- Так значит, в телеге была веревка, - прервал я затянувшийся рассказ Рувэна.
- Ну да. Только ты того, осторожней будь.
- Буду, - пообещал я, выползая наружу.
Глава 19.
И я, действительно был осторожен. Моему передвижению по земле позавидовала бы любая змея. Грация, правда, в моей манере ползания отсутствовала напрочь, зато прижиманий к земле и скольжения пузом по грязи было хоть отбавляй. Гроза набирала обороты. Тяжелые облака, нависавшие над самой головой уродливым душным одеялом, создавали ощущение неясной угрозы. Как будто кто-то занес над моей несчастной головой огромный молот, с каждой минутой неотвратимо опускавшийся все ниже и ниже. Где-то в вышине сверкали молнии. Гремело же так сильно, что мне начало казаться, что подо мной гудит земля. Все поле было усеяно мелкими камнями, плотно обросшими накипным лишайником, и на каждый удар грома эта обширная каменная россыпь отзывалась тяжелым протяжным гулом. В другое время этот феномен бы очень заинтересовал меня, но сейчас я был слишком занят, чтобы удивляться или пугаться. Я полз, и соблюдал осторожность. И это отнимало все мои силы.
Перевернутую телегу я нашел на удивление быстро - этому очень способствовали постоянное сверкание молний. Найти веревку тоже не составило особого труда, и вот я уже скатываюсь в проход прямо на руки Рувэна.
- Принес? Отлично. - Я с удивлением наблюдал, как Рувэн прилаживает веревку к плечам Клауса.
- Не знаю, будет ли у меня еще возможность сказать тебе это, - продолжал Рувэн, - так что скажу сейчас. Ты ужасно тяжелый! У меня уже руки отваливаются твое тело таскать! Хватит столько жрать!
Надо отдать должное Рувэну: насколько бы я не был уставшим, напуганным и мокрым, ему все же удалось меня рассмешить.
- Ох, друг мой, чтобы я без тебя делал? - простонал я сквозь смех.
- Сдох бы от скуки, - проворчал Рувэн. - Ладно, пора двигаться.
Сказать это было легче, чем сделать. Мы с Рувэном так намучались, пока нам удалось вытащить бесчувственное мое тело из туннеля, что рухнули прямо на выходе, не в силах сделать еще шаг или сказать слово. Если бы нас обнаружили в этот момент, то герцог бы очень пожалел что притащил с собой столько солдат - нас можно было бы брать голыми руками, я бы и мизинцем не смог пошевелить, чтобы защитить себя. Но на наше счастье, герцог со своими солдатами прочесывал землю в другом конце долины, и нам удалось остаться незамеченными. Немного отдышавшись, мы продолжили наш нелегкий путь. Выглядело это так: впереди крался я, разведывая путь, а следом полз Рувэн, таща на веревке беднягу Клауса. Путь наш был усеян разной величины камнями, колючим чертополохом и тихими ругательствами, которые Рувэн щедро раздавал направо и налево. Несколько раз мы останавливались отдыхать, падая прямо в лужи, но мне было уже глубоко плевать на эстетику моего внешнего вида. На небо я смотреть избегал - страшно. В темном небе скрещивались огненные зигзаги, и ломаные молнии делали замысловатые петли. Они напоминали мне кривые фиолетовые пальцы, сжимающиеся в тщетной попытке поймать меня. С трудом оторвавшись от сего величественного зрелища, я заставил себя продвигаться дальше. Но вот, когда мы почти совсем выдохлись, вдали показался наш холм.
- Еще немного, - умоляюще ныл я Рувэну на ухо. - Потяни еще чуть-чуть. Уже совсем рядом.
К подножию холма мы свалились, хрипя от напряжения и усталости. Однако нормально отдохнуть мне так и не удалось.
- Хватит разлеживаться. - Рувэн довольно ощутимо толкнул меня в бок. - Надо найти отдушину. Ты помнишь, где она расположена?
Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Одна из отдушин была на вершине холма, сквозь нее были видны звезды. Но она была совсем крошечной. Вряд ли мы сможем найти ее при такой то погоде.
- Должна быть еще отдушина где-то сбоку, - сказал я, напрягши память. - Достаточно большая. Нужно искать справа вверх по склону.
- Ладно, - прошептал Рувэн. - Ты направо, я налево. Если найдешь что, свисти.