Лара пожала плечами:
– Когда я услышала, что кто-то вломился, ощутила прилив адреналина. Знаете, реакция «бей или беги»? А после, когда появилась полиция, я запаниковала. – Она перевернула бекон на решетке гриля. – А теперь и страх, и адреналин испарились. Уже поздно. Я собиралась лечь спать еще час назад. А вместо этого изображаю гостеприимную хозяйку на чужой кухне, соображая, что бы такого затейливого солгать Калебу про его награду.
Лара сунула несколько кусков хлеба в тостер и вернулась к кофемашине.
– А теперь выберите, что будете пить, или сами выясняйте, как обращаться с этим агрегатом.
Рубен рассмеялся, подошел и встал рядом.
– Гигантский розовый мишка на глазах теряет свою привлекательность.
– Вот и хорошо. Никогда не хотела быть чьей-то игрушкой. – Она нажала несколько кнопок, и в чашку заструилось кофе с молоком.
– Мне – то же, что и вам, – торопливо заметил Рубен, не желающий упустить шанс выпить кофе.
Лара приготовила еще одну чашку эспрессо, положила бекон в тарелку, вынула из микроволновки блюдо с горячей фасолью, а из холодильника – масло. Поставив все это вместе с чистым столовым прибором перед Рубеном на кухонный стол, она уселась напротив.
Лара чувствовала на себе изучающий взгляд. Одна часть ее существа желала понять, о чем этот человек думает, а другая страшилась заходить так далеко.
Намазывая хлеб маслом, Рубен произнес:
– Я ведь, кажется, просил всего лишь бутерброд.
Лара почувствовала, как внутри начинает закипать гнев. Этот парень – самая настоящая заноза в заднице. Он разрушил ее спокойное пребывание здесь. У нее есть две недели на то, чтобы прийти в себя и построить планы на отпуск. Этого времени должно хватить, чтобы подыскать себе другую съемную квартиру.
– Я принял решение: хлеб, пожалуй, слишком мягкий. – Уголки рта Рубена поползли вверх. Изо всех сил пытаясь сохранить невозмутимый вид, он шлепнул кусок бекона на свой тост и взял ложку, чтобы зачерпнуть фасоль. – Мягкий.
– Мягкий, – повторила Лара, тоже накрыла свой тост куском бекона, положила себе на тарелку несколько ложек фасоли и съязвила: – А теперь я посмотрю, как вы съедите свой бутерброд, не измазав фасолью вашу белую майку.
– Это звучит как вызов.
– Это он и есть.
Ситуация становилась еще более странной. Эта Мисс Розовый Медведь нравилась Рубену все сильнее.
Было заметно, что его присутствие ее сильно раздражает. При обычных обстоятельствах он на ее месте и сам, должно быть, чувствовал бы то же самое. Когда Калеб предложил на время ремонта крыши пожить у него, Рубен почувствовал облегчение. Не то чтобы у него не было денег на отель, просто не хотелось, чтобы вокруг постоянно сновали люди, когда ему нужно спокойное место для ведения переговоров по контракту с очередной звездой спорта.
И хотя Аддисон недолюбливала Рубена, на самом деле он уже давно не тот «плохиш», каким был раньше. Теперь у него на такой образ жизни даже времени не было.
Глядя, как Лара ковыряет вилкой в тарелке, пробуя наколоть на нее фасолины, и при этом пытаясь сделать так, чтобы собственный бутерброд не развалился, Рубен заметил:
– Эти бобы скользкие, как леденцы. – Откусив под взглядом Лары кусок сэндвича, он прожевал его и признал: – Ладно, ваша взяла. Признаю: очень вкусно.
Она еле заметно улыбнулась.
– Действительно неплохо.
– Лучше, чем шоколад и вино?
– Ну уж нет!
Эта девчонка была забавной или могла быть такой, когда прятала свои колючки.
– Как получилось, что вы стали работать на Калеба и его жену?
– Через общую подругу я познакомилась с Аддисон, которая срочно искала няню для своего сына. А я только что вернулась из Австралии.
– Чем вы там занимались?
– Хотела посмотреть мир, но побывала только в одном австралийском городе – Перте. Когда я приехала туда, то кое с кем познакомилась и десять месяцев проработала няней в одной семье.
– А почему вернулись?
– Срок действия визы истек, и я не смогла уговорить ни одного австралийца жениться на мне.
– Не поверю этому ни на секунду.
Лара покачала головой:
– Тип, с которым я там познакомилась, Джош, оказался англичанином. Признаться, мне не везет с мужчинами. Вечно меня тянет ко всяким неудачникам. Не могу пропустить ни одного мошенника. Если парень плохо со мной обращается, я умудряюсь влюбиться в него по самые уши.
Теперь Рубен испытывал острое любопытство.
– Так вы решили пожить тут из-за того парня?
Лара вздохнула:
– Похоже, из-за эффекта неожиданности мне придется провести отпуск своей мечты в одиночестве.
– «Эффект неожиданности»?
– Да, как в кино.