- Ну и ну, - наконец смогла вымолвить Мэнди. - Кажется, Рауль, твоим поискам дракона пришел конец. Чего ты смеешься?
Меня действительно разобрал смех.
- Ой, не могу! Права была Эдвина, когда гадала мне. Я и вправду искал далеко, а разгадка находилась прямо у меня под носом!
Я хохотал так заразительно, что ко мне вскоре присоединилась и Труди, хотя ей вряд ли что было понятно, и даже маленький Клаус. Да и Мэнди пару раз улыбнулась, что в ее теперешнем состоянии было равноценно двум часам хорошего, надрывающего животики хохота.
- Вот, возьми, - сказала она, протягивая мне яйцо. - Надеюсь, что то, что вылупится из этого яйца, понравится твоим родным.
Я замер, уставившись на яйцо. Только тут до меня дошло, что если это конец моих поисков, то теперь мне придется возвратиться в Наровин. А это значит, навсегда распрощаться со своей кочевой жизнью, со своими друзьями, и главное - с Мэнди?! Ну нет, я не согласен!
- Подожди, - я догнал вышедшую из сарая Мэнди. - Я ведь не могу привезти обратно какое-то яйцо, хотя и с золотым ободком. А вдруг, это будет не дракончик? Меня ведь братья засмеют. Нет, надо подождать, когда что-то появится и тогда уже решать, что делать. Вот... - Я даже запыхался, пока произносил эту длинную фразу.
- Наверное ты прав, - Мэнди смотрела куда-то мимо меня. Я обернулся, но ничего интересного там не заметил. Грязная река и проплешины снега, вперемешку с грязью на берегу.
- А ты... ты останешься со мной посмотреть, что вылупится из яйца? - наконец выдавил я.
- Еще бы! - Мэнди, наконец, оторвалась от созерцания безрадостного зимнего пейзажа и взглянула прямо мне в глаза. В этом взгляде был вызов и насмешка, и еще что-то, от чего у меня захватило дух. - Так просто ты, Рауль, принц Наровина, от меня не отделаешься!
Луч солнца, выбившийся из тяжелых свинцовых облаков, на миг позолотил ее рыжие волосы, и я понял, что действительно не отделаюсь. Да, впрочем, и не хочу.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов