- А вот и мой уродец, - сказал капитан тоном, которым обычно разговаривают с детьми. - Сейчас мы его напоим вкусным вином. Уродец хочет вина?
Горбун состроил гримасу, которая, видимо, по его мнению должна была означать улыбку и мелко-мелко затряс головой. Капитан взял со стола стакан и высыпал туда содержимое пакетика, который Трогг меня дернул сегодня купить. Затем вылил туда же вина из бутылки и взболтав, протянул горбуну.
- Пей, уродец, пей, скотина. Вот так, до дна, - приговаривал капитан, пока горбун не вылакал все, до последней капли. - А сейчас - капитан обнял уродца за плечи со значением посмотрел на меня, - мы немного подождем.
Я стоял ни жив, ни мертв - откуда мне было знать, что за дрянь намешана в пакетике! Тем более порошком следовало натирать тело, а не принимать его вовнутрь. Надо же было так влипнуть! А что, если горбуну станет плохо?! Еще обвинят меня в попытке отравить какую-нибудь вельможную персону - а это совсем не шутки! Я вспомнил сегодняшнюю экзекуцию и со всех сил стиснул зубы, чтобы не поддаться панике. Но минуты шли за минутами, а ничего не происходило. Горбун мелко трясся всем телом и тихонько хихикал.
- Пошел прочь, скотина,- не скрывая разочарования, произнес капитан. - Надоел...
- Не проще ли было бы испытывать на кошке, - сказал я, вытирая со лба пот.- А если бы в пакете действительно оказалась отрава? Неужели вам его не жалко?
- Кого, горбуна?! - капитан запрокинул голову и захохотал. - Нашли кого жалеть - это бесполезное животное! И потом - ничего же не случилось. Выпил на дармовщину стакан хорошего вина. А даже если бы и сдох - ему избавление от мук, а мне было бы повышение по службе. Уродец хочет, чтобы хозяин стал майором? - капитан потрепал горбуна по щеке. Горбун затряс головой и захрюкал. - Вот видите, а вы говорите...- с этими словами капитан взял со стола мою шпагу и стал разглядывать фамильный герб на эфесе.
- Н-да, наломали вы дров, молодой человек,- произнес он после долгой паузы, - за такие дела у нас по головке не гладят. И нашли же из-за чего драку устраивать - из-за какого-то кольца!
- Это кольцо принадлежит мне,- твердо сказал я.
- Да хоть самому императору! - хмыкнул капитан. - За избиение честных горожан полагается суровое наказание. Если, конечно, - он выразительно посмотрел на меня, - вы не принадлежите к императорской семье, или одному из высших кланов. В этом случае
вы отделаетесь штрафом.
Я промолчал. Капитан хмыкнул и опять принялся раскуривать трубку.
- Хорошая шпага, - сказал он после нескольких минут напряженной тишины. - И герб какой интересный - я такого раньше не видел. С одной стороны изображен дракон - это явно не наша традиция, зато с другой - имперский леопард, только маленький какой-то. Уж не родственник ли вы царствующей фамилии?
Наш род действительно вел свое происхождение от легендарного Филибера, основателя нынешней династии. Отсюда и малый леопард на Наровинском гербе. Только чересчур умному капитану знать об этом было вовсе не обязательно.
- Решили поиграть в молчанку? - сказал капитан, не дождавшись от меня ответа.- Напрасно. Рано или поздно я все равно все о вас узнаю. Завтра, или через несколько дней, когда ваши родные, обеспокоенные долгим отсутствием сыночка, прибегут искать вас в комендатуру. Им придется выкупить вас за сумму, втрое превышающую штраф и причиненный вами ущерб. Так что мой вам совет - признавайтесь сразу. Сэкономите и деньги и время. А небольшая родительская головомойка в вашем возрасте только на пользу.
Я молчал.
- Воля ваша, - так же невозмутимо произнес капитан. - Эй, Констан! - обратился он к скучавшему в углу солдату, - отведешь юношу в камеру, пусть поостынет, подумает. У нас тут, конечно, не "Сад изумрудных слез", зато мозги прочищаются очень быстро. А за собственность свою не бойтесь, здесь она будет в полнейшей сохранности.
С этими словами капитан небрежно смахнул мои вещи в ящик огромного комода, и туда же положил шпагу, после чего запер ящик на ключ.
Прыщавый Констан, который был, наверное, моим ровесником, принял важный вид, и слегка подтолкнул меня к двери. Я понял, что сопротивляться и спорить бесполезно, и безропотно позволил отвести себя в камеру. "Сад изумрудных слез" она действительно напоминала мало. Зато там был соломенный тюфяк с одеялом, и было сухо и чисто. Заснул я еще до того, как моя голова коснулась подушки.