Поднял пустотник и направился в Валдай к своему дому, также расположенному недалеко от Валдайского озера, только на другом его берегу напротив Иверского монастыря, расположенного на острове. Быть кем-либо замеченным я не боялся: пустотник летел с включённым маскировочным полем и совершенно бесшумно.
Выйдя из пустотника перед домом, я отправил его обратно на Базу, а сам забарабанил в ворота: надо было разбудить дворника. Он один жил в доме, выполняя и работу сторожа. Тут же собаки с соседних дворов подняли лай, отрабатывая свой хлеб. Вскоре послышались шаги, и дворник поинтересовался: „Что нужно?“. Я назвался, и он впустил меня во двор. В доме натоплена была только русская печь, обогревающая кухню и каморку дворника. Он уступил мне лежанку, а сам забрался на печь. Чтобы не было лишних домыслов, я пояснил ему, что добирался до Валдая из Новгорода на попутном возке.
Утром нанял сани и по первому снегу за три часа добрался до имения. Вот и второе дело выполнено. Осталось сделать главное: легализоваться в новом виде и в то же время остаться владельцем имения, счетов в банке и других ценных бумаг, составлявших мой капитал».
24 декабря 1999 года Модест Иванович вышел на улицу и расчистил снег, тонким слоем запорошивший за ночь тропинки во дворе дачи. Физическая работа и лёгкий мороз разрумянили щёки и придали бодрости.
«Надо обойти соседей и предупредить о моём скором отъезде. И о появлении вместо меня Артёма».
Он решил в своём новом перерождении назваться Артёмом Сергеевичем Рощиным, оставив прежней только фамилию. К ней он привык, и менять уже десятилетиями выработанную роспись не собирался.
Из ближайших соседей на месте оказались только двое, постоянно жившие на даче. Остальные зимой редко посещали свои дома, предпочитая зимовать в городе.
Модест Иванович рассказал соседям о своём отъезде перед самым Новым годом и предупредил о скором появлении Артёма, своего родственника и теперь уже владельца дачи. Выслушал пожелания доброго пути, охи и вздохи по потере такого хорошего соседа, получил приглашение вместе встретить Рождество. Однако сославшись на начинающуюся простуду, отказался: надо подлечиться, в дороге дОлжно быть здоровым. Все дела были выполнены. Через три дня можно было начинать подготовку к следующему перерождению.
3
В доме на даче было тепло и уютно. Метеорологи обещали к ночи усиление мороза до двадцати градусов. Смотреть телевизор не хотелось. Модест Иванович сел за компьютер и опять калейдоскоп воспоминаний завертелся в его голове.
«Сколько я не думал о том, как передать всё имущество, нажитое непосильным трудом к 1850 году себе любимому от себя же, идей, позволяющих это сделать со стопроцентной вероятностью, не возникало. Хоть и „поправил“ инопланетянин мне мозги, установив нейросеть и имплантаты, но на такие дела они явно заточены не были. Поэтому, как подсказывали мне полученные сведения из изученных баз знаний, надо было отрешиться от этих навязчивых мыслей и предоставить решение этой проблемы подсознанию. К сожалению, времени у меня было немного: уже 17 декабря по старому стилю, в мой официальный день рождения, должно начаться перерождение, а с учётом трёхдневной обязательной подготовки, а сегодня на календаре было уже 5 ноября, осталось меньше полутора месяцев.
Поскольку до перерождения время ещё было, и я был уверен, что так или иначе всё у меня сложится хорошо, то решил приступить к строительству в имении большого утеплённого сарая около дома, где собирался организовать хранение имущества из контейнеров и оборудовать мастерскую по их обслуживанию и ремонту. Начать решил с заготовки древесины. Подрядил крестьян на пилку и вывоз стволов деревьев, а сам занялся проектированием сарая. Надо было предусмотреть подключение „вечного малогабаритного генератора энергии“, от которого будет осуществляться зарядка роботов, освещение и отопление сарая, а, в будущем, и всех строений имения. Кроме того, нужно было распланировать установку охранной сигнализации в имении, определить и оборудовать легкодоступные места долговременного хранения особо важного оборудования за пределами имения.
В этих заботах прошла неделя. И, кажется, стало что-то более-менее приемлемое вырисовываться в моём сознании по легализации меня молодого».
Наконец наступило 29 декабря 1999 года — день начала проведения подготовительных мероприятий к очередному перерождению.
Модест Иванович улёгся на диван, раздевшись догола, и аккуратно установил на своём теле семь автоматических аптечек, заправленных специальными катриджами. На предплечьях, бёдрах, в паху, в верхней части живота, в верхней части груди и на темечке. Они сразу прилипли к телу. Через нейросеть дал команду на их активацию. Немедленно тончайшие иглы начали выдвигаться из аптечек и углубляться в его тело. Достигнув определённого уровня глубины по ним стали поступать реагенты, разносимые кровью во все точки тела. Так проводилась подготовка к его перерождению. Это была безболезненная операция. С прилипшими аптечками можно было спать, ходить, есть. Нельзя было только погружаться в воду.