Немного придя в себя, я принялся оглядываться по сторонам. Шатер герцога был обставлен тоже роскошно, но по сравнению с покоями принцессы казался практически пустым. Видно было что здесь живет солдат, а не блудница. Никаких мехов и зеркал. Лишь изумительной работы ковры на стенах, кровать под балдахином и огромный стол посредине - вот и все.
Где же он мог спрятать меч? - растерянно подумал я. - Тут даже сундука ни одного нет, ни говоря уже о шкафах.
Я прошел еще пару шагов - и тут меня как будто по голове стукнуло. Я вновь услышал тот самый звон колоколов, как тогда в гробнице Только теперь он был таким невыносимо громким, как будто я находился на самой колокольне, и язык колокола методично бил меня по голове. Мелодичный, приятный уху перезвон превратился в протяжный вой, мутящий разум, ставящий на колени. В нем была такая мощь, которой невозможно было противостоять. На некоторое время я даже потерял способность контролировать свои поступки. Только что я стоял посреди палатки, и вдруг обнаруживаю себя на кровати герцога, роющимся среди различных шкур, которыми была укрыта кровать.
- Скорей, скорей, - зов исходил откуда-то из глубин, я отбросил очередную шкуру и вдруг увидел его.
. Клиеннар лежал передо мной во всем своем великолепии. Отблески огня мерцали и отражались в е благородной простоте его граней. Ах, как же он был красив! Как он был желанен - самую красивую из женщин я не хотел так как этот меч! Он был само совершенство, а я не мог заставить себя взять его в руку - слишком свежи были воспоминания о произошедшем в гробнице.
Громкий кашель охранника у входа в палатку вывел меня из оцепенения. Не раздумывая более ни секунды, я схватил какую-то шкуру, кажется горностая, завернул в нее меч и сунул под куртку. Простыня нашлась там же где я ее оставил, и уже через несколько минут я полз обратно по уже вытоптанному в снегу коридору. Может быть поэтому, а может от осознания невиданной удачи, но путь обратно я прошел гораздо быстрее и спокойнее. Я даже хихикал тихонько, представляя рожу герцога, когда он обнаружит пропажу. Очутившись опять в палатке принцессы я понял, что никакая сила не заставит меня опять залезать в проклятый мешок. Вместо этого я принялся прыгать и носиться по всей палатке, как одуревший от первой весенней травы заяц. Единственное, в чем я все же проявил осторожность, так это в том, что все свои кульбиты я проделывал молча. Хотя это мне далось ох, как нелегко. Меня распирало от еле сдерживаемых чувств. Хотелось петь, хотелось выть, хотелось орать, хотелось взмыть как птица над грешной землей и лететь, лететь... И я полетел - прямо с кровати головой об табуретку. Хорошо хоть она была оббита мягким сафьяном, так что я отделался ссадинами. Это происшествие несколько умерило мне прыти.
- Что-то ты рано обрадовался, голубчик, - сказал я себе, потирая здоровенную шишку на лбу, - надо сначала из лагеря благополучно выбраться, а потом уже праздновать.
- Да что она теперь могут мне сделать?! - возразила другая, более бесшабашная, часть моего "я". - Я теперь этим мечом... Я им... Ух, чего я могу!
- Ну и чего ты можешь? - мое осторожное "я" было полно ядовитого скепсиса. - Ты до меча даже дотронуться боишься, а ведь им еще надо научиться пользоваться.
- Верно, - нехотя согласился я и достал шкуру в которую был завернут Клиеннар. Осторожно, как будто меч был сделан из хрупкого стекла, я развернул шкуру и... Зов повторился. Только теперь он не бил по голове, как огромный молот, а звенел по комариному - тоненько-тоненько! Такой одурманивающий сладкий звон.
- А ты еще кто такой?!!
От резкого оклика я сразу пришел в себя. Отработанным движением я спрятал меч обратно под куртку и обернувшись, очутился носом к носу с моей бывшей невестой. Как ни странно, страха я не испытывал вовсе. Лишь азарт и злое веселье. Да и чего бояться - принцесса была совершенно одна, старухи-кормилицы поблизости не было.