— Вот и смена растет. Дядя!
— А вы директор? — совсем осмелел Саша.—Нам Лёка рассказывала. Вы строгая и справедливая!
— У строгого директора забота! Школу в порядок привели, а ограду не успели покрасить. Маляров срочно перевели в соседнюю школу. Теперь справедливо сержусь, а что делать, не знаю!
— Как жаль…—Лёка задумалась.— Знаете, Вера Георгиевна, бригада маляров есть! — Она притянула к себе Машу и Сашу.—Нас трое, а через полчаса будет еще человек пять. Алеша уже вернулся, Мила, Света Севастьянова. Мы сейчас все организуем!
— Ну, спасибо! Хорошо. У завхоза выясню, где краски и кисти… Оденьтесь соответственно, чтобы не испачкаться краской. Да, кстати, Лёка, мы получили новое оборудование для физического кабинета. От упаковки осталось много пленки, она внизу, в вестибюле. Используйте и ее… А звонить можешь из канцелярии.
Вот такое получилось неожиданное путешествие! Самое короткое из всех, совершенных за все эти дни. Но какое это было путешествие!
Порог школы ребятишки переступили вместе с Верой Георгиевной и Лёкой. Двери открыла им тетя Паша, школьная няня. Как сказала Лёка, она помнит не только всех ребят по имени, но и кто в каком классе учится.
— Здравствуйте! — Тетя Паша гостеприимно повела сухонькой ладонью.—Заходите, новое поколение!
— Здравствуйте,—робко ответило поколение и застыло…
Пахло свежей краской. Было просторно, каждый звук тонул в этом просторе, и хотелось говорить шепотом.
— Тетя Паша, это наши спасители.—Вера Георгиевна гордо показала на ребят.—Сами покрасят ограду!
— Не наши спасители, а свои.—Тетя Паша была строга.—Для кого делать-то будут? Для себя. Уж так бережем ребят от всяких дел, так бережем… А работа —она всех красит.—Тетя Паша посмотрела на Машу и Сашу и смягчилась,—И малыши в маляры?
— Мы, тетя Паша, не малыши.— Маша тоже умела быть строгой.—Мы —первоклассники!
— Народ активный! — Вера Георгиевна рассмеялась.— Разрешим им школу посмотреть? Краской не измажутся?
— Пусть аккуратно ходят. Не измажутся.
— Нам с Лёкой необходимо позвонить, собрать ребят. Тетя Паша, не покажете ли Маше и Саше Воронцовым, где их первый «А»?
Тетя Паша согласно кивнула, повязала потуже белоснежный головной платок и повела их мимо раздевалки с металлическими вешалками для пальто.
— Каждому классу выделен свой ряд, и каждому ученику— свой номер. Когда в школу начнете ходить, номерки не путайте, раздевайтесь аккуратно. Ботинки, сапожки будете снимать здесь и надевать школьную обувку, полегче. У нас за чистотой следят строго. Кто проштрафился да грязи натаскал, того ученическое бюро отправляет в субботу вестибюль мыть. Разок-два попыхтит, так и понимать начинает, легко ли чистота дается… Вы-то небось и веник в руках не держали?
— Держали! И пылесосом умеем. И пыль вытирать. И полы в ванной мыли!
— Ишь какие. Значит, чистоту понимаете хорошо.— Тетя Паша была довольна.
А из канцелярии раздавался звонкий Лёкин голос:
— Здравствуйте. Это говорит Лёка Ромашова. Попросите, пожалуйста, Милу. Ушла на речку? Спасибо… Доброе утро. Попросите, пожалуйста, Андрея. Это говорит Лёка Ромашова. Уехал на стадион? Спасибо… Доброе ут… Ой, Света, привет! Я тебя не узнала. Помощь нужна… Через полчаса у школы!
— Собирает команду,— пояснила тетя Паша и повела их дальше по пестрым кафельным квадратам вестибюля, показывая на галерею портретов, занимавших всю светлую стену.— Это ученый, Михайло Васильевич Ломоносов. В лапотках, рассказывают, в Москву пришел. Большой науки человек получился… Это Пушкин Александр Сергеевич. Народный поэт. Сказки сочинял. Сочинения…
И дальше продолжался ряд. Спокойные мудрые лица смотрели на ребят так значительно, что они невольно вытягивались стройнее и ступали торжественнее, словно давали присягу на верность знаниям…
Тетя Паша открыла дверь с табличкой «Библиотека» и дала взглянуть на бесчисленные полки с книгами.
— Ученые книги. Прочитаете, сами станете учеными. В нашей школе кого только не выучили! И доктора есть, и артисты, и рабочие, и академики. Один-то шустренький был, улыбчивый, Петушком все его звали. А теперь Герой Труда Петр Иванович Сашинов! Наши-то выпускники приходят в школу. Я уж обязательно смотрю, кто каким стал. Самостоятельные люди приходят! Хорошо.
Маше очень захотелось, чтобы и о ней когда-нибудь тетя Паша вот так же говорила бы: «Была шустренькая, а теперь стала…» Кем бы хотела стать Маша? Не знает… Самое главное — самостоятельной.