- Преклони ко мне свой слух, заблудшая душа, - продолжил я, стараясь придерживаться как можно более выспреннего стиля. Услышь меня сейчас мэтр Сэльмэ, он был бы очень горд своим учеником. - Проступок твой велик, но ты еще в силах его искупить. Я послан высшими силами, чтобы сообщить тебе, несчастная, о великой милости, коей ты удостоена. И, если ты выполнишь все, что я тебе прикажу, то снимешь этот грех с души. Отвечай же, ты согласна?
Вместо ответа кухарка заломила руки и вновь рухнула на колени. Правда на этот раз она плакала от счастья. С большим трудом мне все же удалось ее утихомирить, и уговорить не убивать сластолюбивого доктора, по крайней мере в ближайшее время. К этому времени мой авторитет в глазах кухарки возрос настолько, что я мог приказать ей даже прыгнуть в пропасть, и она бы выполнила это с радостью. К счастью в этом не было необходимости. Я оказался духом весьма доброжелательным и неприхотливым. Единственное, в чем я действительно сейчас нуждался, была тихая темная комната, где я бы мог спокойно выспаться. Что я и получил незамедлительно.
Утром, после сытного завтрака я принялся исподволь расспрашивать кухарку об интересующих меня темах, но к сожалению, новости из столицы доходили сюда редко и с опозданием, а те, что все же доходили, были весьма неутешительны. Ходили слухи начавшейся о войне: но кто воевал и с кем - предположения были самые разные. Почтовая карета отбыла в столицу 2 недели назад, и обратно так и не вернулась. Других желающих туда ехать пока не было, но зато в Южный Лейд должен был вскоре отправиться богатый торговец с большим грузом - несколько повозок и фургонов. Это меня обнадежило - из Лейда до столицы при желании можно было добраться за сутки. В повозку к торговцу я проник практически беспрепятственно - стража следила за тем чтобы из фургонов ничего не выносили, а вот вносить - пожалуйста! На прощанье добрая женщина все же впихнула мне корзину с едой и кошелек, хотя я и отнекивался. Я же наказал ей быть скромной, честной и ходить в храм, а также не допускать к себе Седрика, пока он не приобщится к ценностям истинной веры - не все же этому шарлатану как сыр в масле кататься. И если я что-нибудь понимаю в женщинах, теперь наш любитель кровопусканий проклянет тот день, когда он решил немного побаловаться с прислугой. Эта мелкая месть несколько приподняла мое настроение и до самого Южного Лейда я ехал, насвистывая веселые песенки.
Зато дальше мне пришлось туго. Слухи о смуте оказались верными и я провел почти неделю в поисках хоть какого-нибудь транспорта, отправляющегося в столицу. Несколько раз я был на грани разоблачения, однажды меня даже отправили в сиротский приют, но я сумел оттуда выбраться довольно быстро. И лишь спустя неделю напряженных поисков, когда я уже готов был впасть в отчаяние, мне довелось случайно подслушать разговор в трактире. Один подозрительный тип шепотом поведал другому не менее грязному господину, о некоем Бывшем контрабандисте, который гребет деньги лопатой, переправляя людей в Рейнсберк какими-то одному Троггу известными путями. Это оказалось правдой. Впрочем нужной суммы, чтобы заплатить за доставку в столицу у меня не было, к тому же хозяин кареты не стал бы разговаривать с 2-х летним пацаном, даже будь у меня деньги. Пришлось опять действовать украдкой. Таким вот образом я и оказался в багажном отделении кареты, хозяин которой закончил свой бренный путь в придорожных кустах.
Глава 3.
Разбойники, которые напали на нас именовали себя "пыльниками". Название это пошло от того, что они незаконно добывали уголь на землях принадлежащих Короне - а это занятие не для чистюль. Всего разбойников было семеро. Все они были сыновьями той самой великанши, которую я поначалу принял за мужчину, правда, прижитыми ею от разных отцов. Куда все эти мужчины делись в дальнейшем я не знаю, во всяком случае великанша ни разу не упомянула ни об одном из них. Если бы речь шла об обычной женщине, я бы предположил что она была проституткой, но сама мысль о том, что кто-то был готов платить деньги, чтобы переспать с этим, покрытым бородавками, страшилищем, казалась мне кощунством. Конечно, есть в мире извращенцы, но не до такой же степени?!! Все сыновья великанши были абсолютно разными, но при этом все они носили одно и то же имя - Ясь. Сама великанша объясняла причину по которой она дала одинаковые имена всем своим детям просто: