- Один из рассказов о смерти Филибера гласит что на острове, который Первый Император выбрал для своего вечного упокоения была небольшая деревня, - пояснил он. - Когда остров затонул, ее смыло вместе с ним, а люди там жившие, разделили судьбу Филибера.
- То есть ты хочешь сказать, что тени, которые шли за мной это те несчастные? Но поначалу меня преследовала только одна тень. Мужская. Она мне еще руками махала, а я ее факелом ткнул и обругал, а это выходит был...
- Ай-яй-яй, Рауль, нехорошо грубить Первому императору, даже если он является в виде тени! - старикашку это позабавило, зато у меня передернуло от одного воспоминания о пещере с гнездами. Я поспешил продолжить рассказ. Описание гробницы старикашка заставил меня повторить 3 раза, и особенно огорчался тем, что я не заметил во что был одет скелет.
- А венок на голове у него был? - в тысячный раз спросил старый ученый. - А кольчуга с гербом из драгоценных камней?
- Я же тебе говорил уже - не помню, - отбивался я. - Не до того мне было! Но, наверно, если бы там было что-то такое особенное, я бы запомнил. Дальше ты будешь слушать?
И я рассказал ему как принял решение и взял меч.
- Значит больше ты ничего не помнишь? - старик разволновался еще больше чем я. - Может ты еще что-нибудь видел?
- Какие-то огромные камни. Наверно это были глыбы Каменного круга, - сказал я. - Что в общем-то логично - именно там все и произошло. Хлоя рассказывала что после проповеди брата Иеронимуса и обшей молитвы все обвязались веревками и попытались сдвинуть одну из глыб. Хлоя тоже тянула вместе со всеми, а ребенка оставила на одном из плоских камней. И как раз в тот момент, когда глыба накренилась вдруг сверкнула молния и попала прямиком в тот камень, на котором спал Клаус. Я так понимаю в этот момент все и произошло. Только я ведь был вообще в другом месте, далеко от Каменного круга. Как я там очутился, ума не приложу!
Я взглянул на старикашку в надежде что он сможет что-нибудь мне объяснить, но тот и не думал раскрывать рот. В течение всего моего рассказа он ходил по комнате, нервно сжимая пальцы и теребя бороду. Я терпеливо ждал, пока он успокоится, но тот лишь все больше входил в раж.
- Ты даже не представляешь, мой мальчик, какую ценность для науки представляют эти сведения, - сказал он, наконец, останавливаясь прямо передо мной. - Кто бы мог подумать! Старые сказки оказываются правдой! Я обязательно напишу об этом в Академию и мне плевать, что я изгнан! Весь мир должен знать о моем великом открытии!
Кажется у старикашки опять начался приступ старой болезни. Удивительная вещь эта жажда научной славы - сколько он уже пострадал, сколько неприятностей пережил, должен был ведь уже успокоиться! Но нет, чуть встречается на его пути что-то странное и желание рассказать об этом всему миру возвращается снова.
- О твоем, значит, открытии? - нехорошо усмехнулся я.
- Тебя я, конечно, тоже упомяну, - старикашка сделал широкий жест рукой. - В качестве свидетеля.
Как меня удар на месте не хватил, я не знаю.
- Вот уж спасибо так спасибо! Просто исполнение мечты! Но может ты все же объяснишь своему свидетелю, свидетелем чего именно он, Трогг побери, являлся! - под конец я не выдержал и сорвался на крик. Впрочем, особого впечатления на старикашку это не произвело.
- Понимаете, мой юный принц, была одна из легенд красноголовых гласит, что по стелам Каменного круга человеческие души попадают на тот свет. Эти камни, мол, поставлены таким образом, что накапливают особую силу, которая улавливает души умирающих и отправляет их в Страну без Возврата. Древние приносили там человеческие жертвы, поскольку верили, что это самый короткий путь на небеса, прямиком к престолу пресвятой богини.
- Чушь какая-то, - сказал я. - А нет каких-нибудь других, менее кровожадных
легенд о Каменном круге?
- Да причем здесь это?! Ты пойми, Рауль, если рассматривать все, что произошло с тобой в свете этой теории, тогда все сразу логичным.