Подъём наверх оказался довольно тяжёлым и длительным: пришлось пройти двадцать четыре лестничных клетки, между которыми было по восемнадцать ступенек. С верхней лестничной площадки обыкновенная пластиковая дверь привела Олега в большой совершенно пустой холл с огромными окнами, выходящими на берег моря. Там, с левой стороны дома к каменному причалу бесшумно подходила лодка необычной конструкции, на которой находилось два человека.
«Надо понаблюдать за ними. С виду они очень похожи на обыкновенных людей. Да и одеты так, как одеваются жители империи Аратан: обыкновенные комбинезоны техников».
Олег огляделся. Из холла выходило ещё две двери, одна из которых была распахнута. Он подошёл к ней, заглянул: ещё одна пустая комната с такими же большими окнами, но выходящими на мощённую камнем дорогу, ведущую к причалу.
Вторая дверь была заперта. Олег вернулся на лестничную площадку и поднялся на второй этаж.
«Похоже, это верхний и последний этаж, выше уже крыша».
Очередная открытая дверь привела его на застеклённую галерею, идущую вокруг дома. Стёкла галереи со стороны моря были затемнены. Прямо перед ними располагался причал, на который выгружались два приплывших на лодке человека. Они с помощью небольшой грузовой гравиплатформы переместили на него два кубовых стандартных контейнера и направились к берегу.
У обоих за плечами имелись рюкзаки. Гравиплатформа двигалась за ними. Теперь Олег хорошо рассмотрел этих людей.
«На вид обыкновенные люди, белые с европеоидными чертами лица. Один совсем молодой, лет двадцати, второй постарше: около сорока. Похоже, они здесь уже бывали: идут уверенно, не оглядываясь по сторонам. Направляются к стоящему метрах в пятидесяти отсюда тоже двухэтажному зданию».
Олег перемещался по галерее, наблюдая за прибывшими. Подойдя к соседнему дому, один из людей открыл входную дверь, пропуская второго и грузовую платформу. Когда они оказались внутри, также скрылся в доме и закрыл за собой дверь.
«И что мне теперь делать? Идти знакомиться? А рады ли мне они будут? В то же время сидеть в этом пустом доме тоже не дело. Думаю, надо идти к ним, только что я скажу по поводу своего появления на Рое? Информацию о портальной станции нельзя сообщать ни в коем случае! Остаётся только опять „косить“ за спасшегося члена экипажа потерпевшего аварию космического корабля, спасательная капсула которого утонула в море. И благополучно добравшегося до берега с помощью своего комбинезона-скафандра Древних, имеющего гравидвижитель. Буду говорить, что я мусорщик, прошедший через нестабильную червоточину в эту область космоса. Из-за этой червоточины и потерпел аварию мой космический корабль. Только надо быть готовым к любым неожиданностям: неизвестно, что на уме этих неизвестных людей!»
Приготовившись к самому плохому развитию событий, Олег вышел из своего дома и направился к соседнему.
Конец второй книги.
Эпилог
Птица-тройка
Послеобеденный сон Миха и Ника был прерван стуком в закрытую изнутри входную дверь в отель. Перед ней стоял незнакомый молодой человек, одетый с комбинезон-скафандр Древних и нагружённый забитым до самого верха большим рюкзаком.
— Вот только не прошеных гостей нам сейчас и не хватало! — проговорил Мих.
Открыв входную дверь отеля, Мих и Ник стояли на пороге и вопросительно смотрели на молодого человека, нежданно пожаловавшего к ним в гости.
— Извините, если я нарушил Ваш покой, но, оказавшись здесь и увидев Вас, я просто не мог не познакомиться. Моё имя Ал Паш, я аратанец.
— Мы подданные империи Сонимар Мих Вал и Ник Грин, — проговорил Мих и замолчал, передавая инициативу в разговоре Павлу.
— Очень приятно познакомиться! Вы давно покинули империю Сонимар?
— Недавно. А что с ней случилось?
— Насколько мне известно — ничего. Я всего час назад попал на Рою и совершенно не рассчитывал здесь встретить жителей Содружества Миров.
— Почему? Эта планета разве необитаема?
— Насколько мне известно, звёздная система Галатея, в которую входит планета Роя, открыта совсем недавно империей аграфов и официально объявлена входящей в эту империю. Она настолько далеко находится от Миров Содружества, что организовать экспедицию сюда аграфы просто не успели и только готовят её. По имеющейся информации в голонете добраться сюда они рассчитывают не ранее, чем через год с лишним.