- О, здорово, - подал голос Веня, - за него Аманда из цветочной лавки две серебрушки обещала. Давай дальше.
И полуорчанка дала. В течение следующего часа на столе появлялись цепочки, плюшевые медвежата, браслеты и многое другое.
- Все на сегодня, - устало выдохнула Молли, когда от первоначальной кипы рисунков осталось чуть меньше трети. - За остальным через пару дней зайдешь.
Задремавший было в кресле парень подскочил, отряхнулся и согласно кивнул:
- Договорились.
- Пирожки только не забудь! - напомнила собирающемуся напарнику девушка.
- Одного не пойму, - поднял лохматую голову молодой человек. - Разве не проще нарисовать и оживить твое печево?
- Не получается, - грустно вздохнула кудесница, - они каждый раз безвкусными выходят. Папа что-то заумное из высшей теории магии рассказывал, но я ничего не поняла. Вроде бы вкусный пирожок, он как живой котенок: только естественным путем создается. Мне даже цветы тяжело в этот мир перетягивать. Только если очень хорошо прорисованы, что-то путное получается. И, Веня, скоро мастер Сандиваль, главный гот, прийти должен.
- Все, все, звезда моя, убегаю.
Шебутной напарник сгреб безделушки в пакет, аккуратно подхватил цветок и исчез, а Моли вернулась к пирожкам. В корзине оставалось еще много абсолютно естественных и непередаваемо вкусных экземпляров.
***
Иржи с трудом выбрался из грязной подворотни. Местность была абсолютно незнакомой, а голова просто разрывалась от боли. Хорошо, если обошлось без сотрясения. К сожалению, не все старинные пустующие здания действительно пустовали. В некоторых обитали очень агрессивные компании. Мужчина медленно добрел до ближайшей лавки и слился с каменной стеной здания. Ночь давно приняла город в свои объятия. Мимо скамейки, не обращая внимания ни на скрючившуюся под дождем фигуру, ни на позднее время скользили немногочисленные прохожие.
- И где наше чудище? - голос одной из безликих теней выдернул мужчину из полусна.
- Да все еще в склепе заседает. И не надоело же ей.
«Конечно же! Склеп! - мысленно возликовал Иржи. - Не чердак старой церкви, не заброшенная часовня, а склеп.»
Темный сгорбленный силуэт побрел в сторону виднеющегося неподалеку кладбища.
***
Склеп бросался в глаза. Величественное сооружение в самой старой части кладбища. Наверняка в нем нашел последний приют не один представитель знатного рода. Мужчина спрятал трясущиеся руки в карманы. Скоро все решится. Так или иначе.
Чудище оказалось примерно таким, как Иржи и представлял: гора неестественного цвета плоти с сиреневым подобием волос и темными притягивающими взгляд глазами.
- Приветствую князя тьмы, - голос парня дрогнул.
- Если уж на то пошло, я не князь, а княгиня, - ответило существо. - А вообще сатанисты в соседнем склепе играют. Промахнулся ты, дядя.
- Я знаю к кому пришел, чудовище. Я нашел тебя. Нашел. С тебя желание, - почти кричал гость. - Верни его.
На стол легла помятая фотография.
Монстр долго вглядывалась то в фотоснимок, то в глаза человека. Потом накрыл лапой картинку. В ту же секунду комнату залил слепящий свет, будто безлунной ночью включили несколько мощных прожекторов. Когда Иржи снова смог видеть, его визави без сознания откинулся на спинку кресла, а лежащий на нелепой скатерти клочок счастливого прошлого ожил: ручей бежал куда-то по своим таинственным делам, ветер заигрывал с луговыми травами. Но, самое главное, зеленые глаза изображения не изучали, как обычно, линию горизонта, а смотрели прямо на молодого человека. Тонкие губы дрогнули. Картинка заговорила.
- Нет, - прошептал парень, поняв, о чем говорит вернувшийся. И, переходя на крик, - нет. Почему «прощай»? Нет. Нет! Нет!!! Монстр, верни! Тварь!!!
Истерика резко прекратилась. Взгляд Иржи наткнулся на вошедшего в склеп рыжего.
Не тот, другой. Но как же похож... и глаза - его глаза. Зеленые, светлеющие к зрачку.
***
- Молибдена, звезда моя, мне послышалось, или какой-то смертник назвал тебя нехорошим словом? Хочешь, я ему лицо разукрашу? - Веня появился как всегда неожиданно.
Моли отрицательно мотнула головой и прижала успокоившегося чудика к своей необъятной груди:
- Я не смогу оживить твоего друга. У меня даже пирожки не получаются, что уж о живом человеке говорить, но может быть и для нас найдется уголок в твоем сердце?
Веня недоверчиво хмыкнул. Новенький, откровенно говоря, вызывал в основном жалость: побитый и потрепанный, дерганный. А еще этот его странный взгляд... Но раз уж подруга взяла блондинчика под крылышко, придется привыкать. А лучше - к делу пристроить.