Люди зашумели:
— Оп-па! Может и бричку восстановит. Как Михаил Львович.
— А что? И правильно было бы.
— Пусть хоть на ракете летает, хоть пешком ходит, лишь бы хозяйство поднял.
— И то правда.
— Сколько можно в районе в хвосте плестись!
— Хорошо было бы, если… Так уже хочется, чтобы…
— Посмотрим… Посмотрим…
Председатель подкатил к воротам деда Коцюбы.
— День добрый, Иван Иванович! Можно возле вас припарковаться? — весело поздоровался он с дедом.
— Паркуйся, — улыбнулся дед. — Только что-то у тебя сегодня транспорт плохонький.
— А я этот транспорт с детства люблю. И едешь, и без движения не сидишь. И быстро, и удобно, и для здоровья полезно.
— Это главное! — поднял палец вверх дед Коцюба. — А то скоро ходить разучатся. Крути педали, ходи, пока ноги есть. А если уже не того, то извините, — дед развел руками.
— Да вы что? Да вы крепкий как дуб!
— Э-э, это ты меня раньше не видел. Хотя бы лет пять назад. Когда моя еще жива была. Когда я еще в колхозе работал. Тогда… За работой и стареть некогда было.
— Золотые слова!
Словно из-под земли появились возле председателя Бобешко и Бобинец.
Прикрывая рукой опухшую щеку, Бобешко бодро отрапортовал:
— Максим Богданович, все готово! Можно хоть сейчас начинать.
— Подождем немного, — председатель посмотрел на часы.
— Конечно, конечно, подождем, — понимающе закивал Бобешко.
— Нет вопросов! — восторженно подхватил Бобинец.
— Я просто, чтобы вы знали. Я знаю… Конечно, подождем. А скоро приедут? — Бобешко, спрашивая, посмотрел на деда Коцюбу.
— Скоро, — сказал председатель.
— А что тут у вас, извините, намечаете, если не секрет? — неожиданно спросил дед Коцюба.
Бобешко удивленно взглянул на председателя, потом на деда. Бобинец покраснел.
Ребята переглянулись. Лукавит дед, как всегда, или, может…
Председатель улыбнулся, но с ответом не спешил.
— Я-то вообще не люблю спрашивать, не любопытный, рано или поздно выяснится, но поскольку, вижу, все село собралось, то, наверно, что-то такое… значительное, а я… Может, рубашку чистую надеть надо? — дед прищурил один глаз.
— Значительное, значительное! — засмеялся председатель. — Рубашку праздничную все-таки наденьте. Я вам хотел сказать, да постеснялся.
И, обняв деда за плечи, Максим Богданович повел его в хату.
— Ох, и хитрый народ эти деды! — покачал головою Бобешко. — Будто ничего не знает, старый лис!
— Именно! — кивнул Бобинец с каким-то облегчением. Ребята еще раз переглянулись.
Что-то в голосе деда было такое… Нет, не похоже, что он лукавил.
— Едут! Едут! Едут! — закричало сразу несколько голосов.
Глава десятая, в которой раскрывается наконец секрет деда Коцюбы, да и не только деда. Праздник в Гарбузянах
По дороге, в туче пыли мчалась машина. Дед зашел уже в хату, и председатель поспешил к воротам.
Бобешко и Бобинец вытянулись, как на параде.
«Ну, сейчас все выясниться», — замерли ребята.
Уже было видно, что машина — это колхозный «бобик».
«Теперь ясно, почему председатель на велосипеде приехал. Свою машину послал встречать гостей. Но важные гости даже из района и то на «Волге» приезжают. Неужели же из Киева на рейсовом автобусе прибыли?»
«Бобик» резко затормозил у дедовых ворот.
Ребята взглянули и едва не закричали от радости.
За рулем сидел Вася. А рядом с ним на переднем сиденье — Тайфун Маруся.
Больше никого в машине не было. Тайфун Маруся выпорхнула из машины, как бабочка.
— Ну? — сделал шаг ей навстречу председатель.
— Порядок! — ответила она, улыбаясь.
— Спасибо, комсомол! — председатель положил ей руку на плечо, потом обернулся к столу и пригласил: — Садитесь, пожалуйста, товарищи! Будем начинать!
