Однажды чудик Просто Филя пришел к друзьям на званый ужин.
«-Никакой не званый ужин. Обычная Днюха, – подумал Просто Филя».
Он сидел за столом и мельком бросал взгляд на бывшую одноклассницу. Она стала толстая, старая и незнакомая.
– Хорошо выглядишь! – ласково улыбаясь, сказал он ей. – Положить чего-нибудь?
– Как мило с твоей стороны. Положи из всех блюд понемногу. Я на диете.
Чудик оглядел стол. Салаты в блюдах выглядели совсем не аппетитно.
– М-мм! Хозяева так вкусно готовят! – воскликнула толстая одноклассница.
Сосед по столу, периодически разбрызгивая слюни, рассказал сальный анекдот.
«– Ничего не понял, – подумал Просто Филя. – Какая-то тупость. Мог бы не плеваться? После этого есть противно».
– Ха-ха-ха, – рассмеялись все. – Очень смешно. Ты молодец!
ПростоФиля поймал себя на мысли, что если бы он сказал однокласснице не ложь «Похорошела», а правду «Подурнела», она бы с ним больше не разговаривала до конца жизни. И если бы он сказал хозяевам, что блюда отвратительные – и на вид, и на вкус, то его вряд ли бы пригласили в следующий раз в гости.
Не любят чудики правду-матку. Всем надо льстить.
Бояре собрались на экстренное совещание у Царя.
«На страну надвигался кризис по всем фронтам. Рухнуло ВВП. Безработица начала затяжной подъем в гору. Половина предприятий страны встала. Другая половина выпускает устаревшую, никому не нужную продукцию на ржавых станках. Страна катится в тартарары. Жируют лишь олигархи, которые в спешке вывозят за кордон своих жен, любовниц, детей и капиталы».
– Ваше Величество, – доложил Боярин по Экономическому развитию. – Ситуация под нашим полным контролем. Да, мы наблюдаем в последние месяцы небольшую стагнацию роста валового продукта. Но мы отчетливо видим, что это технический фактор высокой базы прошлого года. Уже со следующего квартала мы ожидаем рост, а в следующем году динамичный рост.
«Демографическая ситуация в стране вступала в новую фазу кризиса. Прошлые решения Царя привели к тому, что амплитуда колебаний численности по возрастам усилилась, что привело к резко неэффективному использованию социальных учреждений (детских садов, школ), которых то становилось слишком много, то слишком мало при том же их количестве. Материнский капитал спровоцировал рост рождений в основном в неблагополучных, низших категориях граждан. Надвигалось катастрофическое падение численности трудоспособного населения».
– Ваше Величество! – стала докладывать Боярыня по Социальному развитию. – Ваше решение несколько лет тому назад о введении Материнского капитала оказалось прозорливым и верным! А главное, своевременным! Мы наблюдаем устойчивый рост рождений. Абсолютное снижение численности населения, наблюдавшееся в лихие годы до Вашего чудесного появления, сменилось абсолютным приростом. Это Ваша личная победа! В условиях, когда никто не верил.
«Рейтинг Царя в народе опустился ниже плинтуса. Чудики стали специально покупать портреты Царя, чтобы вешать на стену и при случае в него плеваться. Или кидать дротики».
– Ваше Величество, – обратился Главный Боярин. – Народ Вам по-прежнему доверяет. Наблюдается рост продаж Ваших портретов. Есть небольшая агрессивная кучка отщепенцев, которые загнаны в угол в своем бессилии и отчаянно критикуют. Но это отрыжка общества. Такие негодяи есть всегда, при любой власти».
«Будем укреплять мою Абсолютную власть. Пока я у власти, никто меня не тронет! И пусть все идут в задницу! Я никому не доверяю, кроме полиции и армии. Только на них мне не жалко денег».
Царь:
– Мы неизменно привержены демократическому вектору! Власть не может влиять на решения независимых судов. Я доверяю своему Правительству.
Так по стране катилось торжество пиара.
В Чудной стране никто не говорил то, что думал. И никто не делал того, о чем говорил.
36. Витязь на распутице, или Вляпаться в историю
Чудики жили-поживали, хлопот не знали. Деревушка их была занюханная, но вполне сносная. Весной репу посадят, осенью урожай соберут. И так из года в год.
Но однажды в деревушке возник неприметный мужичонка. Серенький такой. Постоянно бурчит про себя, никто разобрать не может.
– Кто такой? Откуда? – все плечами пожимают.
Подошли поближе, прислушались.
– Айда, за мной, – бурчит он. – Путь-дорогу знаю.
– Какую еще дорогу? – удивились чудики. – Как величать-то тебя?
– Величать, спрашиваете? – расправил он плечи. – За мной идите, тогда и будете величать!