- Эй, в чем дело? - возмутился я, пытаясь отвернуться - запах из ее рта был еще хуже, чем из лошадиной задницы.
- Не дергайся, - рявкнула она, вцепившись пальцами мне в подбородок. - Мне нужно кое в чем удостовериться. Или Вашему Высочеству противны прикосновения простолюдинки?
- Откуда вам известно что я принц? Ульрих сказал вам?
- Честное слово, я тут ни при чем, - пробубнил старикашка из-под одеяла.
- Успокойтесь, Ваше Высочество, ваш друг был нем, как рыба, - хихикнула ведьма, сажая меня обратно в повозку. - Просто у вас это на лбу написано.
Я в испуге схватился за голову.
- Шучу, - старуха потрепала меня по щеке. - Легко же тебя провести, однако. Это Эдвина мне сказала.
- Как, она опять приснилась вам? - вскочил старикашка.
- Ну, почти, - сказала Беттина, странно оскалив зубы. Впрочем, в ней все было странным, так что это можно было расценить как улыбку.
- Значит, я был последним, кому она гадала?
- Угу, - кивнула старуха. - Надо сказать, ты порядочно влип, принц.
- Спасибо, я в курсе. Но что за дело Горгулье, то бишь Эдвине... Я имею ввиду - почему для нее это так важно?
- Не знаю, - сказала ведьма. - Она хочет говорить только с тобой.
- То есть, как это? Она же, извиняюсь, уже больше недели как мертва!
- Вот для этого я ей и понадобилась. Дрянь такая, даже после смерти она мной командует!- Беттина даже сплюнула от гнева. - Условия она мне ставит. Это и так принадлежит мне! Этот дар мой по праву!
- Успокойтесь, сударыня, и расскажите нам что именно требуется, чтобы Рауль смог поговорить с вашей усопшей сестрой, - это встрял старикашка.
- Минутку, а с чего вы вообще взяли что я хочу с ней говорить, - возмутился я. - Мое мнение что, вообще никого не интересует?!!
Беттина замолчала и посмотрела на меня так, что у меня мороз пошел по коже.
- На твоем месте, парень, я бы согласилась, - сказала она после долгого молчания. - Ты, сейчас, должен радоваться любой помощи, откуда бы она не исходила.
Она была права.
- Ладно, - процедил я сквозь зубы. - Но предупреждаю сразу: умирать я не согласен.
- Зачем же сразу умирать? - усмехнулась старуха. - Все, что от тебя требуется - это выпить содержимое этого сосуда, - и она протянула мне какой-то пузырек с мутноватой жидкостью.
- Что это? - спросил старикашка, беря пузырек и встряхивая его. - Из чего это сделано?
- Вам лучше не знать
- Значит выпить - и все? Я смогу говорить с умершими?
- Есть одна трудность, - замялась Беттина. - Это нужно выпить во сне.
- Что значит во сне? Во сне я сплю и не могу себя контролировать.
- Не умеешь, - поправила меня Беттина. - Но можешь научиться. Придется научиться, если ты, конечно, не хочешь провести остаток своей жизни в этом теле.
С таким доводом не поспоришь - пришлось согласиться. На первый взгляд ничего сложного в этом умении не было - нужно было лишь так сосредоточиться на своей цели, чтобы помнить о ней и во сне, и тогда мне обязательно приснится то, что я хочу. Но это легко сказать, а сделать было гораздо труднее. Прежде всего я был так удручен этими дурацкими упражнениями, что мне совершенно перехотелось спать.
- Ничего и слышать не желаю, - сердилась ведьма. - Ложись и спи! Ты должен уметь засыпать в любой обстановке. Закрой глаза и постарайся расслабиться.
Я закрывал глаза, но сон не приходил. Приходили лишь дурные мысли, и навязчивое желание утопить Беттину в колодце. Если же мне удавалось, наконец, задремать, то сны мне не снились вообще. Я лишь проваливался в бездонную черную дыру, откуда меня извлекали самым немилосердным образом - обливая водой. Как Беттина узнавала о том, что я сплю не так, как следует, оставалось для меня загадкой. В таких развлечениях прошло 3 дня. Я уже еле держался на ногах от усталости - ведь поспать нормально мне так и не дали. Старикашка, ушедший в деревню за едой, вернулся с новостями: Эдвину собирались хоронить сегодня вечером.