- А ты чего здесь делаешь? - спокойно спросил я, сам дивясь своей наглости. - Ты ж на бал собиралась?
- А я ушла, - видимо тоже обомлев от такого хамства, выдавила принцесса.
- Скучно стало? - поинтересовался я. - Или встречу с кем назначила?
- Встречу, - по-прежнему хлопая ничего не понимающими глазами, отвечала Инесс.
- С очередным гвардейцем?
- Вот еще! - поджала губки принцесса. - Стану я всякому быдлу в своих покоях свидания назначать. С них и каморки хватит.
- А, значит в сети свои попалась птичка высокого полета?! - промурлыкал я на мотив известной песенки.
- Ну, не такого уж и высокого... Он пока всего лишь капитан кавалерии, но такой красавчик! - зарделась принцесса. - Усы - черные как деготь. Глаза зеленые-зеленые! А руки... Минутку, - она остановилась посреди фразы и недоуменно уставилась на меня, развалившегося на ее постели. - Почему я тебе все это рассказываю? Кто ты вообще такой?!
- Кто? Я? - паники я по-прежнему не ощущал, хотя наверно и должен был бы. Голова была совершенно ясной, и в ней вдруг мелькнуло одно воспоминание. Кажется я уже был в подобной ситуации, и ничего - выбрался.
- Я, дорогуша - дух вытравленного тобой плода, - важно надув щеки сообщил я принцессе и остановился, ожидая реакции. Помнится, служанка доктора-кровососа, чуть в обморок от такого известия не грохнулась. Я, конечно, не надеялся, что Инесс также бурно воспримет эту новость, но все же ожидал от нее как минимум удивления. Однако шли минуты, а она лишь пялилась на меня, как баран на новые ворота и все сильнее хлопала ресницами. Неужто в ее, полной услад плоти, жизни не случалось подобных грешков? - мелькнула у меня паническая мысль. Если это так, то я пропал.
Но все оказалось гораздо проще - принцесса меня просто не поняла
- Какого такого плода?- спросила она после паузы. - Никаких плодов я не травила. Я яблоки люблю.
С трудом сдержав первый порыв, а именно - дать по голове этой идиотки чем-нибудь тяжелым, я повторил медленно и с расстановкой:
- Дух я. Призрак. Ты ребенка не хотела рожать и скинула. А я - дух этого нерожденного младенца, пришел к тебе за отмщением!!!
- А-а-а, - наморщив лобик, протянула принцесса. - Теперь понятно.
Слава пресветлой деве! - мысленно всплеснул руками я.
- А ты какого ребенка дух, - вдруг спросила Инесс. - Того, что я велела в речке утопить, или того, которого шелковым шнуром задушили? Или может...
Оказывается у меня был богатый выбор.
- Того, которого утопили,- мрачно ответил я, прервав на полуслове дальнейшее перечисление способов казни.
- А что-то ты не больно-то на отца своего похож, - задумчиво произнесла принцесса. - Тот брюнет был статный, да и давно это было. Дитеночку уж годков десять бы исполнилось, а тебе и трех нет.
- Это тело - лишь бренная оболочка, которую я выбрал для того, чтобы явиться к тебе, несчастная! - раздраженный этим внезапным допросом заявил я. - А принес я тебе следующее известие - ты в опасности!
- В опасности! - от неожиданности принцесса присела на край кровати. - Кто же хочет погубить меня? Герцог? Отец? Откуда же исходит сия опасность?
Кажется мне все-таки удалось ее испугать.
- Об этом тебе будет знамение, - зловеще прошептал я. - Во сне. Ложись и спи!
- Что прямо так и ложиться? - недоуменно спросила принцесса. - Платье помнется.
- Тебе что важнее: платье или жизнь? - заорал я на нее более не сдерживаясь.
- Ложусь, ложусь! - замахала руками принцесса. - Только скажу, чтоб не беспокоили.
На это я дал свое милостивое соизволение, и уже через несколько минут с кровати под балдахином раздалось умиротворяющее посапывание. Так что до самого рассвета никто не мешал мне любоваться красотой и благородством великого Клиеннара. А на рассвете пришел Рувэн.
Глава 16.
Рувэн вынырнул из густого тумана так внезапно и бесшумно, что меня чуть удар не хватил, когда я прямо перед собой увидел его лицо.
- Получилось ?- спросил он шепотом.
Вместо ответа я приоткрыл краешек шкуры и продемонстрировал ему Меч.
- Ну и ну! - сиплым голосом проговорил Рувэн после долгого молчания. - Глазам своим не верю. Неужели это он?