- И что теперь - не назад же переть? - сказал Рувэн, тихонько приоткрывая дверь на лестницу. - Пойдем потихонечку. У них там сейчас дым коромыслом стоит - авось и не заметят.
- А если поймают? - нервно сжимая пальцы, спросила Мэнди.
- Тогда будем надеяться, что в комендантской тюрьме еще не заделали дыру на крыше, - Рувэн подмигнул мне, и первым пошел наверх. Нам ничего не оставалось, как только проследовать за ним. Как ни странно, все прошло без сучка и задоринки. Бал уже вступил в ту стадию, когда перепившие гости валяются где попало, а те, кто еще держатся на ногах уже тоже ничего не соображают. Мы могли провести с собой даже слона, на нас все равно никто внимания бы не обратил. Одна пара действительно танцевала кадриль, причем танцевальная зала казалась им, почему-то очень тесной, поэтому они скакали по всему дому. Когда мы наткнулись на них в первый раз, то жутко перепугались, однако танцоры отнеслись к нам с явным пренебрежением, и пронеслись мимо, чуть было не сбросив старикашку с лестницы. В дальнейшем, они настигали нас а различных местах дома, причем вылетали всегда неожиданно, заставляя вжиматься в стену, или прятаться в комнаты. Раздосадованный этим до крайности Рувэн даже пытался подставить кавалеру подножку, но безуспешно. Мы с трудом отговорили его от более решительных действий. Несколько неприятных моментов нам пришлось пережить уже возле самого чердака - там находились комнаты слуг и, судя по громким разговорам, они еще не спали. Однако, как оказалось, слуги тоже успели приложиться к хозяйскому вину и тоже лыка не вязали. Перед лестницей, ведущей на чердак, расположилась какая-то влюбленная парочка, занятая друг другом настолько, что не переставала страстно целоваться, даже, когда мы через них переступали. Можно сказать, что на чердак мы проскользнули незамеченными.
Глава 22.
Северная часть дома, в отличии от западной, где проходил бал, была совершенно темной и тихой, так что спуск в подвал занял гораздо меньше времени. О нервах я и не говорю. Единственной проблемой было лишь то, что старикашка запретил пользоваться фонарем, чтобы не привлечь внимания сторожей снаружи, и нам пришлось спускаться буквально на ощупь. На одном из поворотов парадной лестницы я чуть было не налетел на выставленные на постаменте парадные доспехи владельца дома. На наше счастье они не свалились, иначе наше путешествие на этом бы и закончилось - шум от паления железных доспехов на мраморный пол был бы слышен во всем квартале. Не только я отличился таким образом - Мэнди споткнулась о край ковра и ушибла коленку, а старикашка чуть было не выколол себе глаз, наткнувшись на прибитые к стене развесистые оленьи рога. Удар пришелся в переносицу и был не очень сильным, но после этого мы все же решили зажечь фонарь. Рувэн прикрыл его плащом, оставив лишь узкую полоску, но и этого нам хватило, чтобы без помех пробраться к подвалу. Дверь в подземелье сторожили, но и тут нам повезло - часовой был вдребезги пьян и, свернувшись калачиком, дрых прямо на полу перед дверью.
- Как мило, - не удержалась от комментария Мэнди.
- Тс-с-с - зашипели мы на нее, как стадо разъяренных гадюк, и на цыпочках прокрались мимо спящего сторожа. Дверь оказалась запертой, и нам пришлось вернуться и позаимствовать у него связку ключей. Замок был с норовом, но на предпоследнем ключе он тихо клацнул и сдался.
- А как же мы дверь обратно закроем, замок же снаружи? - шепотом спросил я.
- Не будем закрывать, - нашелся Рувэн. - Сторож утром увидит, что ничего не украдено и решит, что сам забыл дверь запереть.
- А если он что-нибудь заподозрит?
- Даже если так, он все равно никому не скажет - иначе придется признаться и в том, что он напился, как свинья. А за это его по головке не погладят. И в любом случае, мы будем уже далеко.
Так мы и поступили. Из дома мы выбрались без приключений, если не считать того, что нам пришлось пройти через подвал, который использовался хозяевами в качестве сокровищницы. В Наровине тоже есть специальная комната, где хранятся ценные вещи, но сравнению с этим великолепием она выглядела лакейской. Столько золота и украшений я не видел за всю свою жизнь. Чего стоил один трон, украшенный изумрудами и павлиньими перьями! А громадный голубой алмаз, размером с мой кулак! А золотой гребень, с ручкой из тончайшего нефрита! Да что там говорить! Хозяин этого дома был в состоянии купить всю Империю, и еще бы осталось. К чести моих спутников, при виде этих груд золота и сокровищ они не впали в буйство и не стали набивать карманы грудами жемчуга и рубинов, сопя от жадности. Рувэн по своему обыкновению присвистнул, а Мэнди лишь пожала плечами. Старикашку же больше всего заинтересовала старинная золотая монета со стертыми краями и необычным гербом в виде переплетающихся змей.