Через месяц в третий раз праздник на Главной площади. Сделал-таки Мастер. И навес от дождя, и дудку сигнальную, и ободок резиновый. Царь, правда, на этот раз не появился. Дела государственной важности.
Мудрец Кен Гуру подошел, потыкал пальцем в телегу там-сям, затылок чешет.
– Не будет она ездить, – вещает.
– Иди ты! – хором отвечают мэр и Мастер. – Почему?
– Чтобы ездила, для нее же по всей стране надобно дороги ровные проложить. А то она в первой же родимой хляби намертво завязнет. Никакой резиновый ободок не спасет.
– Как! Еще и дороги надо строить?! – неподдельно возмутился мэр. – Ну и ну!
– Да-да, – кивает посол Герр. – Без дорог никак.
– Ну, хорошо, – размышляет мэр. – Дороги ладно, авось что-нибудь придумаем. Ну а в остальном-то не отличить. Посмотри!
– Вот в чем разница, – отвечает Посол. – Ваша телега хоть и похожа на «авто», да только всего одна такая, уникальная. А в нашей стране «авто» – уже у каждого порядочного семейства.
4. Национальный прожект
Однажды решил Царь Дадон себя в веках прославить. Собрал свое окружение – Боярскую Думу – и говорит:
– Хочу сделать что-нибудь эдакое, чтобы обо мне через сто лет после смерти вспоминали.
– Ну, полноте, Государь! – воскликнула Боярыня по Здравоохранению. – Вы еще всех своих подданных переживете! Смотрите, какой у Вас активный образ жизни – на лыжах со снежной горы катаетесь, в заводи у дворца плаваете. А давеча, вон что учинили – выиграли спор у заморского Короля – кто дольше на одной ноге с завязанными глазами простоит!
Царь серьезно и внимательно выслушал дифирамбы. Кивнул одобрительно и продолжил:
– Хочу чтобы каждый из вас сейчас предложил нам (Царю) свои идеи для великого прожекта.
Бояре сильно напряглись. Слыханное ли дело – свои идеи Царю предлагать.
– А давайте построим самую высокую в мире башню, – первым осмелился Боярин по Чрезвычайным Ситуациям. Отчаянный был боярин, не впервой в пекло лез.
Все остальные немедленно уставились на Царя – как он отреагирует? Эх, замечательный был чудик Боярин по Чрезвычайным Ситуациям – не сносить ему теперь головы.
– Хорошо, – неожиданно одобрил Царь. Сегодня он был миролюбив. – А вдруг в заморской стране выше башню построят? Про нашу забудут.
Увидев такое дело, бояре наперебой принялись фантазировать.
– А давайте алфавит поменяем? Через пятьсот лет будут помнить.
– Сколько это будет стоить? – тихо спросил Боярин по Финансам.
– А давайте новый город построим. Дадон-град. Перенесем туда столицу!
– Это немыслимо! У нас нет столько золота, – простонал Боярин по Финансам.
– Боярин по Финансам, выйди вон! Мы тебя позовем, когда все решим.
Тот поправил очки и с понурым видом вышел из тронного зала. Дверь затворилась с громким скрипом.
– Теперь, когда Боярина по Финансам выгнали, продолжим придумывать прожекты с удвоенной силой!
– Может, дверь смазать, чтобы не скрипела? – предложил Боярин по Иностранным делам.
– Ты сдурел? – набросились на него. – Мы тут дела на века вершим, а ты о двери несмазанной!
И принялись дальше думать.
– А давайте пророем русла рек таким извилистым образом, чтобы в тысячу раз увеличить береговую линию. Так чтобы каждый чудик на берегу реки жил и жизни радовался. Государя каждый день славил.
– А давайте ландшафт по-другому изменим. Там где сейчас горы – сделаем равнины. А там где сейчас степи – насыпем горы. Местное население там и там добрее станет.
– А давайте проведем гигантские олимпийские игры. Так чтобы весь-весь мир участвовал.
– А давайте завоюем кого-нибудь!
– А мы можем кого-нибудь завоевать? Эй, Воевода!
– Да, Государь!
– Спишь?
– Никак нет, Государь!
– Отвечай, мы можем кого-нибудь завоевать?
– Уже все завоеваны, Государь! Больше некого.
– Жалко. Хорошая идея пропадает. Ну-ка, а давайте нашего шута спросим. Ты бы что предложил?
Шут Горохов от радости подпрыгнул с пола, встал, подбоченясь, и говорит:
– Ну как же, Царь. Заведи порядок особый ритуальный. Пускай подданные, которые тебя любят, каждый день в полдень выходят на улицу и танец танцуют. Или на голове стоят. Так ты всегда будешь знать – кто тебя любит, а кто нет.
– Хоть ты и шут, а голова у тебя светлая! – похвалил самодержец.
Писчий все варианты на бумажках написал, бумажки скрутили и в шапку мономахову, инкрустированную драгоценными каменьями, бросили.
Царь поковырялся в этом ворохе, выбрал, наконец, одну.
– Итак. С завтрашнего дня весь народ будет реализовывать национальный прожект. Это будет…