- Про драконов?! - лицо Шута обрело странное выражение - казалось он с трудом сдерживается, чтобы не рассмеяться. - Это которые с крыльями и огнем дышат?
Я был просто взбешен.
- Не забывайтесь, сударь - сказал я, демонстративно положив руку на эфес шпаги. - Вы имеете дело с человеком, который ваших шуточек не потерпит.
Увидев мою реакцию, Шут сразу же сменил тон.
- Я вовсе не хотел обидеть вас, напрасно вы разозлились. М-м-м... Я вот думаю к какому профессору вас направить - к зоологу или географу. А впрочем, у них сейчас обед, так что это хороший шанс застать их всех вместе.
Приняв решение, он развернулся и направился внутрь. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Глава 6.
Внутреннее убранство Академии было не менее внушительно чем внешний фасад - множество статуй, лестниц, ковров и все это великолепие освещалось помимо естественного света, исходившего из большого количества окошек, расположенных под самым куполом еще и огромными люстрами, свисавшими с потолка как какие-то редкостные хрустальные грибы. И по всем лестницам, переходам и этажам слонялось такое количество молодых людей в мантиях, что у меня зарябило в глазах. Многие из них окликали Шута и звали его присоединиться к их компании, но мой спутник лишь отмахивался и с удвоенной энергией принимался пролагать нам путь через толпу. Я с трудом пробивался вслед за ним. В конце концов мы очутились в относительно пустом коридоре, у солидной дубовой двери, украшенной резьбой.
- Это здесь - сказал Шут. Он взял висящий у косяка молоток в виде головы леопарда, и три раза, с силой, стукнул им по медной пластине на косяке. После чего, не дожидаясь разрешения, распахнул двери и вошел внутрь.
Открывшаяся моему взору помещение, было, наверное, самым странным местом, которое я видел в своей жизни. Вдоль всех стен были расположены стеллажи, уставленные большими пыльными книгами в тяжелых кожаных переплетах с застежками, ретортами, ситами, склянками, колбами, металлические стержнями, необычными инструментами, странной формы сосудами и чучелами животных. В центре комнаты находился большой круглый стол, на котором стояло несколько плетеных бутылей с вином, жареная индейка и прочие угощения, а вокруг стола сидело пятеро мужчин в лиловых мантиях и шляпах с фазаньими перьями - что, как я потом понял, было признаком профессорского звания.
- А-а-а, Шут! Ты, наконец, явился, бездельник! - воскликнул один из них, толстый коротышка. - Зачет по риторике не поставлю, и не проси!
- Разве я посмел бы, профессор Ализиум?! - приторно-сладким голосом проговорил Шут. - А вы, господа, неужели можете обвинить меня в таких недостойных действиях?
Господа за столом переглянулись и захохотали.
- Ох, Шут, - сказал, утирая слезы, другой профессор, лысый и морщинистый, как печеное яблоко.- Другие студенты изгонялись из Академии, не совершив и сотой доли тех недостойных действий, что совершил ты. Не будь ты таким ловкачом, давно бы отправился обратно к батюшке - огород полоть. - И профессор опять рассмеялся.
- Не понимаю, чем заслужил такие обвинения, профессор Гинтий, - Шут сделал вид, что обиделся. - Разве у вас есть доказательства?
- Были бы, мы бы с тобой здесь не разговаривали ! - ответил другой, до этого момента молчавший профессор. Он сидел чуть поодаль, у окна, но судя по тому, что после его реплики, смех тут же прекратился, он и был в этой компании главным.- Ну ладно, хватит шуточек. Кого это ты привел, лентяй?
Я отодвинул, уже приготовившегося отпустить очередную остроту, Шута и представился по всей форме.
- Приятно иметь дело с дворянином,- в свою очередь поклонился профессор. Имею честь представиться - Феонор, ректор Академии, главный научный советник Его Величества.
Я был поражен - столь громкое звание носил человек совсем не в годах, можно сказать не на много старше Хенцеля. Пока он представлял мне остальных профессоров, у меня было время получше его рассмотреть. Феонора можно было бы даже назвать привлекательным, если бы не тонкие губы и невыразительные блеклые глаза. Зато его густые каштановые волосы, тщательно расчесанные и уложенные в модную прическу с лихвой компенсировали другие недостатки его внешности. Одет Феонор был довольно просто но манере поведения и некоторым оборотам речи, чувствовалось, что этот человек принадлежит к самому высшему обществу. С таким надо держать ухо востро.