Однако проведя еще одну ночь возле дверей и опять продрогнув до костей, я немного умерил свой пыл - в такую погоду провести ночь на земле означало получить гарантированное воспаление легких. Если бы у меня был конь! Даже сумасшедшая Магнолия теперь представлялась мне прекрасным скакуном, пределом мечтаний любого дворянина. У разбойников тоже были лошади, но как уговорить Рыжего Яся зайти в конюшню? На мои крики: "Хочу лошадку" он не реагировал и похоже сильно мучился похмельем. Пришлось стащить из чулана еще один жбан с пивом и положить на то место, где Рыжий Ясь обычно прятал от мамаши свои заначки. Тот несколько удивился чудесному появлению пива в пустом еще со вчера жбане, но вылакал все до последней капли. Дождавшись, пока Яся сморит крепкий сон, я перестал делать куличики и отправился в конюшню. Лошадей у разбойников было предостаточно, вот только мне, чтобы взобраться на одну из них, нужна была лестница. Я и не подозревал раньше, какие это огромные страшные звери. Даже если мне и удастся каким-то чудом оседлать это чудовище, станет ли оно станет меня слушаться? Это же вам не собака, которую можно приручить лаской. Лошадь - животное своенравное, повинуется только твердой руке. Видимо придется отказаться от этой затеи.
Я с грустью наблюдал как перемалывается корм в их гигантских челюстях, и уже повернулся, чтобы выйти из стойла, как вдруг заметил в углу нечто необычное - маленький ослик был совсем дряхлым и неухоженным, но мне он показался прекрасным, как породистый восточный скакун. В Наровине у меня в детстве тоже был ослик. Любимым нашим с Вячиком развлечением было кататься на нем, повесив у него перед носом морковку. Это, конечно, было давно, но вряд ли ослы с того временя стали умнее. В этом я смог убедиться примерно через час, когда ослик послушно следуя за висящей перед мордой морковкой совершил небольшую прогулку вокруг конюшни. Самым трудным, однако, было на него взобраться - пришлось залезть на перегородку между стойлами и уже оттуда спрыгнуть ослу на спину. Ничего, главное что в итоге и он и я остались живы. Полный самых радужных надежд, я оставил осла в покое и вернулся к месту к месту отдыха моей рыжей "няньки". И вовремя - волшебное действие жбана с пивом начало ослабевать. Ясь уже не валялся в кустах, а сидел среди грядок с редькой, осматривая окрестности мутным похмельным взглядом. При моем появлении в его глазах отразилось заметное облегчение.
- Кушать хочу, - заявил я сразу, чтобы не дать ему опомниться и начать задавать ненужные вопросы. И кроме того я действительно проголодался. Уплетая за обе щеки кусок козьего сыра, которым меня угостил рыжий сын великанши, я обдумывал про себя несколько вопросов. Во-первых: время побега. Ночью, конечно это делать логичнее, но не умнее. Местности я не знаю, и в темноте могу запросто наломать дров. К тому же ночью кто-нибудь из Ясей обязательно стоит в дозоре. Лучше всего бежать после обеда, когда Великанша ложится вздремнуть. Что касается еды, то мне уже удалось стащить пару хлебов, а сегодня я попытаюсь пробраться в чулан, где хранится вяленое мясо и колбасы.
Оставалось решить главный вопрос - таинственное письмо, найденное в карете контрабандиста. То, что его нашел именно я не было простой случайностью - это была судьба! Я чувствовал, что оно может стать той путеводной нитью, которая выведет меня из лабиринта проклятых вопросов. И оставить его в лапах разбойников значило совершить не ошибку, а преступление! Нет, письмо я должен взять с собой, иначе не будет мне покоя... Да, но как его достать?! Великанша прятала все самое ценное в сундуке у себя в комнате. Прокрасться туда незаметно практически невозможно - в доме постоянно вертится куча народу. Надо найти какой-то способ выманить их оттуда...Вот если бы произошло что-то необыкновенное, или дому угрожала бы какая-нибудь опасность... Смерч или наводнение... Или, например, пожар... Да, тогда у семейки Ясей не было бы другого выхода, кроме как покинуть хижину. Помолиться что ли Троггу, чтобы он наслал какой-нибудь маленький ураганчик? Хотя, после случившегося в склепе Филибера мне как-то перехотелось играться такими вещами. К тому же, в отличие от наводнения или урагана, устроить пожар было вполне в моих силах.