И придумал мэр Седес тогда всем миром на них войной идти. Кинул клич звонкий «Все на битву с гнусом!». Весь народ с полатей поднял, на Главную площадь призвал. Там для повышения энтузиазма транспарант красный натянули «Враг не пройдет!». Детям шаров разноцветных надули. Блинов пекут, угощают. Рядом духовой оркестр играет. Всем задорно, Царя славят и мэра не забывают.
А на Главной площади комаров-то и нет. Где они? По сырым грязным подвалам сидят.
Мэр вновь кличет:
– Тому, кто килограмм комаров сушеных принесет – тому приз мэрский вручим.
Но на этот раз народ не вдохновился. Даже напротив, расходиться начали. Неинтересно по подвалам лазить. На площади еще куда ни шло – праздничная атмосфера, гуляния. Можно потолкаться, в ладоши для виду похлопать. А в подвалах холодно, сыро, навалено. Глаза бы сто лет не видели. Закрыто на амбарный замок – и пусть закрыто, лучше не трогать.
Мудрец Кен Гуру среди чудиков ходит, проповедует.
– Чтоб не кусали, – говорит, – надо в подвалах-то прибраться, просушить, сырость-плесень вывести. Порядок навести. Глядишь, комары и сами плодиться перестанут.
Куда там – не слушают его. Что сбрендившего старика слушать! Кому это надо – в подвалах убираться, да плесень выводить. Тебе надо – ты и убирайся. Подальше.
В общем, так. Не покорили комаров. Зато согрелись и повеселились от души, довольны остались.
А Дадону на окно сетку москитную натянули. Чтоб никто больше до Царя в обход Воеводы не пробрался.
3. Самодвижущиеся телеги
Прознали как-то наши чудики, что в заморской стране изобрели Устройство, которое само ездит, безо всякой лошади впереди.
А тут, как назло, у Царя Дадона прием гостей случился в честь давней доблестной победы над темными силами.
Дадон, конечно, к той победе никак причастен не был, это еще при прадедах случилось. И тогдашний царь сильно перетрусил, от страха нелепые приказы издавал. Настолько нелепые, что они еще пострашнее той темной силы были. Народу пришлось вдвойне напрячься, чтобы зло одолеть. Много тогда добрых чудиков зазря полегло. Но народ, который после победы жив остался, незлопамятный был. Простил и царя, и заморскую страну, в которой темные силы народились.
Так вот, на этот прием гостей посол Герр приехал на чем бы Вы думали? Да, на этом самом Устройстве. Только он его на свойский манер «авто» называл и весьма перед всеми похвалялся. С виду похожее на телегу, только и вправду само ездит.
На следующее утро спозаранку вытащили нашего умельца Мастера Кумеку прямо из постели и в чем был привели к мэру. Мэр ходит из угла в угол, чернее грозовой тучи.
– Так и так! – говорит строго. – Почему проспал? У них уже есть, а у нас еще нет. Мы тебя для чего кормим? До самого верха дошло, понимаешь! На самом верху лютуют.
– Ладно, – понимает Мастер Кумека. – Что-нибудь придумаем.
– Не что-нибудь придумаем, а сделай! Или умри, но сделай. Или как там у вас говорят?
Через месяц на Главной площади праздник – Царь любуется на первую отечественную самодвижущуюся телегу. Справа мэр, слева Мастер Кумека. Сзади Воевода для контроля. Мало ли какой случай.
– А ну, прокати, – требует Царь, залезая на новенькие струганные доски с постеленной сверху свежайшей соломкой.
Телега поднатужилась, запыхтела и со скрипом прокатила их пару кругов по площади.
– Ух, молодец! – хвалит довольный Царь.
И вдруг замечает, что на площадь посол Герр приехал на усовершенствованной модели своего «авто», стоит и гадко так улыбается. И у него не просто сверху соломки постелено, как у нашего, а широкий мягкий диван. И рессоры появились, чтобы еще мягче ехать было. А еще и раскрашена вся в лакированный цвет. И народ собравшийся не на Царя пялится, как надобно, а на это самое заморское Устройство.
Сильный конфуз случился. Царя кое-как успокоили, а Мастера прогнали переделывать.
Через месяц вновь праздник на Главной площади.
Стоит новенькая самодвижущаяся телега. Все как у людей – в яркий канареечный цвет выкрашена, сверху диван мягкий, рессоры прилажены. Царь прокатился – очень доволен.
– Ну вот, – говорит. – Другое дело. Теперь мы снова в линейке развитых стран.
А посол Герр, свинья такая, опять тут как тут. Стоит в сторонке с усовершенствованной моделью своего «авто». И у него сверху над диваном теперь навес появился от дождя. И дудка сигнальная.
Хитро прищурившись, рассказывает столпившемуся вокруг народу:
– Совсем не скрипит! И не дымит нисколько! И еще смотрите – колеса не просто деревянные, а с резиновым ободком. Чтобы тише и мягче ехать было.
В общем, опять серьезный конфуз. Пожурили Мастера Кумеку, восвояси отправили.