрыве, здесь все еще лето и ромашки, и я все еще тебя очень жду!».