Теперь самое важное — Телар. Я уже нисколько не сомневалась в том, что до беспамятства… э–э–э… заинтересована этим мужчиной, но любит ли он меня по–настоящему или с его стороны это всего лишь очередное приключение, увлечение, которое со временем пройдёт? Если я влюбляюсь, то… я влюбляюсь и второго разочарования в жизни мне не перенести. Наверное, потому я страшусь признаться себе в том, что люблю и, потакая чувству самосохранения, убеждаю себя, будто это всего лишь скоротечная влюблённость и не более. А что если Телар меня не любит? А что если…
Так я шла и шла, размышляла и размышляла, погружаясь во всё более и более безрадостные и противоречивые мысли. Заметив, что забрела уже довольно далеко от шатра, почти достигнув визуальной границы, отделявшей нашу с Теларом неприкосновенную территорию от любопытных глаз отдыхающих, при моём приближении точно саранча высыпавших на берег, я спешно развернулась и побрела в обратном направлении. Мне показалось или за пальмами мелькнул чей–то силуэт? Ах да, охрана.
«Послушай умного человека, перестань паниковать раньше времени, — странно, но на этот раз внутренний голос не язвил, не старался меня подначить, а наоборот пытался успокоить. Не дождавшись от меня никакой реакции, голос мягко продолжил: — Иногда ты слишком много и слишком наперёд думаешь. Зачем форсировать события? Ты всегда стараешься всё предусмотреть, разработать план действий с учётом всевозможных существующих и несуществующих рисков… зачем? Не на работе же. Расслабься хотя бы раз в жизни и предоставь событиям разворачиваться без заумного курирования и координирования с твоей стороны. Влюблена и хочешь проверить его чувства? Проверяй. Уверена, что это настоящая любовь и она взаимна — не трать время на идиотские проверки, а ныряй в неё с головой и получай удовольствие от нашей быстротечной жизни!»
Не знаю почему, но слова внутреннего голоса подействовали на меня отрезвляюще: действительно, сколько можно переживать на пустом месте? Ещё ничего плохого не случилось, а я наперёд дёргаюсь… Постепенно возвращаясь в хорошее и, как следствие, шутливое расположение духа, я не сдержалась:
«Говоришь, нырнуть в любовь с головой и получить удовольствие? Предлагаешь мне с ним переспать?»
«Тьфу ты, мать твою за ногу… — последовала немедленная и вполне предсказуемая реакция тотчас разозлившегося внутреннего голоса. — Вот зачем ты передёргиваешь, а? Правил приличия ещё никто не отменял!»
«Ладно–ладно, не злись, прости… сорвалось с языка. Конечно же, буду вести себя как самая наираспоследнейшая из старых дур — ой! — дев», — снова не сдержалась я.
Оскорбленный до глубины души внутренний голос замолчал и больше меня не беспокоил. Ладно, правда прости, не хотела тебя обидеть: очень часто ты действительно дельные вещи советуешь.
Я подошла к шатру и, усевшись на всё ещё тёплый песок, повернулась лицом к морю, приготовившись проводить заходящее солнце. Как жаль, что приходится встречать закат одной, без Телара. Глубоко и печально вздохнув, я устремила взгляд вдаль, туда, где подходила к логическому завершению вялая борьба дня с ночью.
Жёлтый, чётко очерченный шар, быстро опускался навстречу водному горизонту. Создавалось впечатление, будто вода притягивает его, словно магнитом. Под воздействием солнца небо вокруг него постепенно приобретало малиново–сиреневатый оттенок, само же светило, казалось, в свою очередь, впитывало в себя окружающие краски, которые, перемешиваясь, окрашивали в красновато–малиновый цвет и его.
А шар всё опускался и опускался, постепенно вступая в широкую стальную полосу полумрака над морем, из последних сил стараясь удержаться над водой. Но действие магнита не ослабевало, и вот уже чёткие очертания солнца, словно приливом размываемые полумраком, стали расплываться; его нижняя часть скрылась под водой, поглощаемая ненасытным морем, вошедшим в сговор с непреклонной ночью. Не прошло и двух минут, как светило полностью исчезло в море, увлёкая за собой остатки красок и оставляя после себя лишь стальную пелену — предвестницу наступающих сумерек.