— Уже появились, — хмуро отозвался Антон. — Наемников набирать у нас средств нет. А крестьян я могу заставить служить… Ведь так? — спросил он, посмотрев на Флапия.
— Так, милорд, так, — не очень радостно согласился слуга. — Только воин и крестьянин, это, как бы мягко сказать…
— Две большие разницы, ты хочешь сказать, — помог ему Антон.
— В самую точку, милорд. Виллана[10] еще учить надо, с какого конца держать копье.
— Понимаю и эту проблему. Но вот если у тебя, Флапий, например, нет серебряных монет, а есть медные, и нужно что-то срочно приобрести. Ты что будешь делать, ждать, когда появится серебро, или потратишь медь?
— Конечно, буду тратить медь милорд. Это всем понятно.
— Так и мы, не имея возможности нанять наемников, будем пользоваться тем, что есть. Я тоже пошел служить, не зная, с какого конца держать пулемет, и ничего, научился.
— Вы служили, сэр? — удивился Эрзай.
— Да, как все молодые парни моей страны, служил год. Но оружие было другим. Тут такого нет и еще лет пятьсот не будет.
— Вот оно что! — задумчиво произнес Эрзай. — А я-то думаю, где вы научились скакать на лошади по — нашему, по степному, и по-нашему махать мечом… Как саблей. А вместо луков у вас, стало быть, были пуле…мет… Как баллисты у шеров?
— А что такое пулемет? — заинтересованно спросил Флапий?
— Это… Это самострел, — нашелся Антон.
— Само-острел? — протянул слуга. — И что он, сам стреляет?
— Это, Флапий, — обрубая разговоры о технологиях, отозвался решительно Антон, — военная тайна.
— Эрзай, — обратился он к степняку. — Вы раскрываете секрет изготовления ваших луков другим?
— Мы что, дурни? — засмеялся тот. — Нет, конечно.
— Во-от! Сам слышал. — Антон посмотрел на обескураженного таким ответом сенешаля. Неси лучше эля и колбасок.
— А крестьян надо чем-то вооружить, — продолжал рассуждать вслух Антон. — Луки есть…
— Франси, а оружие в замке есть? Броня там… кольчуги?
— Нету, милорд, ваш батюшка ничего такого в замке не хранил. Есть запас стрел. Их Эрзай с Торвалом наделали, так они у них и хранятся.
— Ясно… а запасы железа есть?
— Тоже нету. Есть бронза и медь. С рудника остались. В кузне у Торвала. Если бы не у него они лежали, то Робарт и это продал бы.
— Ничего нет, — расстроенно произнес Антон. Не выдержал и съязвил. — Я так понимаю, батюшка решил уйти из жизни так же, как появился на свет, голым. А он говорил, что для меня приготовил место. Место, я вижу, это замок. Все остальное пустил по ветру. Он еще оставил какие-то записи для меня. Где они, Франси, знаешь?
— Если они есть, то в его библиотеке ищите. Мне он ничего не оставлял, да и мужу тоже. Если бы он что-то оставил этому недотепе, я бы знала, милорд.
— Поищу. А четыре комплекта снаряжения для воинов у нас есть. Так что поставим на ворота лучших, и не стыдно будет. Остальным что-нибудь придумаем.
— Вы о себе не забудьте, милорд. Вам по весне к барону ехать, рыцарство получать.
— Да уж постараюсь, Франси. А как оно тут получается? Это рыцарство.
— Как и везде, на турнире или в бою. — ответил за жену Флапий. — В бою почетней. А вы его уже заслужили, отомстили за отца.
— Вам, милорд, — перебила мысли Антона Франси, — нужно думать о том, чтобы вновь разводить фелиссу. Ищите деньги, можете под залог взять у ростовщиков, купим семена, посадим под зиму и уже летом надавим масло. Расплатитесь с долгами, отдадите выход барону.
— А много надо? На семена?
— Двадцать империалов хватило бы.
— А какая прибыль будет от этого?
— Все сто, а то и сто пятьдесят, смотря какой урожай вызреет. Но я думаю, будет хороший. Земля отдохнула, соки набрала, выход будет больше.
— Хорошая идея, — согласился Антон. — А если продать снаряжение, что мы взяли с наемников, сколько можно за него выручить?
— Его править нужно, продать, если что, получится три комплекта. Думаю, пять-шесть империалов.
— Значит, будем исходить, что пять, — начал подсчитывать Антон. — Семь у нас есть. Еще пять за снаряжение. Итого двенадцать. Осталось найти восемь империалов.
— Почему семь? Восемь есть, — удивилась Франси.
— Там полимпериала твои, и еще столько же пойдет на кое-какие расходы. Так что, считаем, семь. А какой процент берут ростовщики?
— Сто процентов, милорд.
— Сколько? — брови Антона непроизвольно взлетели вверх.
— Сто.
— Грабеж! Нет, к ним мы обращаться не будем. Что-нибудь придумаем. У нас есть бронза и кузнец…
— А кто кузнец? — как всегда, удивил его вопросом Флапий.
10
Вилла́ны (лат. villanus; англ. villein, serf) — категория феодально зависимого крестьянства в некоторых странах Западной Европы (Англия, Франция, Германия, Италия) в период Средневековья. В Англии под вилланами понималась основная масса феодально зависимого населения.