- Уверен. Меня это тоже очень удивило. Так там и было написано: "Да продлит "Он" твои дни". Но ты же не думаешь, что это означает, что...
- Думаю, - кивнул головой старикашка. - Старая ересь, как выясняется, оказалась живучей. Подумать только, а мы считали, что поклонников Трогга истребили еще пару столетий назад. А они оказывается никуда не делись, только сделались гораздо хитрее. Даже до настоятеля Сьеннежского аббатства добрались! Значит они есть и среди священников и среди святых братьев!
- Какое кощунство! - мне стало не по себе.
- И судя по всему эта чудная компания заодно с герцогом.
- Да, в письме они называли его ГЛФ, но даже я догадался кто значится под этим определением. А, там было еще кое-что любопытное: герцог не полностью овладел мечом. Ты понимаешь, что это значит?
- Еще бы, - старикашка хмыкнул. - Как раз это мы и наблюдали тогда в пещере. А знаешь что интересно - герцог уронил меч именно после того, как ты пошевелился! Судя по всему он и пользоваться-то им может только тогда когда ты без сознания или спишь. Клиеннар верен своему истинному хозяину!
- Подучается я действительно избранный, - ошеломленно проговорил я, - если меч Филибера выбрал меня хозяином?
- Ага, только не забывай, что не будь жители Рейнсберка столь глупы, что решились разрушить Каменный круг, ты бы уже полгода как лежал в могиле, избранный ты мой!
Ироничные слова старого ученого вернули меня к реальности. Жаль, мне было так приятно ощущать себя избранником высших сил.
Зато старикашка пришел в самое прекрасное расположение духа.
- Теперь мне многое становится понятно, - промурлыкал он. - Я даже могу предположить что же было на том вырванном листе. Скорей всего автор книги писал что со временем Клиеннар теряет силу, и тот, кто сможет взять его сразу после того, как он уничтожит очередного императорского наследника, тот и станет им владеть.
- Ну конечно! И как я сам не догадался - это же так очевидно! - я с досады даже стукнул себя по лбу. - Герцог не мог сам завладеть мечам Первого Императора, поэтому ему понадобился кто-то, в чьих жилах течет кровь Филибера. Анри отказался, потом им подвернулся я, и тут в ход пошли чары Принцессы. Им надо было только, чтобы я дотронулся до меча и сдох, а там уже подоспел бы герцог и оп-ля! Он уже Император и повелитель сильнейшего на Земле оружия. Хитрый план! Только они рисковали отправив меня одного через пещеры - я ведь мог передумать, или струсить, или, допустим, ногу сломать. Да мало ли...
- Да, риск был немалый, - согласился старикашка, - но им пришлось на него пойти. Жертва О-Ери должна была быть принесена по всем правилам, иначе звезда могла и не принять ее. А в остальном план действительно был весьма остроумен и просчитан до мелочей.
- Только одного эти гады не предусмотрели. Что я выживу...
- Да, мой мальчик, - старикашка посмотрел на меня со странной жалостью, - ты теперь главная помеха их планам и жизнь твоя не стоит даже скорлупки от яйца, которое ты давеча съел.
- Спасибо Ульрих, ты всегда умел меня поддержать, - не скрывая сарказма сказал я. - Если ты такой умный, может, подскажешь, что мне теперь делать?
- Хм, надо подумать, - старикашка лег на кровать и закрыл глаза. - Любопытное письмо, однако. Везет же тебе, Рауль, на такие шкатулки с секретом, а? Как, говоришь, звали того маркиза, который усомнился в избранности герцога?
- Мюнст. Или нет, Мюнст это его дядя... Не помню. Там много еще всего было, но мне запомнилось только то, что имеет отношение ко мне.
- Нет, я так не могу, - от возмущения, старикашка даже привстал на кровати. - Как можно строить какие-то умозаключения, если ты лишил меня всех зацепок. В твоих руках был такой документ! А ты его так бездарно профукал.
- Ну, знаешь, - в свою очередь возмутился я. - Меня чуть не убили из-за этого письма! Ты такой храбрый - вот или и сам договаривайся с Гортензией!
- И пойду! - старикашка гордо поднял голову и картинным движением закинул плащ себе на плечо. - Мне, как колдуну, она ни в чем не откажет.
На следующее утро старикашка уже не был так в этом уверен - свежий утренний ветерок выбил остатки хмеля из его головы и слегка остудил вчерашний пыл.
- Воля, конечно, твоя, - говорил Ульрих, прихлебывая чай, - но без Рувэна нам не обойтись, как ни крути.
Это я уже и сам понял, но сразу согласиться со старикашкой мне не позволяла гордость.