- Ничего, моя красавица, придется немного потерпеть, - утешала ее кормилица. - И потом, скоро все закончится - ты сама говорила. Через 3 дня с Императором будет покончено, и мы вернемся в наш дворец.
- Да, папаше придет конец! - захихикала принцесса. - Ох, хотела бы я на это посмотреть. На его морду жирную, на страх в его глазках свинячьих. Ла Фьярма перережет ему глотку! О голову он обещал отдать мне. Я велю ее забальзамировать и повешу на стену, рядом с головой оленя, которого я убила в 12 лет.
Н-да, - и на этой женщине я собирался жениться. Да по сравнения с ней последняя портовая шалава - просто ангел чистоты и милосердия!
Тем временем дамы перешли к другой животрепещущей теме, а именно - идет ли принцессе черный цвет, и если да, то будет ли он сочетаться с рубинами, или больше подойдет жемчуг. Спор затянулся, и я уже начал клевать носом, поскольку выдержать эти бабские разговоры в таких количествах было просто выше моих сил, как вдруг принцесса приказала горничной принести ночную вазу. Только тут до меня дошло какого рода посуду хранят в кладовке, вместе со швабрами. Хорошее же убежище я для себя выбрал!
- Только бы она не взяла свечу! - мысленно взмолился я. - Только бы она не заметила мой мешок.
На мое счастье, Элиза свечу не взяла - видимо она и так знала где находится искомый предмет. Я уже был готов с облегчением вздохнуть, как вдруг горничная остановилась и уставилась на ночную вазу так, словно в жизни не видела ничего интереснее. Я осторожно выглянул из мешка и внутренне ахнул - в горшке была репа. Как она там очутилась - ума не приложу! Видно случайно попала, когда я мешок перетаскивал. Именно ее разглядывала Элиза, пытаясь по всей видимости понять с каких это пор ее госпожа ест репу, да еще в таких количествах, что ею же и гадит!
Впрочем, все обошлось. Очередной крик принцессы: "Элиза, коза ты безрогая, неси горшок скорее!" вывел горничную из глубокой задумчивости. Она выбросила репу от греха подальше и скрылась из виду. Некоторое время я слышал лишь шуршание юбок, сопения и понукания, вроде: "Держи юбку", "Да куда суешь, дура" и так далее, пока мощная струя со звоном ударившая о дно горшка не возвестила о том, что процесс отправления естественных королевских надобностей завершен успешно. Опять шуршание, сопение, пыхтение, топот и голоса принцессы и ее сопровождающих постепенно затихли вдали.
Глава 15.
Я немного выждал и вылез, наконец, из проклятого мешка. На улице совсем стемнело, но на выпавшем недавно снегу, я все равно буду заметен как муха на белой стене. Между шатрами принцессы и герцога действительно было всего несколько шагов, но охранник стоит слишком близко Нет, так рисковать нельзя, надо что-то придумать. Я оглянулся по сторонам. Покои принцессы были обставлены со всей роскошью, на которую только способна фантазия галки - птицы, как известно глупой, но обожающей все блестящее. Меха соседствовали с зеркалами, золотые украшения с начавшим уже гнить от сырости бархатом, и повсюду, куда ни глянь - павлиньи перья.
- Вот вставлю в зад перья, и пусть попробуют доказать, что я не личный, ее Императорского Высочества дрессированный павлин! - мрачно подумал я.
Тут мне на глаза попалась знакомая софа с золочеными ножками, и я разозлился еще больше. Это ж надо : сколько воды утекло, сколько событий произошло, я изменился, да что там я - весь мир изменился, - а проклятой табуретке хоть бы хны! Я в сердцах плюнул на безвинный предмет меблировки, вызвавший у меня слишком много ненужных воспоминаний, и продолжил осмотр дальше. И тут же наткнулся на то, что искал. Этим предметом оказалась королевская простыня с вышитыми по краям кружевами. Простыня была белой-белой, такой же белой, как свежевыпавший снег.
Через минуту после этого открытия я уже выползал из под полога палатки, с головой накрытый простыней. Двигался я так медленно, что мне могли позавидовать и черепахи. И все это для того, чтобы стоявший на посту гвардеец не заметил движения в неположенном месте. В итоге несчастные 3 шага, разделяющие палатки герцога и принцессы я преодолел минут за двадцать. Как я при этом не замерз с поднятой ногой и не превратился в ледяную скульптуру - я не знаю. Наверно повезло. Зато уж снега я наелся вдоволь, да еще и врезался головой в один из столбов поддерживающих шатер. Так что и в палатку герцога я тоже ввалился постанывая от боли и потирая очередное ушибленное место. На мое счастье эта палатка тоже оказалась пуста.