— Вот это здорово! Так их! Так! — кричали юннаты, кружась в диком танце.
А Сучков все ускорял и ускорял движение рукой. На капусту, на землю, оседая ровным слоем, ложился пылевой туман ядопорошка.
Юннаты хлопали в ладоши:
— Молодцы изобретатели!
А шутник Гриша припал к земле и кричал радостно:
— Посмотрите, ребята! Посмотрите, как корчатся злодеи-вредители!
— Качать Веника! Качать Веника! — вопили юннаты, окружая Веню кольцом. Он пятился от них и отбивался, а потом поднял трубку и направил ее на ребят. Вырвавшиеся клубы пыли обратили их в бегство.
Фотограф давился от смеха:
— Снимаю! Снимаю! Спокойно!
Какое уж тут спокойствие — мальчишки бежали во все стороны…
Так опылитель выдержал первое испытание, а изобретатели — экзамен. Вредители теперь стали не страшны.
Опылитель системы «Юннат», как назвали его ребята, оказался удачным. Вскоре он получил права гражданства: сначала на городской выставке юных натуралистов, а потом на областной сельскохозяйственной выставке. На этой выставке изобретателей наградили Похвальными грамотами. Позже мы посылали наш опылитель на Всесоюзную сельскохозяйственную выставку, где Веня и Гера получили свидетельства участников и медали. Кировская областная станция юных техников издала большой плакат с чертежами и фотографиями опылителя и разослала его по школам и детским домам.
Посылка академика
В один из теплых деньков осени на опытный участок прибежала техслужащая и сказала, что меня вызывают к телефону. Говорили с областной станции юных техников: школам города Кирова предоставлено одно место на слет юных натуралистов в Москву; это место решено отдать нам, так как работа нашего кружка признана лучшей в городе. Юннаты встретили эту новость с восторгом.
— Тихо, ребята! Тихо! — старался я их утихомирить. — Нужно быстро решить, кто поедет, потому что завтра необходимо выезжать.
— Старосту! Старосту! — закричали все в один голос.
Тут же Шустову был дан наказ: выступить на слете, передать горячий привет собравшимся, рассказать о нашей работе, а главное — ничего не упускать, все записывать.
Гера произнес удивленно:
— Слушайте, друзья, а о семенах-то мы забыли?.. Пусть Артур привезет семян разных растений.
Предложение Геры все поддержали.
Потом посыпались личные просьбы ребят: одному купить недостающий учебник, другому — электрический фонарик, третьему — значок, четвертому — фотопластинки…
Артур счастливо улыбался и записывал поручения и просьбы. Их набралось так много, что ему пришлось исписать два листка в своем блокноте.
— Заказов назаказывали! А деньги как? — смеясь, говорил он.
— Деньги завтра! — кричали ребята. — Ты только не забудь, купи всё!
Проводить делегата собрался почти весь кружок. Артур был одет в гимнастерку стального цвета, подпоясанную широким ремнем; на ногах начищенные до блеска сапоги, за плечами — тощий рюкзак. Своей подтянутостью он выделялся среди окруживших его ребят: как же иначе, ведь он был делегатом!..
Артур вернулся из Москвы на шестой день. Сколько было горячих рукопожатий, сколько вопросов! Как радовались ребята подаркам!.. Когда наступила тишина, староста стал рассказывать о том, как он доехал, как искал станцию юных натуралистов, где устроились делегаты на жительство, как прошел слет, кто выступал из ученых и юннатов.
— А ты выступал? — спросил его взволнованно Гера.
— Как же! Поручение ваше выполнил, — улыбаясь, ответил Артур и начал рассказывать, как это было:
— Когда я регистрировался, у столика стоял корреспондент «Пионерской правды». Он услыхал, что я делегат от Кировской области, и спрашивает: «Не ваш ли кружок ведет интересную работу по акклиматизации дубового китайского шелкопряда и кормит его березовыми листьями?» «Да, наш», — отвечаю я ему, а сам весь ликую. Вижу, корреспондент обрадовался. Взял он меня под руку; ходит со мной по фойе и упрашивает обязательно выступить на слете и рассказать, что мы теперь делаем в кружке…
— И как у тебя вышло? — допытывались ребята.
— Сначала, конечно, трусил, а потом ничего, — ответил, скромно потупившись, Артур. — Все сказал, что у меня было написано. Как и всем, мне аплодировали. И даже меня этот корреспондент сфотографировал на трибуне и попросил мой конспект.
— Ай да староста! — воскликнул Гера. — Знай наших!
— Ну, а дальше-то что было? Рассказывай! — торопил Артура Гриша.
Артур замялся. Я видел, что в его душе идет борьба: видимо, ему что-то хотелось рассказать, но он стеснялся.