Смутившись, я вскочила на ноги и чуть не вскрикнула от боли в потревоженной ноге. Мама дорогая, вот был бы позор, если бы мы практически прилюдно начали целоваться. Кошмар… Целуются ведь по–разному, кто знает, до чего бы мы дошли?
— Прости, что потревожили. Мы принесли платья, как ты и просил, — услышала я знакомый, абсолютно спокойный голос Стара.
Ха… так это он звонил Телару, чую, что он. Верный слуга не дал своему господину, да и мне заодно, оказаться в щекотливой ситуации на глазах малознакомых людей. Умница. Уважаю. Кстати, а почему он с Теларом на «ты»?
— Заходите, — коротко сказал Телар и, развернувшись ко мне, устало добавил: — Попытка номер два. Я — спать.
С этими словами он молча вернулся на своё место и, закутавшись в простыню, закрыл глаза.
В шатёр зашли трое — Стар и две незнакомые миловидные девушки–индуски, все чем–то нагруженные. Поклонившись на входе, девушки прошли в левый ближний угол шатра. В руках они держали высокое узкое зеркало, которое обычно используют в примерочных дорогих магазинов. Установив его в углу, девушки встали в стороне, наблюдая за действиями Стара.
Мужчина расставил на песке, рядом со столом, три увесистые картонные коробки, после чего снова мне поклонился, ни слова не говоря, вышел из шатра и, не оборачиваясь, зашагал прочь. Увидев коробки, я сразу же вспомнила про крысу, обнаруженную мной в похожем ящике на празднике Нептуна, и немного напряглась. Ни за что не открою их сама — пусть девушки это сделают: я в Индии, а здесь помимо крыс ещё много всякой разной гадости обитает. Девушки к этой гадости привычные, так что пусть и дерзают.
Но девушки и не собирались допускать меня к коробкам. Робко улыбнувшись, они расчистили место на столике, раскрыли коробки и принялись осторожно выкладывать на стол содержимое, бросая настороженные взгляды в сторону Телара. То ли не привыкли они находиться в одном помещении со столь важной особой, то ли боялись разбудить эту самую особу и навлечь на себя важноособный гнев.
— Я — Алёна, — тихо прошептала я, приветливо улыбаясь девушкам. — А вас как зовут?
— Мария, если мисс будет угодно.
— Эльза, если мисс будет угодно.
Какие–то они странные. Мне померещилось или предложение познакомиться оказалось для них полной неожиданностью? Произнеся испуганным шёпотом имена, девушки ещё ниже склонили головы над столом, разбирая разложенные вещи. Дамы случайно не рабыни? О нет, только не это… Проснётся Телар — обязательно поинтересуюсь. Если у волшебников есть рабы — эта компания не для меня. Точка.
Тем временем девушки рассортировали содержимое двух коробок — стопка платьев, стопка с небольшими коробочками и стопка с… пакетиками с кружевным нижним бельём. Последняя стопка сразила меня наповал. Нет, я, конечно, всё понимаю… Сюда, в Индию, я попала в обычных хлопковых трусиках и без бюстгальтера, сейчас на мне раздельный купальник, подаренный Теларом… Вроде бы всё логично: не могу же я надеть в ресторан вечернее платье и под него — купальник или пойти вообще без бюстгальтера. Грудь у меня пусть и небольшая, но всё же присутствует, и вряд ли среди предлагаемых платьев найдётся такое, которое можно будет надеть без него. Но… кружевное бельё… Как–то слишком интимно получается… Словно после ресторана намечается некое продолжение, к которому меня и подготавливают. Но я пока не готова к продолжению!
«И что теперь, вообще без белья пойдёшь? — ухмыльнулся внутренний голос. — Так продолжение ещё быстрее случится».
«Почему без белья? У меня есть любимые розовые трусики в мелкий белый горошек… но мужчине я в них ни за что не покажусь, так что если пойду в них — продолжения точно не будет».
«А если твой горох сквозь воздушную ткань платья просвечивать будет и всех голодных ворон в округе соберёт?» — продолжал потешаться внутренний голос.
«Эх ты, предатель, чем издеваться, лучше бы посоветовал что–нибудь».
«Ладно, не грузись, — добродушно отозвался голос. — Подбери сначала платье, а там видно будет. Зачем паниковать раньше времени?»
Девушки скромно стояли у столика и терпеливо ждали, пока я выйду из состояния задумчивости. Я тряхнула головой и, улыбнувшись, предложила: