— Как красиво! — пробормотала Оля, которая, как и я, вертела головой вперёд-назад. — Ой, мы опоздаем!
— Если тётя и её гости — нормальные люди, то они не сидят за столом, а любуются падающими звёздами.
И тут зажужжал телефон.
На экране мигала надпись "Максим".
— Ну, где ты? Мы ожидаем тебя. Видишь, что творится? — в волнении тараторил он.
— Я почти в непосредственной близости. Стою на окраине городка.
— А-а… тогда жди нас через полчаса.
— Ты меня убьёшь? — виновато спросил я Олю.
— Кто это был? — с грустной улыбкой спросила она.
— Исследователи. Они едут сюда, будут через полчаса. Ну, ты же сама видишь — расчёты оказались поразительно точными, метеориты должны были упасть и упали именно там, где предсказано! Но синоптики обещали дождь. Поэтому мы должны поехать туда, пока упавшие метеориты "свежие"!
Не успел я договорить, как подул ещё неуверенный, но уже прохладный ветер.
— Эх ты! — Ольга махнула рукой, как обиженный ребёнок. — Иди… иди к этим своим метеоритам! Выходи из машины!
— Спасибо, — сказал я, целуя ей руку. — Ты самая лучшая на свете!
— Я знаю, — со вздохом ответила она и уехала, оставив меня на тёмной улице.
Я стоял на тротуаре и слушал обрывки разговоров. Все говорили о зареве и звёздном дожде, все строили разные предположения — научные и фантастические. Но я был твёрдо уверен, что тётка Евгения даже не подошла к окну!
А тут и Максим с группой подоспел.
Через пару минут вместе со всеми я ехал в сторону угасшего зарева. Не как ловец молний на этот раз. Ехал, чтобы помочь друзьям и увидеть самому, что случилось. По дороге рассказывал им об услышанных разговорах: пришельцы, обломки спутников или метеориты?
— Прорыв из параллельного мира! — пошутил Борис, придерживая ящик с оборудованием.
— Математика допускает тезис, что существует несколько или даже несколько тысяч параллельных миров, которые находятся в разных реальностях, — скучным голосом сообщил Максим.
— Не пропустим такой шанс, — с улыбкой отозвался Дарий, не отрывая глаз от ухабистой дороги.
На полпути зарево опять "включилось". Его свет хорошо освещал плоскую вершину очень высокого холма, которая и была целью нашей поездки. Источник же света скрывался за холмом.
Пока машина с трудом взбиралась наверх по неровной грунтовой дороге, ветер стих. Идеальные условия для работы. Но, оказавшись на плато, исследователи растерялись. Не по себе было и мне. Воздух был наполнен электричеством. Волосы буквально ощетинивались. Время от времени замечались небольшие разрядики, словно кто-то щёлкал зажигалкой.
И сердце стучало как-то странно: то замирало, то начинало колотиться быстрее. Максим первый сказал об этом и спросил:
— Может быть, от волнения?
— Так бывает в горах перед грозой и при грозе, — ответил я. — Но плато не такое уж высокое. И небо чистое.
— Ошибаешься, мой нос чует приближение дождя, — сказал Дарий. — И тучи почти закрыли северный край неба. Скорее доставайте фонари, оборудование. Игорь, где камера? Снимай всё. Начни уже сейчас, чтобы мы ничего не прозевали!
— Есть! — камера была подготовлена мною ещё в машине, я включил её и снимал, как остальные возятся с оборудованием.
— Ну, начнём, что ли? — сказал Дарий, и вдруг, словно в ответ на его слова, налетел ветер.
А потом началось невероятное. Безо всякого вступления, так сказать, вокруг плато засверкали молнии, самые настоящие молнии… но без грома! Затем из-за далёкого возвышения, как жуткие балерины из-за кулис, явились три шаровые молнии и немедленно взорвались. Как ни страшно было всё происходящее, грохот взрывов немного успокоил меня. Старые, добрые шаровые молнии вели себя обычным образом. А вот остальное… Я старательно крутил камерой во все стороны и непрерывно бормотал себе под нос, то радуясь обалденному материалу по молниям, то проклиная всё на свете и мечтая даже о дне рождения тётки Евгении.
— Смотрите! — Дарий указал вверх, я направил камеру туда же и перестал бормотать, просто онемел.
Тучи, подсвеченные снизу заревом, собирались в огромный "водоворот". Не такой, как хобот-смерч, а плоский диск. Диск этот посвёркивал: казалось, били в нём тысячи маленьких молний.
— Что это, Гоша? — Дарий крикнул, хотя было потрясающе тихо.
— Не знаю, — ответил я. — Но его несёт к плато, и разряды могут бить с такой силой, что лучше бы нас тут не было. Эй! Вниз!