Вася достал из машины какой-то сверток и понес к столу. Бобешко проницательно посмотрел на Бобинца.
— А где? — спросил Бобешко у председателя.
— Кто? — спросил председатель.
— Ну… как?.. Мы что — не будем ждать? — снова спросил Бобешко.
— А кого? Вы кого-то еще ждете?
Бобешко пристально посмотрел на Бобинца.
— Да нет… это я просто так…
— Ну, тогда к столу! — председатель сделал рукой широкий жест.
В это время скрипнули двери и из хаты вышел дед Коцюба в новой вышитой рубашке, стройный и помолодевший.
Председатель быстро подошел к нему, взял под руку:
— Идемте, дорогой Иван Иванович! Идемте!
Тайфун Маруся подбежала и подхватила деда под другую руку.
— Идемте, дедушка!
Дед Коцюба заупрямился:
— О! Что это вы меня, как… папу римского.
— Что нам этот папа римский! Вы — наш папа гарбузянский! — засмеялась Тайфун Маруся.
Правильно! — поддержал ее председатель. И, оглянувшись, увидел наших героев, что притаились у тына.
— О! И пионерия тоже бегом с нами! Что прячетесь? А ну сюда! — Проходя, он еще раз оглянулся и махнул им рукою. Но, если бы и не махнул, они бы все равно пошли за Тайфун Марусей. Ведь она кивнула им.
Все уже сели. Свободным был только край, ближний к дедову двору. И так случилось, сто Максим Богданович с дедом Коцюбой сели на почетные места, слева от них — Тайфун Маруся с Васей, а справа ребята. Они были счастливы, от того что сидели напротив нее. То и дело толкали друг друга локтями и без всякой причины смеялись.
Председатель поднялся, ожидая тишины.
Наконец все замолчали.
— Дорогие товарищи, — начал Максим Богданович. Общее собрание колхозников колхоза «Заря коммунизма» считаю открытым. На повестке дня один вопрос. Какой — сейчас скажу. Конечно, можно было сделать это в клубе, на сцене, с президиумом, как всегда делается. Но мы посоветовались с комсомолом, прислушались к его свежим идеям и решили в данном конкретном случае отклониться от привычной формы. Так вот сегодня на повестке дня один вопрос. Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить юбилей… Собственно, юбилей уже прошел. Надо было отметить его в позапрошлом году. Но лучше поздно, чем никогда. Так вот… В позапрошлом году исполнилось ровно полстолетия, как работает в колхозе «Заря коммунизма» один из первых наших колхозников Иван Иванович Коцюба…
Дед давно уже ерзал на лавке, а тут покраснел и начал подниматься:
— Да что вы… Если бы я знал… Еще и рубашку, старый пень, надел…
Но председатель положил руку на его плечо:
— Знаю, знаю, что вы скромный, не любите пышных церемоний. Поэтому мы тут это и организовали. А то еще бы и сбежали… Но позвольте все-таки сказать несколько слов. Долго не буду. Товарищи! Пятьдесят лет Иван Иванович член нашего колхоза. Пятьдесят лет рядовой хлебороб Иван Иванович Коцюба обрабатывает эту землю, растит хлеб… Пятьдесят лет «за вычетом», как он сам говорит, четырех лет войны. Но и на войне рядовой солдат Иван Иванович Коцюба оставался хозяином этой земли. Потому что защищал ее от лютого врага. Эти поля защищал, эту рощу… — Председатель повернулся к Тайфун Марусе, она кивнула и Вася вытащил из-под стола сверток. — Товарищи! — торжественно продолжил председатель. — Выношу на общее собрание предложение: присвоить Ивану Ивановичу Коцюбе звание почетного колхозника и наградить его ценным подарком. Кто за?
Присутствующие взметнули вверх руки.
— Кто против? Воздержался? Единогласно! Дорогой Иван Иванович! Позвольте вручить вам диплом и нагрудный знак почетного колхозника, а также… — Он снова обернулся к Тайфун Марусе, которая, торопясь, разворачивала вместе с Васей большой сверток.
— Подарков не один, а два! — звонко объявила Тайфун Маруся. — Транзисторный приемник «Океан» и настольные электрические часы.