Роксана вздрогнула. Билета у нее не было. Но что еще хуже, не было при себе и денег. А контролеры были все ближе и ближе. Роксана приготовилась к неприятному разговору, может быть, ее даже захотят высадить, но тут произошло что-то похожее на чудо.
Знакомая Роксаны протянула подошедшим контролерам деньги и сказала:
– За меня и за эту девушку.
– Где вы сели?
– Девяносто восьмой километр.
Когда контролеры ушли, Роксана прошептала своей спасительнице:
– Спасибо. Я вам эти деньги обязательно верну.
– Забудь, – отмахнулась та. – Не та сумма, чтобы говорить.
– Нет, я так не могу. Я должна вернуть!
– Коли так не хочешь в должниках быть, то кому другому при случае помоги. Я тебя сегодня выручила, а ты потом кого-нибудь незнакомого выручи.
На том и сошлись. Предложение было простым и ясным, Роксана как-то сразу успокоилась, и больше они к этой теме не возвращались.
Доехав до города, женщина дала Роксане денег еще и на метро. А разохотившись, подарила и розовенький дождевик, в которых любят ходить по лесу грибники во время дождя. Дождевик был уже старый и немножко рваный, но от начавшего накрапывать дождя отлично укрывал. И, пожелав Роксане напоследок еще и удачи, женщина отправилась своей дорогой, а Роксана – своей.
Между тем оставленные ею с носом четверо молодых людей времени даром не теряли. За прошедшие с момента побега Роксаны часы они обыскали всю округу, перекрыли дорогу, побывали на железнодорожной станции и теперь были в неприятном изумлении – все их поиски не дали никаких результатов. Последняя надежда – электричка, на которой девчонка могла укатить прочь, уехала, а Роксаны на перроне они не обнаружили.
– Куда она могла деваться? – произнес Василий, затылок которого украшал солидных размеров кусок марли, примотанный бинтами к голове. – А? Ну, куда?
– Ты не так ставишь вопрос. Давайте подумаем, куда она могла отсюда отправиться?
– В полицию?
– Мы там были. К ним девчонка не обращалась. То ли побоялась, то ли не сообразила, то ли просто не нашла. Думаем еще.
– Домой? К родителям?
– Далеко. Да и не сунется она к ним. Что ей там у них делать?
– К себе домой?
– Дома у нее, как такового, теперь и нет. Впрочем, как и любовника.
– Но она еще об этом не знает.
– Да, стоит ее подождать там. Ну что… поехали?
– Только бы успеть первыми, – озабоченно нахмурился Василий. – Роксану ищут до сих пор. И возле ее дома установлено круглосуточное дежурство. Ждут, когда девочка вернется.
– Девочка! – фыркнул Андрей. – Аферистка она, а не девочка!
– Зачем ты так о ней! Она хорошая.
– Она тебя по затылку камнем огрела, едва башку тебе не проломила, а ты ее защищаешь?
– Она просто испугалась, – не сдавался Василий, осторожно трогая шишку у себя на затылке, которая до сих пор саднила и болела. – Она решила, что, раз мы ее в этом доме насильно удерживаем, значит, зла ей желаем. Ну и предприняла меры для своего спасения… Решительные меры.
– Не знаю, – проворчал Андрей. – На мой взгляд, что она, что ее любовник Клим – оба конченые аферисты и мошенники. Как говорится, свой свояка видит издалека! Я этой артистке теперь ни на грош не поверю.
Пока четверо друзей обсуждали и осуждали поведение Роксаны, сама девушка подошла к станции метро «Площадь Восстания» и, купив карточку, набрала в таксофоне заветный номер.
– Клим! Климушка! – бормотала она, словно заклинание. – Отзовись, родненький!
Наконец трубку сняли.
– Клим! – закричала Роксана. – Клим, меня похитили какие-то люди, но я от них сбежала! Клим, забери меня!
– Где ты сейчас?
Голос был Роксане незнаком. И она оторопела:
– Клим? Это… это ты?
– Ясное дело, я! Ты же мне звонишь!
– А что у тебя с голосом?
– Простыл.
Но Роксану не так-то просто было теперь обмануть. Минувшие сутки научили ее осторожности.
– Если ты Клим, – произнесла она, – то ты должен знать, где мы с тобой познакомились. Знаешь?
– Да.
– И где?
– В ресторане.
– Вот и мимо! – заорала в трубку Роксана. – Врун! Где Клим? Почему у тебя его телефон?
– Клим просто отошел, – начал изворачиваться собеседник. – Он сейчас вернется.
Но Роксана этому вкрадчивому голосу уже не верила.
– Клим никогда и никому не позволяет отвечать на свои вызовы! – произнесла она. – Уж я‑то знаю! Тринадцать месяцев у него секретарем работала, изучила все его привычки от и до!
И она повесила трубку. Несмотря на браваду, на душе у нее было тягостно. Она не понимала, где Клим и что вообще вокруг нее происходит. Был у нее еще один номер телефона, которым Клим разрешил ей пользоваться только в самом крайнем случае. Роксана позвонила и по тому номеру. И там, о чудо, ей ответил родной голос любимого: