Іван Петрович знов усміхнувся.
— Щоб не затримувати вашої уваги, товариші, перейду відразу ж до моїх висновків. Я вважаю за потрібне організувати широкі дослідження над живими тваринами, які ми просвічуватимемо за допомогою цього нового генератора. Звісно, це аж ніяк не виключає можливості провадити й інші досліди; проте, на перше місце ми поставимо просвічування живих істот і зерна. Для цього я, від імени інституту запрошую всю бригаду наших молодих наукових працівників…
Академік Антохін зробив невеличку значну паузу, оглядаючи присутніх.
— Так, бригаду наших молодих наукових працівників, — переїхати для дослідів разом з цим чудовим генератором до нашого інститутського радгоспу «Перемога». Там уже є непогана лабораторія там до їх послуг будуть: великий кролятник, велика молочна ферма, розгорнене птахівництво, велика кількість зерна. До речі, ми вже вирішили наступну засівну кампанію в нашому радгоспі провести виключно просвіченим зерном. Отже, насамперед треба буде просвітити потрібне зерно, щоб допомогти радгоспові виконати програму його засівних робот. Що скажуть наші молоді друзі?
Містер-Пітерс оглянув своїх товаришів. Рая дивилася на нього з готовістю, Рома аж сяяв з радості. Навіть Олесь усміхався: такий простір для дослідів!
— Шановний Іване Петровичу, ваша пропозиція… — почав Містер-Пітерс, але відразу ж кинув урочистий тон. — Та звісно, ми тільки радіємо з такої чудової думки. Хоч назавтра їдемо. Правда, га, ребята?..
— Їдемо! — одностайно відгукнулися всі.
— Дуже радий, дуже, — відповів академік Антохін, — зважаю, що ми вже умовилися. А тепер я піду, з вашого дозволу, все ж таки змажу моє вухо вазеліном. Раджу зробити це ж і професорові з його пальцем, — уклонився він професорові Терещенкові.
А коли академік Антохін зовсім виходив з кімнати, до нього, у всупереч усім інститутським традиціям, підійшов Андрій Антонович. Він наблизився до академіка й спинився, цупко тримаючи свою незмінну швабру. Академік поглянув на сторожа:
— Що таке, Андрію Антоновичу? — спитав він здивовано. — Що трапилося?..
Андрій Антонович з благанням подивився на академіка:
— Я, Іване Петровичу, з проханням до вас… велике прохання маю.
— Прошу, прошу, Андрію Антоновичу. Що таке?
— От, хлопці до радгоспу поїдуть, працювати…
— Ну?
— Так от і я з ними хочу поїхати… у відпустку, чи як там…
Академік здивовано поглядав на сторожа:
— Навіщо, Андрію Антоновичу? Чи не краще вам кудись у будинок відпочинку?.. Ну, от ми вас можемо на курорт надіслати… в Крим…
Андрій Антонович рішуче покрутив головою:
— Ні, Іване Петровичу. Таке в мене прохання до вас, таке прохання… дозвольте з хлопцями. Справа там у мене є одна…
— Яка?
Але Андрій Антонович уже замовк. Така довга розмова була для нього дуже незвичною й важкою. Академік поглянув на нього ще раз і махнув рукою:
— Гаразд, їдьте до радгоспу, Андрію Антоновичу!
6. ЯКБИ ОЛЕСЬ ЗНАВ…
Одного великого ваговоза вистачило на всіх — і навіть на додатковий чемоданчик Раї, якій, звісно, аж ніяк не могло вистачити загальної норми, що не перебільшувала одного чемодана на людину. Проте, ніхто не мав права сперечатися. Адже Рая цілком логічно залічила додатковий чемодан на рахунок Андрія Антоновича, який брав з собою тільки маленького кошика.
А втім, все це здавалося дрібницею поруч із проблемою перевозки самого генератора. Отут була справжня небезпека. Не кажучи вже про можливість розбити дорогоцінні лампи в генераторі або в випростувальній частині, — ніхто не міг гарантувати, що генератор по його складанні в радгоспі почне працювати так само бездоганно, як працював він досі в інститутській лабораторії.
— Ти тільки зрозумій, андерстенд-ю, яка то складна штука — ультракороткохвильний контур, — мурмотів Містер-Пітерс, розбираючи на окремі частини генератор. — Ну, от я розібрав усе. Гаразд. Тепер, приїхавши, складу. А якась дрібничка зміниться…
— Яка?.. — розкрив очі Рома.
— Яка хочеш. Оця наприклад, — і Містер-Пітерс показав на мідний стрижень, що саме в цю мить він його відкрутив з шасі.
Рома недовірливо поглянув на стрижень.
— Щоб оця чортовина змінилася?.. — протягнув він голосом, сповненим сумніву. — Ну, знаєш, для цього треба цей стрижень, я думаю, навмисне молотом бити… І не раз, а довгенько.