- Я просто не верю своим ушам! - в 11-й раз повторила Мэнди. - 10 золотых!!! Ты отдал 10 золотых чтобы привести еще одного нахлебника?!! Да нам самим скоро есть нечего будет!
- Но девочка моя, - голос старикашки дребезжал как апрельский ручеек, - ведь если бы я не забрал малыша, они бы его точно убили! Ты же знаешь, какие это душегубы! А мальчик такой славный и смышленый...
- Ничего славного в нем не вижу! - отрезала Мэнди, бросив на меня яростный взгляд.
От таких слов я даже обиделся. Конечно, Клаус был не красавец, но его, как и большинство детей, вполне даже можно было бы назвать милым.
_ Учти, - добавила Мэнди, - за этим ребенком я ухаживать не собираюсь. Мне и одного вполне хватает.
В доме есть еще один ребенок? - удивился я. - Интересно чей? Неужели Мэнди успела?!! Да нет, прошло всего-то полгода с тех пор, как мы расстались...Или она уже тогда была беременной?
В этот момент из соседней комнаты как по заказу послышался громкий детский визг, а затем угуканье. Безобидные и, в общем-то, милые эти звуки вызвали у Мэнди и старикашки странную реакцию: они тут же смолкли, переглянулись и тяжело вздохнули.
Полный едва сдерживаемого любопытства я подошел к двери в комнату и тихонько ее приоткрыл. Звуки исходили из кровати. Стараясь не наступить на одну из игрушек, разбросанных по всей комнате, я осторожно приблизился к постели и забрался на стоящий рядом табурет. Никакого ребенка в кровати не оказалось. Вместо этого там расположился какой-то странный субъект в ночной рубашке и колпаке. Он вертел в руках тряпичный мячик и периодически пробовал его на зуб. Я уже было подумал что ошибся дверью, как вдруг этот парень скривился и противным голосом заорал: "Минди", а потом опять загугукал.
- Трогг меня побери! Мэнди подобрала где-то чокнутого и теперь за ним ухаживает! Конечно с ним хлопот не оберешься. Ну и дела! Не замечал раньше за ней такого интереса к благотворительности.
Я уже собирался уходить, но что-то в этом странном человеке показалось мне смутно знакомым. Где-то я его видел, но где? Лицо парня было плохо видно из-за царящего в комнате полумрака. Я взял со стола свечу и, взобравшись обратно на табурет, поднес ее к лицу сумасшедшего. Это ему совсем не понравилось. Он принялся махать руками и вопить дурным голосом. Свеча, не выдержала таких испытаний и погасла, но мне это уже было не важно - в тот самый момент, когда я взглянул на лежащего в кровати парня, я вспомнил где я видел это лицо... В зеркале... На меня в упор смотрел я сам. Я нашел свое тело, вернее тело Рауля, принца Наровина! Забыв о том что надо дышать я медленно протянул руку и дотронулся до его плеча...
Глава 5.
...И ничего не случилось... Почему-то я думал, что стоит мне найти мое тело и коснуться его, как мы с Клаусом тут же поменяемся местами. Это казалось мне настолько само собой разумеющимся, что я даже и мысли не допускал что что-то может не сработать. Я даже глаза закрыл, ожидая повтора тех ощущений, которые я пережил в склепе... Но ни удара, ни полета, ни ужасной боли, ничего не последовало. Ноль, зеро, ровным счетом ни-че-го! Открыв глаза я обнаружил себя на том же месте и в том же теле, что и минуту назад. Такого страшного удара судьбы я не испытывал давно. Можно даже сказать никогда. Вне себя от разочарования, я покорно позволил прибежавшим на крики ребенка Мэнди и старикашке увести себя в другую комнату. Все предметы казались мне размытыми и нечеткими, наверно у меня на глазах выступили слезы. Может я даже и поплакал, не помню. Все было как в тумане. Кажется я что-то ел, и даже что-то отвечал, когда меня спрашивали. Но думал я лишь о том, что все кончено. Пришел конец всем моим надеждам, планам и жизни моей конец. Если я не могу вернуть свое собственное тело, то к чему влачить это жалкое существование?! Лучше уж сразу утопиться, чем мучиться в чужом теле.